Es war einmal eine Sitcom namens „Rhoda“. Die Sitcom war ein Spin-off von „The Mary Tyler Moore Show“ und war sofort ein Erfolg. Wie schnell? Zu Beginn der ersten Staffel heiratet Rhoda und die Folge wird von mehr als 52 Millionen Fernsehzuschauern gesehen. Es war bis zur Premiere von „Roots“ im Jahr 1977 die am höchsten bewertete Fernsehfolge der 1970er Jahre und wurde zu einer Art Sitcom-Labor für James L. Brooks und Allan Burns. „The Mary Tyler Moore Show“ war an sich bahnbrechend, aber zumindest zu Beginn der Serie waren Brooks und seine Autoren bei „Rhoda“ etwas lockerer.
Eine ihrer brillanten Ideen war es, normale Charaktere einzuführen, die zwar gehört, aber nie gesehen wurden. „The Andy Griffith Show“ tat dies einmal mit der beliebten Juanita Beasley von Barney Fife, aber „Rhoda“ verwandelte den alkoholkranken Carlton the Doorman in eine Art Sensation. Er ist immer nur über die Gegensprechanlage zu hören (gesprochen von Lorenzo Music), was das Publikum zu heftigen Spekulationen über sein Aussehen verleitet. Endlich konnten sie Carlton in der animierten Pilotfolge von „Carlton Your Doorman“ sehen, die nie ausgestrahlt wurde, und ehrlich gesagt war es etwas enttäuschend, ihn als blonden Idioten mit einem schlappen blonden Schnurrbart zu sehen.
Es ist am besten, diese Charaktere der Fantasie des Publikums zu überlassen, wie es „Cheers“ mit Vera Peterson (gesprochen von Bernadette Birkett) und neuerdings auch Mrs. Wolowitz in „The Big Bang Theory“. Warum der Schöpfer des Serienfinales, Chuck Lorre, diesen Weg mit der Mutter von Howard Wolowitz (Simon Helberg) eingeschlagen hat, ist manchmal das Beste, das Beste zu nehmen.
Carol Ann Susi, unsichtbar, aber gehört (und bezahlt)
Lorre ist ein selbstständiger Sitcom-Produzent und verantwortlich für Erfolgsserien wie „Dharma & Greg“, „Cybill“, „Two and a Half Men“ und „Mom“. Es scheint, dass er endlich seine „The Mary Tyler Moore Show“ gefunden hat, eine seit langem erfolgreiche Show mit mehreren Charakteren, die Spin-offs hatte (wie den kürzlich abgeschlossenen „Young Sheldon“ und den bald ausgestrahlten „Georgie“) & Mandys erste Ehe“).
Lorre weiß, was funktioniert, und als er das Team für „The Big Bang Theory“ zusammenstellte, griff er auf die Klassiker von Brooks und Burns zurück, um sich ein wenig von der Sitcom inspirieren zu lassen.
In einem Interview mit The Plain Dealer aus dem Jahr 2012Carol Ann Susi, Stimme von Mrs. Der gesprächige, aber liebevolle Wolowitz verrät, dass Lorre ihm erzählt hat, dass Mrs. Wolowitz wäre von Beginn der ersten Staffel an eine wiederkehrende Figur. „Carlton der Türsteher“, sagte er. „Das werden wir hier tun.“ Dann fragte Lorre: „Macht es Ihnen nichts aus, in den nächsten 10 Jahren keine Friseur- und Make-up-Künstler zu sehen?“ Susi antwortete: „Absolut nicht, solange ich bezahlt werde.“
Susi hatte 40 Auftritte in „The Big Bang Theory“, bevor sie 2014 im Alter von 62 Jahren an Krebs starb (sie war auch eine erfahrene Fernsehschauspielerin, oben in einer Folge von „That ’70s Show“ zu sehen). Lorre und die Produzenten hielten Susi für unersetzlich, weshalb sie auch die Figur in der Serie sterben ließen – was Howard dazu zwang, sich mit seiner oft umstrittenen Beziehung zu der Frau auseinanderzusetzen, die ihn großgezogen hatte, nachdem sein Vater sie beide im Alter von 11 Jahren verlassen hatte. Frau Wolowitz, gespielt von Susi, ist ein wichtiges Element im Universum von „The Big Bang Theory“. Wir werden seinen unverwechselbaren New-Jersey-Akzent mit der Autohupe nie vergessen.
