Der Antrag eines Stadtrats von Calgary, ständigen Einwohnern das Wahlrecht bei Kommunalwahlen zu gewähren, eine Idee, die Premierministerin Danielle Smith lange Zeit als verfassungswidrig abgelehnt hatte, wurde abgelehnt.
zählen. Courtney Walcott brachte ihre Argumente diese Woche während der jährlichen Alberta Municipalities-Konferenz vor anderen Kommunalbeamten aus der gesamten Provinz vor.
In einer emotionalen und langwierigen Debatte flehten Bürgermeister und Ratsmitglieder aus großen und kleinen Städten einander an, noch einmal zu überdenken, wen genau sie in ihren Ämtern vertreten.
Walcotts Resolution erforderte eine Mehrheitsentscheidung, erhielt aber letztendlich nur etwa 42 Prozent Unterstützung – 46 Stimmen weniger.
Wenn die Abstimmung positiv ausfällt, werden die Alberta Municipalities, die Organisation, die Dörfer, Städte und Gemeinden in der gesamten Provinz vertritt, den Antrag annehmen und sich bei der Provinzregierung dafür einsetzen, die notwendigen Änderungen am Local Authority Elections Act vorzunehmen.
Personen mit ständigem Aufenthaltsstatus haben viele der gleichen Privilegien wie kanadische Staatsbürger – Einzelpersonen können arbeiten, Eigentum besitzen, Steuern zahlen und mehr –, aber sie können nicht an Wahlen teilnehmen oder einen kanadischen Pass erhalten.
Die Debatte über Walcotts Vorschlag am Donnerstag war die längste von 21 diskutierten Resolutionen, die von Beamten aus mehr als einem Dutzend Kommunen geprüft wurden.
Bedenken hinsichtlich der „Beschneidung“ der Staatsbürgerprivilegien wurden geäußert, Pässe als Argumentationsinstrument genutzt und Tränen vergossen.
Barrhead, Alta., Stadtrat Rod Klumph, argumentierte, dass die Möglichkeit, mit ständigen Einwohnern an Kommunalwahlen teilzunehmen, „das Recht der Kanadier, sich selbst zu regieren, einschränken würde“.
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„Menschen, die eine unbefristete Aufenthaltserlaubnis haben, behalten auch ihre Staatsbürgerschaft in den Ländern, die sie verlassen, und das ist mein Anliegen“, sagte er.
Der Bürgermeister von Edmonton, Amarjeet Sohi, selbst ein ehemaliges Parlamentsmitglied, widersprach der Schlussfolgerung, dass die Einwohner Kanada gegenüber weder engagiert noch loyal seien.
„Es hat aus verschiedenen Gründen ungefähr zehn Jahre gedauert, bis ich die Staatsbürgerschaft erhalten habe … aber ich bin diesem Land treu geblieben, seit ich hier gelandet bin“, sagte Sohi.
„Ich arbeite ehrenamtlich für Politiker. Ich spende an Politiker. Ich ging von Tür zu Tür, um die Kanadier davon zu überzeugen, einen Politiker zu wählen. Aber als ich dort zehn Jahre lang ständig ansässig war, hatte ich kein Wahlrecht.“
Sam Munckhof-Swain, ein Stadtrat in Beaumont, Alta., schloss sich Sohi an und sagte, sein Weg zur Staatsbürgerschaft sei ebenfalls erweitert worden.
„Es hat Jahre gedauert, und die ganze Zeit habe ich in meiner Gemeinde Steuern gezahlt, und ich hatte nie die Chance, die Leute zu wählen, die meine Gemeinde verbessern wollten“, sagte Munckhof-Swain.
„Es nimmt dir nichts weg. Das gibt den Menschen mehr Rechte und macht unsere Gemeinschaften gastfreundlicher.“
Als er an der Reihe war zu sprechen, Penhold, Alta. Stadtrat Cam Galisky zeigte einen kanadischen Pass und sagte, dies sei eines der beiden „heiligen“ Privilegien der Staatsbürgerschaft.
„Eine andere Sache, die am heiligsten ist und für die am meisten gekämpft wird, ist das Recht der Bürger, ihr eigenes Schicksal durch ihre eigene Stimme zu bestimmen“, sagte Galisky.
„Dies würde dieses heilige Recht wegnehmen.“
Der Stadtrat von Edmonton, Aaron Paquette, der Métis ist, sagte unter Tränen, dass indigenen Völkern seit langem das Wahlrecht bei kanadischen Wahlen verweigert werde, und er wolle nicht, dass sich die Geschichte wiederholt, indem er ständigen Einwohnern nicht die gleichen Rechte einräumt.
„Erst in den 1960er Jahren erhielten indigene Völker in Kanada endlich das volle Wahlrecht, ohne unsere Identität aufgeben zu müssen“, sagte Paquette. „Damals gab es Menschen, die glaubten, dass die Gewährung des Wahlrechts für indigene Völker diese heilige Verantwortung verwässern oder schwächen würde.
„Sie lagen falsch, und zwar völlig falsch.“
Während der Debatte für und gegen die Resolution wurden weitere persönliche Bezüge zum Thema geäußert.
Charis Aguirre, Bürgermeisterin von Clyde, Alta., sagte, sie sei mit einer Person mit ständigem Wohnsitz verheiratet, lehnte den Vorschlag jedoch ab.
Stadträtin Heather Spearman aus Airdrie, Alta., zitierte ihre Stiefmutter und sagte, dass ihre Steuergelder genauso wertvoll seien wie das Geld der kanadischen Bürger und dass sie das Recht haben sollte, zu entscheiden, wie sie ausgegeben werden.
Diese Debatte ist teilweise zu einem kontroversen Thema geworden.
Im Frühjahr lehnte Smith die Idee ab, kurz nachdem der Stadtrat von Calgary die Resolution zur Prüfung auf der Alberta Municipalities-Konferenz genehmigt hatte.
Er sagte damals in den sozialen Medien, dass zwar nicht-kanadische Staatsbürger in Alberta arbeiten und leben dürften, aber nur Bürger das Wahlrecht hätten.
„So funktioniert es“, sagte er.
Walcott sagte am Donnerstag, er wisse, dass seine Resolution hitzige Diskussionen auslösen würde.
„Ich weiß, dass es bei dieser Diskussion um Staatsbürgerschaft im größeren Maßstab gehen wird, aber ich hoffe, dass sich die Nuancen der Kommunalverwaltung durchsetzen werden“, sagte er.
„Wir sprechen nicht über die Provinzregierung. Wir reden hier nicht von der Bundesregierung. Wir reden über Ihre Nachbarn.“
