Robert De Niro stellte eine Hypothese auf, die das Publikum laut lachen ließ, obwohl der Schauspieler ernst blieb.
„Stellen Sie sich vor, dass Donald Trump bei diesem Film Regie führt“, sagte er am Montag bei der New Yorker Premiere von Francis Ford Coppolas Film. Megalopolis„Der totale Wahnsinn wird nie enden. Er konnte nichts tun. Er kann nichts zusammenbringen… Er will das Land zerstören. Und er konnte diesen Film nicht machen. Er kann nichts tun, was Struktur hat.“
De Niro, Spike Lee und Coppola traten vor der vom New York Film Festival im AMC Lincoln Square Imax präsentierten Vorführung gemeinsam für eine halbstündige Frage-und-Antwort-Runde auf. (Das Festival begann am Freitag, wurde jedoch zu einer Imax-Veranstaltung ausgeweitet, da die seltene Gelegenheit bestand, solch hochkarätige Gäste zusammen mit dem 85-jährigen Coppola zusammenzubringen.) Die Frage-und-Antwort-Runde wurde an 65 Orte in übertragen Nordamerika im Imax Live-Netzwerk und es folgte ein roter Teppich mit der Besetzung Aubrey Plaza, Dustin Hoffman und Giancarlo Esposito.
In den letzten Minuten der Frage-und-Antwort-Runde erklärten De Niro und Lee deutlich eine der Ähnlichkeiten zwischen der im Film vorgestellten Welt und der Angst der amerikanischen Gesellschaft in einem Wahljahr.
Als er nach seinen Ansichten über die Zukunft des Kinos gefragt wurde, nahm De Niro stattdessen eine politische Wendung, motiviert durch Coppolas Überlegungen zum Niedergang der Zivilisation und dem Aufstieg von Diktatoren. „Ich mache mir Sorgen“, sagte De Niro. „Ich habe in Francis‘ Filmen Dinge darüber gesehen, die Parallelen und so weiter. Für mich ist es nicht vorbei, bis es vorbei ist, und wir müssen es mit ganzem Herzen tun, um die Republikaner zu besiegen – Das Republikaner, sie sind keine echten Republikaner – und schlagen Trump. So einfach ist das. So einen Menschen können wir nicht haben. Jeder sollte rausgehen und wählen.“
Lee zögerte nicht, zuzustimmen. „Wie meine Schwester sagt: vorwärts, nicht rückwärts“, sagte er. „Es ist ganz einfach: Registrieren Sie sich, um abzustimmen und zu erscheinen. …. Diese Wahl wird sehr, sehr knapp. Ich bin ein großer Sportfan und wie Sie es nennen: Es ist nicht vorbei, bis es vorbei ist. Wir können nicht einfach denken, dass das Spiel vorbei ist, wenn es nicht vorbei ist.“
Coppola warf ein, indem er sagte, er habe „absichtlich“ Schauspieler besetzt, die „einen anderen Weg wählen“. Er nannte keine Namen, aber ein prominenter Trump-Anhänger, Jon Voight, spielt in dem Film eine prominente Rolle. Der Filmemacher äußerte auch die Hoffnung, dass „wir uns am Set vielleicht nicht einig sind“, aber die Menschheit sich durchsetzen kann (ein weiteres Thema des Films).
De Niro ist seit Jahren ein scharfer öffentlicher Kritiker von Trump und kritisierte den ehemaligen Präsidenten Anfang des Jahres vor einem Gerichtssaal in Lower Manhattan, als Trump im Schweigegeldfall Stormy Daniels vor Gericht stand. Sein schlüpfriger Enthusiasmus löste 2018 bei CBS während der Live-Übertragung der Tony Awards durch den Sender sogar einen Zensurknopf aus.
Zuvor erinnerten sich die drei Koryphäen zögernd an ihre gemeinsamen New Yorker Filmkreise und an die Zeit, als sie sich zum ersten Mal trafen. De Niro und Coppola schwelgen in Erinnerungen Pate und die Ära der 1970er Jahre im Filmgeschäft, wobei oft ihr gemeinsamer Freund Martin Scorsese erwähnt wird. Lee erinnert sich an sein Praktikum bei Columbia Pictures im Jahr 1979 in LA und den Kauf von Tickets für Coppolas erste Show Apokalypse jetzt am Eröffnungstag. Anschließend lernte er Coppola kennen, als der Filmemacher mit Doktoranden der NYU sprach.
Megalopolis ist in der gesamten Film- und Kulturwelt Gegenstand von Neugier, Leidenschaft und Rätseln geworden und erschien erstmals als fertiges Werk fast zwei Monate vor seiner Weltpremiere in Cannes. Lionsgate beanspruchte im vergangenen Juni die US-Rechte und wird es veröffentlichen Megalopolis weit am Freitag.
Coppola besaß den Film über seine amerikanische Firma Zoetrope und nutzte sein persönliches Vermögen, um das 120-Millionen-Dollar-Projekt zu finanzieren. Der Film feierte im vergangenen März seine Premiere vor den Käufern, ein wichtiger Meilenstein nach einer zwei Jahrzehnte dauernden Suche, um ihn auf den Weg zu bringen. Coppola half dann persönlich dabei, Imax-Buchungen für den Film zu sichern, in dem Adam Driver, Nathalie Emmanuel, Aubrey Plaza, Giancarlo Esposito, Jon Voight und Shia LaBeouf mitspielen.
Die Kritiken und Reaktionen in Cannes waren gemischt, wobei einige Kritiker (darunter Damon Wise von Deadline) die großen Ambitionen des Films lobten. Wise gibt zu, dass der Film „ein bisschen chaotisch“ sei; desorganisiert, übertrieben und gekünstelt“, aber dennoch „eine wirklich erstaunliche Leistung, das Werk eines Meisterkünstlers.“ Andere gaben an, dass der Film bei den Menschen nur Verwirrung oder sogar Katastrophe verursacht habe Der Wächter hielt es für „sehr groß und sehr langweilig“.
