DaShaun Amos und die Verteidigung der Argonauts versuchten, mit dem körperlichen Spiel der Alouettes mitzuhalten

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DaShaun Amos und die Verteidigung der Toronto Argonauts planen, am Samstagabend Feuer mit Feuer zu bekämpfen.

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Toronto (7-7) empfängt die Montreal Alouettes (11-2-1) im BMO Field (19 Uhr, TSN). Die Argos liegen im Rennen um den dritten Platz in der East Division derzeit nur vier Punkte vor Hamilton, während die Alouettes mit einem Sieg Heimvorteil für das Konferenzfinale am 9. November erlangen können.

Selbst wenn Toronto gewinnt, wird Montreal immer noch den Spitzenplatz beanspruchen Saskatchewan Rough Riders besiegte am Samstagabend die Ottawa Redblacks.

Montreal liegt beim Offensiv-Scoring auf dem dritten Platz (25,7 Punkte pro Spiel), obwohl es bei den Netto-Yards (346,1) auf dem achten Platz und beim Rushing (82,4) auf dem letzten Platz liegt. Aber Quarterback Cody Fajardo hat eine CFL-führende Abschlussquote von 73,5 und liegt in diesem Jahr als Starter bei 7-2-1.

Montreal ist ebenfalls ungeschlagen und weist die wenigsten Ballverluste (19) und Interceptions (acht) auf. Die Alouettes waren auch Spitzenreiter bei der Passeffizienz (106,4) und Abschlüssen von mehr als 30 Yards (29) sowie Dritter bei Touchdown-Pässen (23).

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„Der Angriff war sehr körperlich“, sagte Amos am Freitag. „Sie wollen mehr Einschüchterung spielen, sie wollen die Erzählung kontrollieren.

„Wir haben uns diese Woche wirklich auf Körperlichkeit, Einsatz und Belastbarkeit konzentriert, weil wir wussten, dass sie ein körperliches Spiel abliefern würden.“

Der 30-jährige Amos hat die ganze Saison über mit sieben Defensiv-Take-aways (fünf Interceptions, zwei Fumble Recoverys) auf CFL-Niveau gestolpert. Der erfahrene Defensive Back hatte auch zum zweiten Mal in Folge einen Defensiv-TD.

Amos wehrte das Lob für seinen außergewöhnlichen Wahlkampf schnell ab.

„Die Menschen um mich herum machen mich jeden Tag besser, sie halten mich auf einem bestimmten Niveau“, sagte er. „Die Mitarbeiter haben großartige Arbeit geleistet und uns in die Lage versetzt, unsere Stärken auszubauen und zu nutzen. Also geh raus, spiele Fußball so gut ich kann und gestalte das Spiel so, wie ich es will.“

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Toronto verlor letzte Woche eine 33:31-Heimentscheidung gegen Hamilton. Den Tiger-Cats gelang es, die Drei-Spiele-Serie – ihre erste seit 2019 – durch Marc Liegghios spielentscheidendes 48-Yard-Field-Goal zu gewinnen.

Hamiltons Bo Levi Mitchell absolvierte 31 von 40 Pässen für 362 Yards und einen Touchdown. Danach kritisierte Torontos Cheftrainer Ryan Dinwiddie die Verteidigung und sagte, sie sei „zu weich“, obwohl sie die Ticats fünf Mal in Folge an der Ein-Yard-Linie stoppte und im Wettbewerb ein Field Goal erzwang.

Dinwiddie hatte das Gefühl, dass die Verteidigung gut auf seine Kritik reagierte.

„Ich glaube an die Jungs, die gut für uns gespielt haben“, sagte Dinwiddie. „Es gab Momente, in denen wir keinen guten Fußball gespielt haben, aber es war keine gute Leistung.

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„Ich dachte, unsere Offensive und unsere Spezialteams würden ausreichen, um das Spiel zu gewinnen.“

Montreal bekam seinen ersten Auftritt in dieser Saison mit Torontos Starting-Quarterback Chad Kelly. Er verpasste die beiden vorherigen Begegnungen, während er eine von der CFL angeordnete Sperre verbüßte, bevor er im August unter Auflagen wieder eingesetzt wurde.

Toronto ging mit Kelly in der Mitte mit 2:3 in Führung.

Kelly traf zuletzt im Finale der East Division 2023 auf Montreal. Die Alouettes erzwangen bei einem 38:17-Überraschungssieg im BMO Field neun Ballverluste – darunter vier Kelly-Interceptions und zwei Returns für Touchdowns.

„Man kann nicht in der Vergangenheit leben, ich denke, man muss daraus lernen“, sagte Dinwiddie. „Wir dürfen beim Fußballspielen nicht nachlässig sein und versuchen, nicht zu viel zu tun.

„Das hat uns im Ostfinale in Schwierigkeiten gebracht. . . Kümmere dich um den Fußball, mache Routinespiele und lege den Ball in die Hände unserer Spielmacher.“

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Der Kanadier Ryan Hunter wechselt von der linken Abwehrseite, um Torontos Offensivlinie zu kontrollieren, während Isiah Cage (schräg/hüftig) ausfällt. Für Hunter wechselte sein kanadischer Landsmann Dylan Giffen.

Der kanadische Receiver Dejon Brissett (Knie) und Returner/Receiver Janarion Grant (Brust) kehren beide nach Toronto zurück. Für Montreal steht der kanadische Safety Marc-Antoine Dequoy (Kopf) nicht auf der Verletztenliste.

Montreal hat letzte Woche einen 24:12-Sieg gegen Ottawa errungen. Die Alouettes bleiben nicht nur auswärts ungeschlagen (6-0-1), sie waren auch das erste Team, das in dieser Saison die Redblacks am TD Place besiegte.

Toronto steht im BMO Field 5:2, in der East Division jedoch nur 1:5. Die Alouettes stehen in der Konferenz 5:1.

Allerdings war Torontos einziger Konferenzsieg eine 37:18-Entscheidung in Montreal am 11. Juli. Die Alouettes gewannen am 28. Juni den Auftakt der Serie im BMO Field mit 30:20.

Montreal erlaubt einen CFL-niedrigen Wert von 19,6 Offensivpunkten pro Spiel. Linebacker Tyrice Beverette erzielte mit 114 Defensivspielen den höchsten Wert in der Liga (darunter die besten 92 Tackles in der Liga), während Teamkollege Darnell Sankey mit 100 (einschließlich der besten 89 Defensive Tackles in der Liga) den zweiten Gesamtrang belegte.

Ein interessantes Matchup ist Torontos zweitplatziertes Bodenspiel (118,4 Yards pro Spiel) gegen die Nummer 23 der Laufverteidigung. 8 in Montreal (112,1 Yards). Aber die Alouettes verfügen über die zweitbeste Passverteidigung der Liga (254,8 Yards pro Spiel) und haben nur sieben Abschlüsse über 30 Yards und 14 Touchdowns zugelassen, beides Tiefstwerte in der CFL.

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