Zu Ehren des Orange Shirt Day und des Nationalen Tages für Wahrheit und Versöhnung am 30. September veranstaltete die First Nations University of Canada am Freitag ihre jährliche Dirt-Walk-Veranstaltung.
Diese Solidaritätsaktion markiert die Aktion der Schule, das Bewusstsein zu schärfen und die Versöhnung voranzutreiben.
Hunderte Studenten und Mitarbeiter nahmen an einem Marsch rund um den Universitätscampus teil, um Überlebende und vermisste Kinder von Internatsschulen zu ehren.
„Seit über 100 Jahren werden Kinder aus ihren Häusern geholt und in Internate gezwungen“, sagte Jacqueline Ottmann, Präsidentin der First Nations University of Canada.
„Viele von ihnen sind nicht nach Hause gekommen, deshalb gibt es Friedhöfe, Friedhöfe innerhalb der Schulgrenzen, deshalb ehren wir diese Kinder. Wir gedenken dieser Kinder und auch der Überlebenden.“
Auch zweihundert Schüler aus Nord-Saskatchewan nahmen am Smudge Walk teil. Die Veranstaltung beinhaltet auch eine morgendliche Pfeifenzeremonie und ein Gemeinschaftsessen.
„Sie bringen große Energie in die heutigen Spots“, sagte Ottmann. Die Schüler werden am Samstagnachmittag auch dem Spiel der Saskatchewan Roughriders beiwohnen.
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Beim Kisiskâciwan-Spiel wird im gesamten Stadion und während des Aufwärmens ein von den Ureinwohnern entworfenes und inspiriertes Roughriders-Logo zu sehen sein.
Nachdem die Studenten am Smudge Walk der Universität teilgenommen hatten, machten sie sich auf den Weg zum Mosaikstadion, um mit den Saskatchewan Roughriders am Fußballcamp teilzunehmen.
Die Saskatchewan Roughrider Foundation ist Partner der Northern Saskatchewan Football League (NSFL), einer sechsköpfigen Fußballliga in der Northern Lights School Division, die Schulen nördlich von La Ronge betreut.
Samson Sanderson, der Running Back für die Churchill Chargers spielt, beschrieb seine Erfahrung.
„Meine Freunde und ich haben angefangen, unsere Fähigkeiten zu üben … es hat wirklich Spaß gemacht, die Spieler kennenzulernen“, sagte Sanderson. „Natürlich möchte ich im Alter Fußballer werden. Hier zu spielen wird sehr schmerzhaft sein.“
Brian McDonald ist ein Wide Receiver für Churchill.
„Es ist eine großartige Gelegenheit, hierher zu kommen“, sagte der 17-Jährige. „Es war großartig, auf einem CFL-Feld zu sein. Wo ich spiele, ist das Feld viel kleiner, aber es ist ziemlich krank. Ich liebe es.
„Mein großes Ziel ist es, auf dem nächsten Level zu spielen.“
Das Spiel beginnt am Samstag um 13 Uhr gegen die Ottawa Redblacks.
Der Tag der Wahrheit und Versöhnung findet jedes Jahr am 30. September statt.
Die Indian Residential School Crisis Line (1-866-925-4419) ist 24 Stunden am Tag für alle erreichbar, die aufgrund ihrer Internatserfahrung Schmerzen oder Leiden verspüren.