Der Rauch über dem Hafen von Montreal hat sich verzogen, aber ein Feuer in einem Container mit 15.000 Kilogramm Lithiumbatterien veranlasste die Feuerwehr, eine Warnung herauszugeben, wie häufig solche Vorfälle vorkommen.
Angesichts der zunehmenden Nutzung elektronischer Geräte, Elektrofahrräder und Elektrofahrzeuge sei der sichere Umgang und Transport von Batterien für den Brandschutz von entscheidender Bedeutung, warnten sie.
Am Montagabend wurden Evakuierungsbefehle für fast 100 Menschen erlassen, die in der Nähe des vom Feuer verwüsteten Gebiets wohnten, und Hunderten anderen wurden Notunterkünfte zugesandt, in denen sie aufgefordert wurden, Fenster und Türen zu schließen und die Lüftungsanlagen abzuschalten. Auch in der Umgebung herrschte Dunkelheit, da die Ampeln ausgeschaltet waren und Feuerwehrleute Container abkühlten, um die Flammen unter Kontrolle zu bringen.
„Lithiumbatteriebrände sind immer schwer zu löschen, weil sie ihre eigene Energie produzieren“, sagte Martin Guilbault, Abteilungsleiter der Feuerwehr von Montreal. „Wenn sich eine Batterie erwärmt, erwärmt sich auch die nächste Batterie und löst ein Feuer aus, was einen Kettenreaktionsprozess darstellt. Wenn ein solcher Brand entsteht, kann man ihn nur mit Wasser löschen, um die Batterie zu kühlen.“
Der Prozess wird Thermal Runaway genannt und bedeutet für diejenigen im Montrealer Stadtteil Hochelaga-Maisonneuve in der Nähe des Hafens stundenlange Rauchentwicklung.
„Es riecht nach Giftgas“, sagte Maude Bugolt. „Es brennt sehr. Der Geruch ist überall.“
Anfang des Jahres warnten Brandschutzverbände, dass Batteriebrände eine wachsende Bedrohung darstellten. In Toronto gab es im Jahr 2023 55 Brände, ein Anstieg von 90 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Es gibt auch anschauliche Bilder von Batteriebränden in Fabriken in Südkorea und einem Hund, der an einer Batterie kaut, wodurch ein Feuer entsteht und ein Haus in Tulsa, Oklahoma, niedergebrannt wird.
McGill-Professor George Demopoulos sagte, Batterien seien von Natur aus instabil und diese Eigenschaft erlaube ihre Verwendung als Energiequelle, aber derzeit seien Batterien im Allgemeinen sicher.
Das Problem bei Lithium-Ionen-Akkus ist ihr Volumen. Diese Batterien gibt es überall und immer mehr Hersteller steigen in den Elektrobereich ein.
„Heutige Batterien sind sicher“, sagte der Experte für Materialtechnik, der auch stellvertretender Direktor des McGill Center for Innovation in Energy Storage and Conversion ist. „Aber weil alle aufgeregt sind, gibt es so viele Hersteller und so viele Player auf dem Markt. Die Qualitätskontrolle ist von entscheidender Bedeutung, da die Geräte zerbrechlich sind. Wenn wir uns für das günstigste Gerät entscheiden, müssen wir möglicherweise auf Kosten der Sicherheit gehen.“
Er sagte auch, dass neue Arten sichererer Batterien entwickelt würden.
Demopoulos sagte, er kenne die Einzelheiten des Inhalts der Container im Hafen von Montreal nicht, sagte aber, dass diejenigen, die die Ursache des Feuers ermitteln wollen, verschiedene Aspekte der Handhabung berücksichtigen würden. Beispielsweise könne es wichtig sein, zu sehen, wie lange Container im Hafen liegen und ob sie großer Hitze ausgesetzt sind.
In der kommenden Brandschutzwoche Anfang Oktober konzentriert sich die Feuerwehr von Montreal auf Batteriebrände.
„Lithiumbatterien sind für uns ein relativ neues Risiko“, sagte Guilbault. „Die Hauptursache für Brände sind Menschen, die nicht die richtigen Batterien für ihre Geräte verwenden. Sie sollten keinen günstigeren Akku oder ein günstigeres Ladegerät kaufen, denn dadurch sparen Sie vielleicht ein paar Dollar, erhöhen aber das Risiko.“
Er sagte auch, dass die Menschen noch einige andere Vorsichtsmaßnahmen treffen sollten, beispielsweise das Parken von Elektrofahrrädern in der Nähe von Haustüren. Wenn die Batterie einen Brand auslöst, können Sie möglicherweise nicht entkommen. Insgesamt empfiehlt Guilbault, auf potenzielle Risiken zu achten.
