Die Blue Colts treffen als nächstes in der SAFF U-17-Meisterschaft auf die Malediven.
Sumit Sharma Brahmacharimayum ist ein Neuling im indischen U-17-Herrenkader, hat sich aber zu einem der wichtigsten und vertrauenswürdigsten Spieler von Cheftrainer Ishfaq Ahmed entwickelt.
Der 16-jährige Innenverteidiger war letztes Jahr nicht am Sieg Indiens bei der SAFF U-16-Meisterschaft beteiligt. Der Start seiner internationalen Karriere nach nur einem Monat war jedoch wahrlich ein Traum. In den letzten beiden Spielen Indiens erzielte er die Siegtore – zuerst gegen Indonesien in einem Freundschaftsspiel letzten Monat, dann gegen Bangladesch im Eröffnungsspiel der SAFF U-17-Meisterschaft vor zwei Tagen. Beides entstand durch Kopfbälle aus toten Ballsituationen.
„Ich habe geweint, als der Schlusspfiff ertönte“, sagte Sumit. „Es war ein sehr emotionaler Moment, den ich nicht erklären kann. Das Siegtor in der letzten Minute zu erzielen, war wie ein Traum. Auch meine Eltern haben nach dem Spiel am Telefon geweint.“
Sumits Traum begann im Dorf Haoreibi Awang Leikai im Bezirk West Imphal, Manipur, wo er mit seiner Großfamilie lebte. Sein Vater war ein Künstler – der traditionelle Meitei-Tanzsänger Pung Cholom.
Als Sumit der berühmten Classic Football Academy beitritt, wächst sein Traum vom Fußballspielen Schritt für Schritt. „Mein erster Traum war es, eine klassische Uniform zu tragen. Es gab mir die Möglichkeit, Teil der Nationalmannschaft zu sein, was mein nächster Traum war.“
Sumit war im Alter von 16 Jahren bereits 1,80 Meter groß und wird immer größer, ebenso wie seine Träume. „Natürlich ist es mein nächster Traum, für die indische A-Nationalmannschaft zu spielen“, hofft er.
Nachdem Sumit das Glück hatte, von dem ehemaligen indischen Kapitän Renedy Singh trainiert zu werden, als er zum ersten Mal an der Classic Football Academy anfing, spielte er eine entscheidende Rolle beim Sieg seines Teams in der AIFF U-17 Youth League 2023/24. Classic FA hat in den letzten Jahren viele Spieler für die Jugendnationalmannschaften Indiens hervorgebracht, und es ist keine Überraschung, dass sie sieben junge Spieler in ihrem aktuellen U-17-Kader haben.
„Nachdem wir die Youth League in Goa gewonnen hatten, war ich einer der Spieler, die für die Prüfungen der U-17-Nationalmannschaft nach Srinagar berufen wurden. „Wir waren fast 50, und die letzten 23 Spieler habe ich losgeworden“, sagte Sumit.
Die Reise nach Indonesien wurde zum ersten Stempel in Sumits Pass. Diese Reise bescherte ihm sein erstes Länderspieltor, aber das Gefühl war weit entfernt von dem, was er am Freitagabend im Changlimithang-Stadion erlebte.
„Das Tor gegen Indonesien fühlte sich anders an, weil es ein Freundschaftsspiel war. Es war auch ein gutes Tor, mein erstes für dieses Land, aber das Tor gegen Bangladesch fühlte sich eher wie ein Debüttor an, weil wir damit ein wichtiges Spiel gewonnen haben. Ich mag keine Draws. „Wir wollen immer eine erfolgreiche Gewohnheit schaffen“, sagte er.
Sumit zeichnet sich durch seine Kopfballfähigkeiten aus. Auch im wahrsten Sinne des Wortes. Trainer Ahmed wies darauf hin, wie wichtig Spieler mit guten Kopfballfähigkeiten wie er seien. „Wenn man solche Spieler hat, muss man trainieren und sie ausnutzen. Ihn nach vorne zu bringen, damit er Freistöße ausführen kann, ist Teil unserer Strategie“, sagte Ahmed.
„Das Kopfballspielen ist etwas, das ich viel übe. Das ist meine Spezialität. Ich köpfele in jeder Trainingseinheit etwa 50 Bälle“, sagte Sumit.
Allerdings ist Sumit nicht nur ein Kopfball-Experte. Die meisten Angriffe der Mannschaft beginnen mit ihm in der Abwehr, während er das Spielfeld nach Möglichkeiten absucht und auch keine Angst davor hat, den Ball nach vorne zu bringen.
„Es gibt jedoch noch viele Dinge, die ich verbessern muss“, fügte Sumit hinzu. „Meine körperliche Stärke, Schnelligkeit und mein taktisches Verständnis für das Spiel. Als Innenverteidiger müssen wir Anführer sein und die Mannschaft leiten. Von hinten haben wir das ganze Spielfeld im Blick, deshalb müssen wir bestmöglich nach vorne dribbeln. Wir müssen ständig kommunizieren.“
Und als Team glaubt Sumit, dass das Beste in der SAFF U-17-Meisterschaft noch bevorsteht.
„Wir können als Team besser spielen. Wir haben im ersten Spiel nicht optimal gespielt. Als sie einen Mittelblock machten, spielten wir den Ball viel zur Seite. Wir müssen Platz in der Mitte und auch auf den Flügeln finden.“
Indien trifft am 24. September im zweiten und letzten Spiel der Gruppe A auf die Malediven. Das Halbfinale ist für den 28. September geplant, das Finale folgt am 30. September.
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