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UNCASVILLE, Conn. – Alyssa Thomas und Stephanie White sagen, dass rassistische und homophobe Kommentare gegen WNBA-Spieler aufhören müssen.
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Die Stars und Trainer der Connecticut Sun äußerten sich, nachdem ihr Team am Mittwochabend in der Eröffnungsrunde der Playoffs das Indiana-Fieber besiegt hatte.
„Ich glaube nicht, dass ich in meiner elfjährigen Karriere jemals rassistisch motivierte Kommentare wie die von Indiana-Fever-Fans erlebt habe“, sagte er. „Das ist inakzeptabel und ehrlich gesagt gibt es keinen Platz dafür. Wir waren die ganze Zeit über professionell, aber ich wurde nie ausgelacht, wie ich es in den sozialen Medien höre, und dafür gibt es keinen Platz.“
Thomas weiß, dass das Spiel dieses Jahr gewachsen ist und viele neue Fans im Fernsehen und auf der Tribüne zuschauen. Der All-Star-Stürmer möchte jedoch keine Fans, die die Spieler im Spiel respektlos behandeln.
„Basketball entwickelt sich in eine großartige Richtung, aber wir wollen keine Fans, die uns herabwürdigen und uns als Rassisten bezeichnen“, sagte er.
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White verteidigte sein Team und seine Spieler, indem er sagte, dass nicht nur sie angegriffen wurden.
„Wir haben in unserem ganzen Land viel Rassismus, Sexismus, Homophobie und Transphobie gesehen“, sagte White. „Der Sport ist keine Ausnahme, und ehrlich gesagt ist das inakzeptabel.“
White, der in Indiana spielte und trainierte, lobte sein Team und andere Franchises in der gesamten Liga dafür, dass sie professionell blieben und nicht zurückschlugen.
„Viele Teams in unserer Liga und viele Athleten, nicht nur in unserer Liga, wurden auf diese Weise angegriffen“, sagte er. „Wir ermutigen sie weiterhin, den Lärm zum Schweigen zu bringen und zu kontrollieren, was sie kontrollieren können.“
Auch Indiana-Trainerin Christie Sides sah, wie ihre Spieler in den sozialen Medien angegriffen wurden.
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„Es gibt eine Menge verletzender Hassreden, und das ist inakzeptabel“, sagte er. „Das ist Basketball, und das ist ihr Job, und sie geben ihr Bestes. Und wenn es für mich zu einer persönlichen Angelegenheit wird, gibt es dafür keine Entschuldigung. Diese Menschen sollten zuhören und aufmerksam sein – soziale Medien sind ihr Leben. Das ist es, was sie tun. Und sie müssen diese Dinge ständig lesen und sehen, und all die Geschichten, die aus dem bestehen, was die Leute sehen oder zu sehen glauben. Es ist inakzeptabel, wenn es zu einer persönlichen Angelegenheit wird.“
Die WNBA veröffentlichte kurz nach den Kommentaren von Thomas und White nach dem Spiel eine Erklärung in den sozialen Medien, in der sie ihre Spieler verteidigte.
„Die WNBA ist eine Wettkampfliga, in der einige der besten Athleten der Welt vertreten sind“, heißt es in der Erklärung. „Obwohl wir die wachsende Fangemeinde begrüßen, wird die WNBA keine rassistischen, abfälligen oder bedrohlichen Kommentare über Spieler, Teams und alle mit der Liga verbundenen Personen tolerieren.“
In der Erklärung heißt es weiter, dass die Liga bei Bedarf die Strafverfolgungsbehörden einschalten werde.
WNBA-Spieler und ihre Gewerkschaft widersetzten sich vor einigen Wochen Kommissarin Cathy Engelbert, als sie in einem Fernsehinterview die rassistische und hasserfüllte Kritik der Fans an der Fehde zwischen Caitlin Clark und Angel Reese nicht verurteilte. Später stellte er klar, dass er „Hass oder Rassismus“ entschieden ablehnt.
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