Die Winnipeg Jets gaben am Freitag bekannt, dass sie Bryan Little mit einem Eintagesvertrag unter Vertrag genommen haben, der es dem Center ermöglicht, sich aus dem Franchise zurückzuziehen, bei dem er seine gesamte NHL-Karriere verbracht hat.
Die Jets sagten in einer Pressemitteilung, dass sie Littles Karriere am 20. Oktober feiern werden, wenn sie die Pittsburgh Penguins empfangen.
„Es ist eine große Ehre, dass ich als Mitglied der Winnipeg Jets in den Ruhestand treten und meine Spielerkarriere bei der Organisation beenden kann, bei der ich gedraftet wurde und meine gesamte NHL-Karriere gespielt habe“, sagte Little in der Pressemitteilung.
„Ich hatte die Ehre, neun Saisons lang in Winnipeg und vor unglaublichen Fans zu spielen, daher bin ich dankbar für die Gelegenheit, den Jets, ihren Fans und der Stadt Winnipeg zu danken. Es wird wirklich ein kostbarer Moment für meine Familie und mich sein, meinen Ruhestand in dem Gebäude zu feiern, in dem ich so viele besondere Erinnerungen habe.“
Bryan Little von den Winnipeg Jets feiert, nachdem er in der Verlängerung im NHL-Hockeyspiel des Teams gegen die San Jose Sharks am Dienstag, 23. Januar 2018, in San Jose, Kalifornien, ein Tor erzielt hat. Winnipeg gewann 5-4. (AP Photo/Marcio Jose Sanchez).
AP Photo/Marcio Jose Sanchez
Little wurde im NHL-Draft 2006 von den Atlanta Thrashers auf den 12. Gesamtrang gewählt.
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Er bestritt 843 Spiele für die Thrashers/Jets-Franchise – die zweithöchste in der Vereinsgeschichte – und erzielte im Laufe seiner Karriere 521 Punkte (217 Tore, 204 Assists) und 293 Strafminuten.
In 27 Playoff-Spielen erzielte er vier Tore und acht Assists, allesamt nach dem Wechsel des Teams von Atlanta nach Winnipeg vor der Saison 2011/12.
https://x.com/NHLJets/status/1839681902552248789
Der 36-Jährige, der in Edmonton geboren und in Cambridge, Ontario, aufgewachsen ist, spielte zuletzt am 5. November 2019, als er einen Trommelfelldurchbruch erlitt, nachdem er in einem Spiel gegen New Jersey eine Ohrfeige von Jets-Teamkollege Nikolaj Ehlers erhalten hatte.
Das Team sagte damals, er benötige 25 bis 30 Stiche, um die Wunde um sein linkes Ohr zu schließen. Er hatte vor der Verletzung die ersten neun Spiele der Saison 2019/20 wegen einer Gehirnerschütterung verpasst.
Die Jets tauschten am 21. März 2022 Littles Vertrag und die Rechte an Nathan Smith an die Arizona Coyotes gegen einen Draft-Pick der vierten Runde.
Seine Rechte wurden am 18. April zusammen mit anderen Coyotes-Vermögenswerten auf den neuen Club mit Sitz in Salt Lake City, Utah, übertragen.
„Bryan Little ist ein wichtiger Teil der Geschichte dieser Franchise und leistete während seiner gesamten Zeit in der NHL einen wichtigen Beitrag für die Winnipeg Jets“, sagte Kevin Cheveldayoff, General Manager der Jets. „Er ist ein bescheidener Spieler, harter Arbeiter, kümmert sich um seine Teamkollegen und ist ein ruhiger, aber wichtiger Anführer in der Umkleidekabine.
„Bryan hat während seiner gesamten Zeit hier herausragende Professionalität gezeigt und es ist eine Schande, dass seine Karriere aufgrund einer Verletzung abgebrochen wurde.“
International gehörte Little zum kanadischen Team, das bei der Junioren-Weltmeisterschaft 2007 Gold gewann.
