Ginny Lam sagt, ihre Mutter Yat Hei Law habe schon als kleines Mädchen in Vancouver deutlich gemacht, dass sie ihren Sohn William bevorzuge, weil er ihr männlicher Erbe sei.
„Wir haben bei meiner Familie eine Garage für zwei Autos, und meine Mutter sagte mir, ich solle mein Auto wegstellen, damit mein Bruder es in der Garage parken könne“, sagte Lam. „Bei Familienessen wurden ihm die schmackhafteren Fleisch- oder Fischstücke serviert.“
Und Lam sagte, ihr sei unmissverständlich gesagt worden, dass sich die Günstlingswirtschaft in der Verteilung des Erbes ihrer Mutter widerspiegeln würde. „Mein jüngerer Bruder ist der Junge, und er wird erben“, sagte Lam. „Ich habe ihn gefragt, warum ist das so? Und er antwortete: ‚Nun, weil das unser chinesischer Brauch ist und alles dem Jungen gehört.‘“
Als Law 2021 im Alter von 74 Jahren starb, geschah genau das.
„Ich bin so wütend, ich bin so verletzt“, sagte Lam, die in ihren letzten Lebensjahren die Hauptbetreuerin ihrer Mutter war. „Ich hatte das Gefühl, etwas falsch gemacht zu haben, und ich schämte mich, weil ich dachte: Was bringt es mir, eine Frau zu sein?“
Das Gericht hörte, dass Lams Bruder sowohl im Testament als auch zu Lebzeiten der Mutter etwa 2,2 Millionen US-Dollar erhielt, während Lam weniger als 630.000 US-Dollar erhielt.
Lam, der ein Familienunterhaltungsunternehmen besitzt und leitet, sagte, seine Mutter habe es nie gebilligt, dass er Unternehmer wurde.
„Es heißt immer: ‚Ginny, sei nicht zu schlau, kein Kerl wird dich wollen.‘ Ihr Mann wird Sie verlassen, wenn Sie zu erfolgreich oder zu schlau werden. „Bleiben Sie zu Hause, finden Sie einen Job als Sekretärin und bekommen Sie einen Sohn – genauer gesagt, einen Sohn“, sagte Lam.
Da sie ein so ungleiches Erbe nicht annehmen wollte, sagte Lam, sie sei zu ihrem Bruder William gegangen und habe ihn gefragt: „Wie kannst du … damit einverstanden sein, nur weil du als Mann geboren wurdest?“
„Er sagte: ‚Nun, das ist es, was Mama wollen würde.‘ Und ich sagte: „Ich weiß, das ist es, was Mama will, aber du kannst es ändern, du hast die Macht, es zu ändern.“ Er sagte: „Ich würde es nicht ändern.“ Und die letzten Worte, die er zu mir sagte, waren: „Rufen Sie einen Anwalt.“ Und das habe ich getan.“
Lam brachte den Fall vor den Obersten Gerichtshof von British Columbia und beauftragte die Nachlassrechtsanwältin Aubrie Girou.
„In dieser Provinz und in anderen Provinzen und in anderen Ländern gibt es Gesetze, die die Menschen schützen, die dem Ersteller eines verstorbenen Testaments am nächsten stehen, wenn diese Menschen bei der Verteilung des Nachlasses dieser Person zu Unrecht ausgeschlossen oder marginalisiert werden“, sagte Girou. Wer fügte hinzu, dass das Gesetz auf Kinder und Ehepartner verstorbener Personen beschränkt ist?
Am Ende stellte sich der Richter auf die Seite von Lam und entschied, dass sie bei der Erbteilung ihrer Mutter aufgrund ihres Geschlechts zu Unrecht ausgegrenzt worden sei.
„Nicht, weil das Gericht einen Unterschied in der Sorgfalt oder Fürsorge der beiden Kinder für ihre Eltern feststellte, sondern vielmehr, weil es sich bei dem Haushalt um einen geschlechtsspezifischen Haushalt handelte und Frau Law, die Verstorbene, veraltete Vorstellungen über die Rolle und die Rechte eines Sohnes hatte „Männer wurden mit der Rolle und den Rechten eines Mädchens verglichen“, sagte Girou.
Das Gericht ordnete eine Änderung des Testaments an, um Lam 85 Prozent des Nachlasses zuzusprechen – doch ihr Anwalt stellte fest, dass dieser Betrag bei weitem nicht mit dem übereinstimmte, was ihr Bruder außerhalb des Testaments erhalten hatte.
„Das Ergebnis wird keine Gleichheit sein, das ist unmöglich“, sagte Girou. „Ginnys Mutter wollte ihrem Sohn, Ginnys Bruder, Vorrang geben, und das tat sie auch. Die diesbezügliche Autonomie bleibt also gewahrt. Allerdings verschafft uns diese Entscheidung ein Stück weit Gleichberechtigung.“
„Bei diesem Sieg geht es nicht um Geld“, sagte Lam. „Eigentlich geht es eher darum zu sagen, dass es grundsätzlich nicht gut ist. Es ist nicht gut, wie ein Bürger zweiter Klasse, als minderwertig behandelt zu werden, nur weil ich als Frau geboren wurde.“
Der Gerichtsstreit hat seine Familie auseinandergerissen. Lam hofft jedoch, dass dies andere Frauen dazu inspirieren wird, für ihre Rechte vor dem Gesetz zu kämpfen.
„Ich habe auch Töchter und ich möchte ihnen zeigen, dass dies nicht Ihre Geschichte ist. „Niemand kann dir deinen Wert allein anhand deines Geschlechts sagen“, sagte Lam. „Und jetzt gibt es aufgrund meines Falles einen Präzedenzfall, der im Grunde besagt, dass man das nicht tun darf.“
Update vom 20. September 2024: Lam teilte CTV News mit, dass ihr Bruder gegen die Entscheidung des Gerichts Berufung eingelegt habe.
