Beamte in Birmingham, Alabama, appellierten am Montag an die Öffentlichkeit, Informationen zu erhalten, die zu Festnahmen bei der Massenschießerei am Wochenende führten, bei der vier Menschen getötet und mehr als ein Dutzend weitere verletzt wurden, und kündigten Belohnungen in Höhe von insgesamt 100.000 US-Dollar an.
„Ich möchte noch einmal betonen, was Priorität hat: die Jagd, Verhaftung, Inhaftierung und Verurteilung der Verantwortlichen für diese Massenerschießung“, sagte Bürgermeister Randall Woodfin am Montag in einer Pressekonferenz mit anderen Beamten.
Die Behörden haben keine Festnahmen vorgenommen, nachdem bei der Schießerei am Samstag vier Menschen getötet und 17 weitere verletzt wurden. Die Polizei beschrieb es als einen gezielten „Angriff“ mehrerer Schützen auf eine Person, die das Feuer auf eine Menschenmenge eröffneten, die vor einem Nachtlokal im belebten Stadtteil Five Points South in Birmingham Schlange stand.
Die Polizei geht davon aus, dass die Schützen mindestens ein Opfer im Visier hatten und dass weitere durch die Schüsse getötet oder verletzt wurden, sagte Polizeichef Scott Thurmond. Fünf verletzte Opfer würden noch im Krankenhaus behandelt, sagte er. Das FBI setzt eine Belohnung von 50.000 US-Dollar aus, und Crime Stoppers bietet 50.000 US-Dollar, sagten Beamte. Der Hinweisgeber kann anonym bleiben.
Die Schießerei – Birminghams dreifacher Mord des Jahres – hat ein Schlaglicht auf eine Stadt geworfen, die einst für ihre Rolle in der Bürgerrechtsbewegung bekannt war, in letzter Zeit aber von Waffengewalt heimgesucht wird.
Laut einer Datenbank, die von The Associated Press und USA Today in Zusammenarbeit mit der Northeastern University gepflegt wird, ereigneten sich drei der 31 Massenmorde des Landes in diesem Jahr in Birmingham. In Birmingham, einer Stadt mit etwa 200.000 Einwohnern, wurden in diesem Jahr 114 Morde begangen. In Chicago, das mehr als zehnmal so viele Einwohner hat, wurden in diesem Jahr etwas mehr als 400 Morde begangen.
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Die Schießerei am Samstag erschütterte Bereiche von Restaurants und Bars, die an Wochenenden abends oft überfüllt sind. Die Schießerei ereignete sich auf dem Bürgersteig und auf der Straße vor der Hush Lounge, als eine lange Schlange von Menschen darauf wartete, hineinzukommen. Auf dem Gehweg blieben Blutflecken, bis die Feuerwehr sie am Sonntagnachmittag beseitigte.
Die Polizei identifizierte die drei auf dem Bürgersteig gefundenen Opfer als Anitra Holloman (21) aus dem Birminghamer Vorort Bessemer, Tahj Booker (27) aus Birmingham und Carlos McCain (27) aus Birmingham. Das vierte Opfer wurde am Montag als Roderick Lynn Patterson Jr., 26, identifiziert.
Nach Angaben der Polizei wurden etwa 100 Patronenhülsen gefunden. In einer Erklärung am späten Sonntag erklärte die Polizei, die Schützen hätten vermutlich ein „Maschinengewehr-Umrüstgerät“ verwendet, das halbautomatische Waffen schneller feuern lässt.
„Wir untersuchen, ob in diesem speziellen Fall ein Schalter verwendet wurde oder ob es sich um ein vollautomatisches Sturmgewehr oder eine andere Art von Waffe handelte“, sagte Thurmond am Montag.
Der Bürgermeister von Birmingham hat Staats- und Bundesbeamte aufgefordert, den Städten mehr Instrumente zur Bekämpfung von Waffengewalt zur Verfügung zu stellen. Am Montag verschränkte er die Hände hinter dem Rücken, um zu beschreiben, wie Städte die Kriminalität bekämpfen. Alabama hat letztes Jahr die Anforderung abgeschafft, eine Genehmigung für das Tragen einer versteckten Schusswaffe in der Öffentlichkeit einzuholen.
„Diese Massenerschießungen haben tiefgreifende Auswirkungen auf die Gesellschaft als Ganzes, aber nichts ist gefährlicher als das körperliche und emotionale Leid der Opfer“, sagte Woodfin.
