Australiens erste Botschafter der First Nations erhalten bis zu 326.000 US-Dollar pro Jahr, zusätzlich zu einem riesigen internationalen Reisebudget von 358.000 US-Dollar.
Außenministerin Penny Wong und die ehemalige Ministerin für indigene Australier Linda Burney ernannten Justin Mohamed, einen Gooreng-Gooreng-Mann aus Bundaberg in Queensland, im März 2023 zum ersten Botschafter der Welt.
Die albanische Regierung sagte, das nicht gewählte Amt würde „zum ersten Mal sicherstellen, dass Australien eine engagierte indigene Vertretung in unserem internationalen Engagement erhält“.
Da das riesige Reisebudget am Montag bekannt gegeben wurde, sagte Oppositionsführer Peter Dutton, er werde die Rolle streichen und nannte es eine „Geldverschwendung“.
Herr. Mohamed leitet das Office of First Nations International Engagement, das im Dezember unter dem Department of Foreign Affairs and Trade (DFAT) mit einem Budget von 13,6 Millionen US-Dollar über einen Zeitraum von vier Jahren eingerichtet wurde.
Beamte von DFAT wurden von der Schattenministerin für indigene Australier, Jacinta Nampijinpa Price, in der Schätzungssitzung des Senats am 3. Juni gefragt, wie hoch das Jahresgehalt von Tn sei. Mohamed für die Position.
Laut dem DFAT-Jahresbericht 2022–23 bestätigten Beamte, dass er „auf der SES-Stufe 2 beschäftigt“ sei, was sich auf eine Senior Executive Service-Besoldungsgruppe bezieht und zwischen 240.000 und 326.000 US-Dollar pro Jahr verdient, wie The Daily Telegraph berichtete.
Frau Nampijinpa Price fragte nach dem genauen Betrag, aber die Frage wurde beantwortet und blieb offenbar unbeantwortet, da die Beamten nicht sofort ein genaues Gehaltspaket nennen konnten.
Laut DFAT-Beamten, die bei einer Anhörung zum Kostenvoranschlag des Senats sprachen, erhält Justin Mohamed ein Gehalt zwischen 240.000 und 326.000 US-Dollar pro Jahr (er ist mit Außenministerin Penny Wong, beide rechts, bei einem Forum in Fidschi im August abgebildet).
Auf dem Foto rechts ist Justin Mohamed beim 13. Pacific Arts and Culture Festival in Honolulu mit Kevin Rudd in der Mitte zu sehen – dem ehemaligen australischen Premierminister und jetzt Botschafter in den USA
Herr. Dutton sagte gegenüber 2GB, dass er das Amt streichen würde, wenn er bei der nächsten Wahl gewählt würde.
„Das Geld wird verwendet, um Australiern zu helfen, die derzeit Schwierigkeiten haben, ein Dach über dem Kopf zu behalten oder ihre Stromrechnungen zu bezahlen“, sagte er.
Außenministerin Penny Wong, die sich derzeit in New York aufhält, antwortete, dass Herr Dutton demütigte Australien auf der Weltbühne.
„Es ist sehr enttäuschend, dass Mr. Dutton sieht keine Rolle für die indigenen Australier bei der Vertretung Australiens“, sagte er.
„Wir blicken zurück auf die Charaktere. Er spaltet uns zu Hause, und ehrlich gesagt demütigt er uns in der Welt.“
Herr. Mohamed gab etwa 145.000 US-Dollar für Business-Class-Flüge und jeweils Hunderte von US-Dollar für den persönlichen Transport von und zu seinem weitläufigen Anwesen aus – und das alles wurde von den Steuerzahlern bezahlt.
Ihr ursprünglicher Auftrag bestand darin, „regionale Partner in den Voice-, Treaty-, Truth-Prozess einzubeziehen“, doch ein Teil dieser Position wurde irrelevant, als Australien im Oktober beim Voice-Referendum mit „Nein“ stimmte.
Stattdessen gab die albanische Regierung Herrn Mohamed verfügt über ein Reisebudget von 358.000 US-Dollar, um mit einem oder zwei Kollegen in der Business Class um die Welt zu fliegen und die Ansichten der First Nations auf bilateralen Foren und Konferenzen zu vertreten.
Justin Mohamed, Botschafter der australischen Ureinwohner, posiert mit seiner Frau Janine
Fast 180 Seiten Ausgabendokumente, die vom Büro von Senator Wong im Rahmen der Informationsfreiheit veröffentlicht und von Daily Mail Australia erhalten wurden, zeigen, dass Mr. Mohamed unternahm im Geschäftsjahr 2023/24 neun Auslandsreisen.
Er reiste nach New York, Hawaii, San Francisco, Genf, Dubai, Paris sowie in die großen Städte in Vanuatu und Papua-Neuguinea – alles kostete zusammen 283.000 US-Dollar. Allein eine zweiwöchige Reise nach Kansas City und Washington DC kostete 75.022 US-Dollar.
Bei einigen Inlandsreisen handelt es sich in der Regel um einen Hin- und Rückflug in der Business-Klasse von seiner weitläufigen Villa mit fünf Schlafzimmern in Gisborne, am Stadtrand von Melbourne, nach Canberra. In den Dokumenten werden keine Reisen zu abgelegenen indigenen Gemeinschaften detailliert beschrieben.
Eine Sprecherin der indigenen australischen Oppositionsgruppe, Jacinta Nampijinpa Price, sagte gegenüber Daily Mail Australia, es gebe einen großen Unterschied zwischen Mohameds Reisebudget und den alltäglichen Erfahrungen der indigenen Bevölkerung.
Herr Mohamed berechnete den australischen Steuerzahlern drei Limousinenfahrten (zwei Quittungen abgebildet)
„Es besteht eine große Kluft zwischen dem Geld, das die Botschafter der First Nations für Reisen ausgeben, und dem Leben der am stärksten ausgegrenzten Australier“, sagte er.
„Wenn diese vom Steuerzahler finanzierte Reise wirklich machbar ist, muss sich Anthony Albanese über die erzielten Ergebnisse im Klaren sein und darüber, wie das Leben marginalisierter Menschen verbessert wird.“
„Aufgrund der Prüfung der Regierung in der Haushaltssitzung Anfang dieses Jahres habe ich weiterhin Zweifel an dem praktischen Nutzen, den der Botschafter für das Leben der indigenen Australier bringt.“
Er sagte, die Koalition würde Mohameds Position streichen, wenn er 2025 in die Regierung gewählt würde.
„Wir müssen Investitionen in die Verbesserung des Lebens der indigenen Australier zu Hause priorisieren, bevor wir riesige Geldsummen für eine Position ausgeben, gegen die die indigenen Australier nicht einmal Einspruch erheben können.“
Dem Dokument zufolge hat Herr Mohamed reist in der Regel mit mindestens einer Begleitperson, deren Ausgaben im Gesamtbudget berücksichtigt werden.
Das Dokument enthält die Gründe für jede Reise, die von der „Vertretung der Perspektiven der First Nations zum Klimawandel“ bis zur „Teilnahme an einem ministeriellen Dialog über den Handel mit indigenen Völkern“ reichen.
Alle Ausgaben wurden vom Personal des Außenministeriums (DFAT) genehmigt, darunter 30.000 US-Dollar für Hotels an neun internationalen Reisezielen, 13.000 US-Dollar für Mahlzeiten und Taxifahrten sowie 102.000 US-Dollar für Business-Class-Flüge.
Herr. Mohamed schickte nach jeder Fahrt oft Belege für den Bodentransport, darunter mehrere Rechnungen für den Hin- und Rückflug im Wert von 200 US-Dollar für den Privattransport von seinem Zuhause in Gisborne zum Flughafen Melbourne.
Justin Mohamed lebt in einem weitläufigen Anwesen in Gisborne, Victoria, das 2,4 Millionen Dollar wert ist
DFAT entschädigt Herrn. Mohamed etwa 150 US-Dollar für drei separate Ladungen an eine private Limousinenfirma in Dubai.
Das Dokument enthält keine Informationen nach dem 30. Juni. Seitdem ist Herr Mohamed ist auf die Salomonen und nach Fidschi gereist.
Warren Mundine, ehemaliger nationaler Präsident der australischen Labour Party, sagte gegenüber Daily Mail Australia, dass die Funktion von Herrn Mohamed äußerte sich vage und forderte eine „praktischere“ Rolle bei der Unterstützung lokaler indigener Unternehmen.
„Ich bin ein wenig verwirrt, was die Position ist, was die Funktion ist?“ sagte er.
„Ursprünglich hätte er herumgehen und über die Stimme sprechen sollen, aber das hätte eine klare Botschaft gesendet, dass das australische Volk eine solche Position nicht braucht.“
„Wir brauchen praktische Dinge, die in Australien passieren, und wir müssen uns mit der Geschäftsentwicklung befassen, die indigenen Unternehmen dabei helfen kann, Unterstützung bei der Internationalisierung zu erhalten, und nicht, dass jemand herumreist, um an Meetings teilzunehmen.“
Das Anwesen mit fünf Schlafzimmern ist mit Kronleuchtern aus Swarovski-Kristallen ausgestattet (im Bild).
Daily Mail Australia kontaktierte Herrn. Mohamed für einen Kommentar, aber er richtete alle Fragen an DFAT.
Der Sprecher von Senator Wong sagte, der Botschafter und sein Team würden „Ergebnisse für alle Australier liefern, einschließlich unserer First Nations-Gemeinschaften“ – ging jedoch nicht näher darauf ein, obwohl er dazu aufgefordert wurde.
„Botschafter Mohamed hat dazu beigetragen, den indigenen Völkern einen besseren Zugang zum Menschenrechtsrat zu sichern, er war maßgeblich an der Ausarbeitung bahnbrechender Verträge beteiligt, die die formelle rechtliche Anerkennung der genetischen Ressourcen und des traditionellen Wissens der Ureinwohner sicherten, und hat den Handel der Ureinwohner gesteigert.“ sagten sie.
„Die Diplomatie der First Nations ist ein wichtiges Element unseres Engagements im Pazifik, da die First Nations starke kulturelle und historische Bindungen zu unserer Region haben.“
„Das ist eine Möglichkeit, unsere Beziehung zur Pacific-Familie wieder aufzubauen, nachdem Mr. Dutton und die Liberalen haben neun Jahre lang die pazifischen Führer missachtet und die pazifischen Prioritäten ignoriert und so ein Vakuum hinterlassen, das von anderen Ländern gefüllt werden muss.“
Bevor er Botschafter wurde, war Herr Mohamed war zwischen 2021 und 2023 stellvertretender Sekretär für Aborigine-Justiz im Ministerium für Justiz und Gemeindesicherheit der viktorianischen Regierung.
Von 2018 bis 2021 fungierte er außerdem als viktorianischer Beauftragter für Kinder und Jugendliche der Aborigines. Zuvor war er bis 2018 CEO von Equity Health Solutions und von 2014 bis 2017 CEO von Reconciliation Australia.
Im Jahr 2021 kauften er und seine Frau Janine zwei Hektar Land in der Nähe von Mount Macedon, nordwestlich von Melbourne, für 2,4 Millionen US-Dollar.
