Ontarios größte Schulbehörde steht unter Beschuss, nachdem Schüler mehrerer Schulen auf Exkursionen mitgenommen wurden, bei denen sie offenbar an Protesten in der Innenstadt von Toronto teilnahmen.
Schülern mehrerer Schulen des Toronto District School Board wurde am Mittwoch die Erlaubnis erteilt, an einem Aktionstag für die Bürger der Grassy Narrows First Nation teilzunehmen, deren Gemeindefluss seit Jahren von Quecksilbervergiftungen betroffen ist.
Der Vorstand sagte, die Reise, um Zeuge des Grassy-Narrows-Protestes zu werden, der verspricht, Tausende außerhalb des Queen’s Park anzulocken, sei „eine lehrreiche Erfahrung für Schüler, um indigene Stimmen über die anhaltenden Herausforderungen zu hören, mit denen die Grassy-Narrows-Gemeinschaft konfrontiert ist.“
Einige Eltern und andere Gruppen beklagten jedoch, dass die Reisen von der Bildung weggingen und zu einer Form des Protests und Aktivismus würden.
„Ich war in meinem Leben auf vielen Kundgebungen und wenn das kein Protest wäre, würde ich meinen Hut fressen“, sagte die Mutter eines Kindes an einer Schule im Osten Torontos gegenüber AM 640 Radio von Corus Entertainment.
(Global News, das ebenfalls zu Corus gehört, hat aus Angst vor Gegenreaktionen zugestimmt, den Namen der Muttergesellschaft nicht zu nennen.)
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„Es gab Menschen mit Masken, Menschen mit Keffiyehs, die Schilder über den Israel-Gaza-Krieg zeigten. Das ist ein Protest – und das ist nicht die Botschaft, die Lehrer den Eltern über das, was sie tun, vermitteln.“
Die Schulbehörde selbst räumte ein, dass die Veranstaltung nicht wie erwartet verlief, und kündigte an, eine interne Überprüfung durchzuführen.
„Wir verstehen, dass Probleme aufgetreten sind, die außerhalb des Hauptschwerpunkts dieser Veranstaltung liegen, und dass einige Schüler durch das, was sie gesehen und gehört haben, möglicherweise negativ beeinflusst wurden“, heißt es in einer Erklärung des TDSB.
„Das TDSB war sich nicht darüber im Klaren, dass sich Studierende mit Themen beschäftigen würden, die außerhalb seines Hauptschwerpunkts liegen … und wir entschuldigen uns für etwaige Schäden, die einigen Studierenden dadurch entstehen könnten. Derzeit unterstützen wir die betroffenen Schüler und ihre Familien.“
Die Exkursion stieß von einigen Seiten auf scharfe Kritik, und die Bildungsministerin von Ontario, Jill Dunlop, äußerte sich zu Wort.
„Ich bin von den gestrigen Ereignissen sehr enttäuscht“, schrieb Dunlop in einem Beitrag in den sozialen Medien.
„Es ist inakzeptabel, die Sicherheit der Studierenden zu gefährden. Ich hoffe, dass das TDSB eine gründliche Prüfung dieser Situation durchführt und die Rechenschaftspflicht gegenüber Eltern und Schülern gewährleistet, um zukünftige Vorfälle zu verhindern.“
Freunde des Simon Wiesenthal Centers, eine prominente jüdische Gruppe, forderten ebenfalls eine detaillierte Überprüfung durch die Schulbehörde.
„FSWC hat sofort mit der TDSB-Führung kommuniziert und seine Empörung über die grobe Verletzung des elterlichen Vertrauens und den den Schülern zugefügten Schaden zum Ausdruck gebracht“, sagte die Gruppe am Freitag in einer Erklärung.
Das TDSB sagte, es sei weiterhin bestrebt, Aufklärung über Wahrheit und Versöhnung zu leisten, werde jedoch seine Reiseverfahren überprüfen. Sie sagten auch, dass Schüler „im Allgemeinen“ nicht an Protesten im Rahmen von Klassenfahrten teilnehmen sollten.
