Disneys erster R-Rated-Film war eine vergessene 80er-Jahre-Komödie mit Nick Nolte und Bette Midler

Paul Mazurskys Komödie „Down and Out in Beverly Hills“ aus dem Jahr 1986 war eine scharfe Kritik an der ultrareichen Yuppie-Kultur, die während der Reagan-Regierung grassierte. In kultureller Hinsicht wurden Mitte der 1980er Jahre verstärkt Anstrengungen unternommen, um die bereits Reichen zu bereichern und die Reichen zu einer Obsession mit auffälligem Konsum zu ermutigen. Zu dieser Zeit wurden eine Reihe von Filmen und Fernsehsendungen über Beverly Hills veröffentlicht, die tief in die Kakerlakennester vordrangen, in denen sich Amerikas wohlhabende Klassen versammelten und gegenseitig ausbeuteten.

Besonders hervorzuheben ist Mazurskys Film über eine wohlhabende Familie, die Whitemans, die kürzlich dank eines Imperiums zur Herstellung von Drahtkleiderbügeln reich geworden sind. Die Familie ist leer und unglücklich. Patriarch Barbara (Bette Midler) versucht, ihre Lücke mit immer ausgefalleneren Interpretationen der New-Age-Spiritualität zu füllen, während Patriarch Dave (Richard Dreyfuss) seine eigene Lücke füllt, indem er eine Affäre mit der Haushälterin der Familie, Carmen (Elizabeth Peña), hat. Ihr Sohn Max (Evan Richards) ist nicht bereit, mit ihren Eltern über ihre Geschlechtsidentität zu sprechen, und Tochter Jenny (Tracy Nelson) kämpft möglicherweise mit einer Essstörung.

Jerry (Nick Nolte), ein verzweifelter Herumtreiber, der versucht hat, sich in ihrem Schwimmbad zu ertränken, tritt in ihr Leben. Dave rettet Jerry und heißt ihn in ihrem Haus willkommen. Jerrys Anwesenheit ist eine positive Kraft im Leben der Familie Whiteman, und er führt die Idee des Nichtmaterialismus in ihre Philosophie ein, was ihnen letztendlich die Befreiung aus dem Gefängnis des Reichtums ermöglicht.

„Down and Out“ ist eine moderne Neuauflage von René Fauchois‘ Theaterstück „Boudou Saved from Drowning“ aus dem Jahr 1919, das in Jean Renoirs gefeierten Film von 1932 adaptiert wurde.

Eine Kleinigkeit, die man zu „Down and Out in Beverly Hills“ beachten sollte: Es war der erste Film mit R-Rating, der jemals von einer Disney-Firma – in diesem Fall Touchstone Pictures – vertrieben wurde.

Wie viele Leser Ihnen wahrscheinlich sagen können, hat Disney seine Marke schon immer sehr geschützt. Von Anfang an wollte Onkel Walt, dass sein Studio mit seiner Arbeit einen gesunden, familienfreundlichen Ton vermittelt. Betrachtet man die Arbeiten des Studios aus den 1930er bis 1950er Jahren, so erkennt man im Großen und Ganzen eine idealisierte Bilderbuchversion der Welt, frei von Bitterkeit und Tragödie. Walt Disney wollte das Publikum offenbar nicht mit komplizierten Erwachsenengeschichten herausfordern, sondern es mit leicht verständlichen Märchen beruhigen.

Allerdings waren die 1980er Jahre eine dunkle Zeit für Disney. Die Zahl der Animationsfilme ging weiter zurück, was das Studio in Schwierigkeiten brachte. In den 70er Jahren strömte das Publikum in Scharen zu düstereren, erwachseneren Dramen, und die einzigartigen, kinderfreundlichen Filme, die Disneys Markenzeichen waren, gerieten zunehmend in Vergessenheit. Darüber hinaus wurden in dieser Ära auch teure, gescheiterte Filme wie „The Black Cauldron“, „The Black Hole“, „Tron“ und viele mehr veröffentlicht. Es war sogar die Rede davon, Disney Animation komplett zu schließen.

Disney war gezwungen, zu diversifizieren und sich auf den Vertrieb einer größeren Vielfalt an Filmen vorzubereiten. Es war eine interessante Zeit. Das Unternehmen brachte Horrorfilme wie „Something Wicked This Way Comes“ und „The Watcher in the Woods“ heraus. Seine „Naturabenteuer“-Filme nahmen mit Filmen wie „Never Cry Wolf“ und „The Journey of Natty Gann“ eine düstere Wendung.

Dann, im Jahr 1984, gründete Disney Touchstone Pictures, eine eigenständige Marke (und keine Einheit außerhalb von Disney), die sich an „erwachsenere“ Filme richten sollte. Touchstone wurde für das Studio zu einer Forschungsmöglichkeit und veröffentlichte sexyere und ernstere Filme wie „Splash“, „Country“ und „Ruthless People“. Über Touchstone wurde „Down and Out in Beverly Hills“ veröffentlicht. Disney ist offiziell im R-Rated-Filmspiel vertreten.

Das Touchstone-Label war für Disney in Schwierigkeiten eine Befreiung. Die Leute strömten nicht in Scharen, um seine Animationsfilme zu sehen – „Oliver and Company“ und „The Great Mouse Detective“ zogen nicht so viele Zuschauer an wie ihre Filme in den vergangenen Jahrzehnten – also kann Disney es endlich, vielleicht mit frischen Lungen, schaffen Erzählen Sie reifere Geschichten. Die Marke Disney ist auch heute noch ein Synonym für „Familienfreundlichkeit“, was Touchstone zu einem gesegneten Ausgang macht. In den restlichen 80er Jahren veröffentlichte Touchstone Filme für Erwachsene wie „The Color of Money“, „Outrageous Fortune“ und „Stakeout“. 1987 erzielte Touchstone große Erfolge mit „Three Men and a Baby“ und „Good Morning, Vietnam“. Das Unternehmen bringt auch düstere Krimis wie „DOA“ und „Shoot to Kill“ von Roger Spottiswoode heraus. Ja, sogar „Cocktail“ ist ein Disney-Film.

Die drei Hauptdarsteller in „Down and Out in Beverly Hills“ waren große Stars in Touchstones Anfangsjahren. Dreyfuss spielte in Barry Levinsons „Stakeout“ und „Tin Men“, während Midler in „Ruthless People“, „Outrageous Fortune“, „Beaches“ und der Komödie über eineiige Zwillinge „Big Business“ mitspielte. Nolte spielt die Hauptrolle in „Drei Flüchtlinge“. Es schien, als hätte Disney mit seinem ersten Film mit R-Rating seinen nächsten Star gefunden.

Sogar kinderfreundliche Filme, die für die Marke Disney etwas zu „schlüpfrig“ waren, wurden auf Touchstone übertragen. Robert Zemeckis‘ atemberaubender Film „Who Framed Roger Rabbit“ mit schlüpfriger Sprache und einer Film-Noir-Handlung wurde von Touchstone veröffentlicht, ebenso wie die albernen, sinnlosen „Ernest“-Filme.

Disney scheiterte als Familienstudio und plötzlich wurde Disney interessanter. Eine Zeit lang sah es so aus, als würde sich Disney in Warner Bros. verwandeln. oder Paramount, die Filme herausbringen, die sie wollen, und sich vom Walt-Branding befreien. Wir werden „Disney“ als Genre verlieren, aber mehr Filme gewinnen.

Doch 1989 wurde „Die kleine Meerjungfrau“ mit großem Erfolg und großem Beifall veröffentlicht, und alles scheiterte. Wie bereits auf der /Film-Seite geschrieben wurde, war Disney in finanziellen Schwierigkeiten immer künstlerisch interessanter. Da Disney sich nicht auf seinen Lorbeeren ausruhen konnte, musste es sich anstrengen und seltsame und wilde Dinge ausprobieren. Es funktioniert nicht immer, aber es spricht immer neugierige Zuschauer an.

Als die sogenannte Disney-Renaissance begann, machte das Studio einen jahrzehntelangen Schritt, der zu einer Explosion neuer Shows und Filme, einer erheblichen Erweiterung seiner Animationen und nicht geringem Lob von Kritikern führte. Disney war wieder einmal das elegante, dominante Paradigma, zu dem andere Studios aufschließen und dessen Reichtum und Ruhm genießen mussten. Tatsächlich begann Disney, Konkurrenten aggressiv auszuschalten, um sicherzustellen, dass das Unternehmen nie wieder fallen würde. Um R-Rated-Material weiter zu erkunden, kaufte Disney Miramax. Ja, „Pulp Fiction“ ist ein Disney-Film.

Es ist schwer zu sagen, wo Disney jetzt steht. Seinen größten Erfolg in den letzten Jahren erzielte er mit „geliehenen“ Filmen, die er von anderen Parteien (Marvel, Star Wars, 20th Century Fox) kaufen musste, oder mit direkten Remakes seiner berühmten Animationsfilmklassiker. Der Streaming-Dienst scheint ein Erfolg zu sein, aber es ist schwer zu sagen, wann Disney seine Zuschauerzahlen nicht veröffentlichen wird. Das Unternehmen scheint mehr daran interessiert zu sein, aus bekanntem geistigem Eigentum Kapital zu schlagen, als gewagtes, seltsames und ausgefallenes Material auszuprobieren. Wir sind an dem Punkt angelangt, an dem Disney den Weg des geringsten Widerstands geht.

Ich denke, das ist ein Zeichen dafür, dass alles in Ordnung ist. Wir werden wissen, dass das Unternehmen erneut in Schwierigkeiten steckt, wenn es noch seltsamere Dinge versucht. Da das Prequel „Der König der Löwen“ vor der Tür steht, ist dieser Tag noch in weiter Ferne.