Der palästinensische Journalist und Aktivist Bisan Owda gewann für den Dokumentarfilm einen Emmy Ich bin Bisan aus Gaza und lebe noch (Ich bin Bisan aus Gaza und lebe nochauf Portugiesisch). Die Nominierung des Dokumentarfilms für internationale Fernsehpreise stieß auf mehrfache Kritik, insbesondere von pro-israelischen Verbänden, die seine Disqualifizierung forderten.
Sogar Owda für die gleiche Arbeit hatte er bereits einen Peabody Award erhalten. In einem auf AJ+ veröffentlichten Bericht, der mit einem Mobiltelefon erstellt wurde, dokumentiert Bisan die Situation seiner Familie und anderer, die mit den Schrecken des täglichen Lebens in Gaza konfrontiert sind.
Es war John Lawrence, ausführender Produzent, der als Vertreter von Bisan die Bühne betrat, um die Auszeichnung in der Kategorie „Outstanding Hard News Feature Story – Short Form“ entgegenzunehmen (die Nachrichten mit internationaler Wirkung in einem Kurzformat belohnt). „Diese Auszeichnung ist das Zeugnis einer Frau, die nur ein iPhone besitzt und fast ein Jahr lang Bombenanschläge überlebt hat“, begann er.
Lawrence nahm sich auch die Gelegenheit, an die Journalisten zu erinnern, die seit der Verschärfung des Nahostkonflikts ihr Leben verloren haben: „Mehr als 100 palästinensische Journalisten wurden in Gaza getötet, darunter mehrere unserer Kollegen bei Al Jazeera. Unser Büro im besetzten Westjordanland wurde letzte Woche mit vorgehaltener Waffe geschlossen.“
„Wir danken unserer Journalistengemeinschaft für diese Anerkennung und rufen sie auf, gemeinsam mit uns zu sagen, dass Journalismus kein Verbrechen ist“, schloss John Lawrence, umgeben von Kollegen, die Fotos toter Journalisten trugen.
Am 19. August veröffentlichte die Creative Community for Peace, eine Organisation der Unterhaltungsindustrie mit pro-israelischen Positionen, einen offenen Brief, in dem sie die Emmy Academy aufforderte, Bisan Owdas Nominierung zurückzuziehen. Zwei Tage später antwortete die Akademie und bekundete ihren Wunsch, die Nominierung aufrechtzuerhalten.
In dem Brief, der mehr als 150 Unterschriften gesammelt hatte, wurde behauptet, Bisan sei ein Ableger der Volksfront zur Befreiung Palästinas (PFLP), einer Organisation, die von den Vereinigten Staaten von Amerika als terroristisch eingestuft wird. In diesem Sinne war die Organisation der Ansicht, dass die Nominierung des Dokumentarfilms „Antisemitismus verbreitet“, „eine terroristische Organisation legitimiert und die Integrität der Auszeichnungen untergräbt“.
Adam Sharp, Geschäftsführer der Academy of Television Arts and Sciences, erklärte, dass Bisans Verbindung zur FPLP nicht bestätigt werden könne und erinnerte daran, dass die bei den Emmys ausgezeichneten journalistischen Arbeiten oft als „verwerflich“ galten, „aber sie waren alle im Dienst.“ des Missionsjournalismus, alle Seiten der Geschichte aufzuzeichnen“.
