Der Bundesstaat Kalifornien reichte am Montag eine Klage gegen den Ölgiganten ExxonMobil wegen dessen Rolle bei der Herstellung von Millionen Tonnen Plastik ein, das Land, Wasser und menschliche Körper verschmutzt – und propagiert gleichzeitig die Idee, dass das meiste Verbraucherplastik recycelbar sei, was einfach nicht wahr ist.
Erklärung des kalifornischen Generalstaatsanwalts Rob Bonta an Wochentagen behauptet, dass ExxonMobil „die Kalifornier ein halbes Jahrhundert lang betrogen“ hat, indem es „irreführende öffentliche Äußerungen und hinterhältiges Marketing“ verwendet hat, in denen versprochen wurde, dass Recycling in der Lage sein würde, die weltweit enorme Menge an Kunststoffabfällen zu bewältigen, die durch die Polymere von ExxonMobil erzeugt werden.
Erst im letzten Jahrzehnt haben die Menschen gelernt, dass ein Großteil des weltweit in Recyclingbehältern weggeworfenen Plastiks nie wirklich recycelt wird. Manchmal wird der Kunststoff nach Übersee verschifft, beispielsweise nach Südostasien, manchmal wird er einfach auf Mülldeponien geworfen. China, einst eine der beliebtesten Plastikmülldeponien der Welt, hat 2018 die Annahme von Plastikimporten zum „Recycling“ eingestellt. Jüngsten Untersuchungen zufolge werden nur etwa 5 % des Plastikmülls in den USA tatsächlich recycelt.
Die neue Klage wurde am Montag beim San Francisco County Superior Court vom Generalstaatsanwalt eingereicht, der in den letzten Jahren Einwegkunststoffe ins Visier genommen hat, die sich kaum recyceln lassen. Zu den Einwegkunststoffen zählen unter anderem Kunststoffverpackungen, Plastiktüten, Plastikstrohhalme und Einwegutensilien. Bonta wurde erstmals auf den Markt gebracht Untersuchung im Jahr 2022 über die Industrie für fossile Brennstoffe und die petrochemische Industrie und ihre Rolle bei der Entstehung der Kunststoffkrise.
„Durch seine Täuschung hat ExxonMobil die Plastikverschmutzung verursacht oder erheblich dazu beigetragen, die der Umwelt, der Tierwelt und den natürlichen Ressourcen Kaliforniens schadet und weiterhin schadet“, sagte Bonta in einer Pressemitteilung.
Während sich die breite Öffentlichkeit nicht der Tatsache bewusst ist, dass die meisten Kunststoffe nicht wirklich recycelbar sind, weist die Klage in Kalifornien darauf hin, dass ExxonMobil seit langem angeblich falsche Behauptungen verbreitet, die den Anschein erwecken, Kunststoffe seien recycelt. Bonta kritisierte beispielsweise eine Anzeige einer mit ExxonMobil verbundenen Handelsgruppe aus dem Jahr 1989 im Time Magazine, in der behauptet wurde, Plastik würde recycelt.
Der von Kalifornien geforderte Schadensersatz wird in der Klageschrift, die vollständig veröffentlicht wurde, nicht näher erläutert online, obwohl das Gericht aufgefordert wurde, ExxonMobil zu zwingen, „die durch ihre illegalen Handlungen erzielten Gewinne aufzugeben“ und eine nicht näher bezeichnete zivilrechtliche Geldstrafe zu zahlen.
Kalifornien berichtet, dass seit 1985 mehr als 26 Millionen Pfund Müll an den Stränden und Gewässern des Staates eingesammelt wurden, wobei mehr als 80 % dieses Mülls aus Plastik besteht. Doch nicht nur die Natur wurde in den letzten 50 Jahren mit Plastik überschwemmt. Wissenschaftler finden zunehmend Mikroplastik im menschlichen Körper, vom Herzen über die Leber bis hin zum menschlichen Gehirn und den Hoden.
„Plastik ist überall, von den tiefsten Teilen des Ozeans bis zu den höchsten Gipfeln der Erde und sogar in unserem Körper, und verursacht auf bekannte und unbekannte Weise irreversible Schäden an der Umwelt und möglicherweise auch an unserer Gesundheit“, sagte Bonta in einer Pressemitteilung Mitteilung über die Klage.
„Seit Jahrzehnten hat ExxonMobil die Öffentlichkeit getäuscht und uns davon überzeugt, dass Plastikrecycling die Müll- und Plastikverschmutzungskrise lösen kann, obwohl sie ganz genau wissen, dass das nicht möglich ist“, fuhr Bonta fort. „ExxonMobil hat gelogen, um weiterhin riesige Gewinne auf Kosten unseres Planeten zu machen und möglicherweise unsere Gesundheit zu gefährden.“
„Die heutige Klage liefert das bisher vollständigste Bild des jahrzehntelangen Betrugs von ExxonMobil, und wir fordern das Gericht auf, ExxonMobil für seine Rolle bei der aktiven Entstehung und Verschärfung der Plastikverschmutzungskrise durch seine betrügerische Kampagne voll zur Verantwortung zu ziehen.“
ExxonMobil antwortete am Montag nicht auf per E-Mail gesendete Fragen. Gizmodo wird diesen Beitrag aktualisieren, wenn wir eine Antwort erhalten.
