Thapa, eines der ursprünglichen Mitglieder der Gesangsgruppe, der 2018 die Gruppe verließ, um seine eigene Musikkarriere zu verfolgen, starb Anfang dieses Monats im Alter von 42 Jahren.
Die schlechte Nachricht kommt, da die Gruppe – zu der auch die ursprünglichen Mitglieder Jonathan Ansell und Michael Christie sowie Duncan Sandilands und Jai McDowall gehören – anlässlich des 20-jährigen Bestehens von G4 auf Tournee ist.
Bei der Ankündigung am 9. September nannte die Band Thapa in einer gemeinsamen Erklärung ihren „Bruder“ und dankte den Fans für ihre Unterstützung in „schwierigen Zeiten“.
Während die Ehrungen in den sozialen Medien strömten, sagte die Managementgesellschaft des Künstlers, Steven Swales, „es war eine große Ehre, Thapa kennengelernt zu haben und mit ihm zusammengearbeitet zu haben“.
Jetzt sagen die überlebenden Mitglieder, dass es „kathartisch“ sei, die Lieder aufzuführen, die sie einst mit ihren verstorbenen Bandkollegen auf der Bühne gesungen hatten.
Die klassische Operntruppe erlangte mit ihrer ersten Hitserie Berühmtheit Beim ITV-Gesangswettbewerb 2004 belegten sie den zweiten Platz hinter Steve Brookstein.
Ansell sagte der PA-Nachrichtenagentur, Thapas Tod sei ein „Schock“, aber es habe geholfen, die Erinnerungen noch einmal durchzuleben, die sie unterwegs mit ihm hatten.
„Es war sehr kathartisch, die Lieder aufzuführen, die wir über die Jahre mit ihm gesungen und als Gruppe von Freunden im College gemacht hatten“, sagte er.
„Es ist erstaunlich, diese Lieder noch einmal zu erleben und über diese Momente, diese Erinnerungen, diese Harmonien, den Spaß, die Albernheit nachzudenken.“
Thapa teilte mit, dass er sich einige Wochen vor seinem Tod einer Dialysebehandlung unterzog und sich einer Nephrostomie-Operation unterzogen hatte.
Ansell fügte hinzu: „Es lässt einen jeden Moment, jede Sekunde, jeden Text, jede Interaktion mit jemandem, jede Reise wertschätzen.“ Man muss es einfach genießen. Und dabei hilft es sicherlich, auf Tour zu gehen.
„Aber meine Güte, es ist wirklich etwas Besonderes, sich an ihn zu erinnern, und wir haben auf der Bühne kurz über Ben gesprochen und hatten auch diese tollen Erinnerungen.“
Christie lobte Thapa als „außergewöhnlichen Musiker“ und als „großen Anteil“ an der Bildung der Harmonie und Identität der Gruppe.
„Er war eigentlich immer der Mittelpunkt der Gruppe. Er hatte ein perfektes Gehör und war derjenige, der uns alle Anfangsnoten gab, weil wir dafür bekannt waren, viele kleine A-capella-Momente ohne Backing-Tracks zu machen, und er gab uns immer die Anfangsnoten, damit man sie auch heute noch hört“, fügte er hinzu.
Neben seiner Zeit bei G4 trat Thapa in verschiedenen Opern auf, unter anderem gab er im Rahmen des Bildungsprojekts Carmen sein Hauptbühnendebüt an der English National Opera.
Ansell sagte, die Freude seit Thapas Tod sei „überwältigend“ gewesen und fügte hinzu, dass es „berührend“ sei zu wissen, wie „geliebt“ Thapa sei.
Nach ihrer Gründung an der Musikhochschule trat Thapa neben Ansell und Christie sowie Matthew Stiff, der die Gruppe ebenfalls verließ, bei „The X Factor“ an.
Während ihres Auftritts in der Wettbewerbsshow beeindruckte die Gruppe die Jury mit der Darbietung klassischer Lieder wie „Bohemian Rhapsody“ von Queen, „My Way“ von Frank Sinatra und „Nessun Dorma“.
Im folgenden Jahr veröffentlichten sie ihr selbstbetiteltes Debütalbum, das größtenteils aus Coverversionen beliebter Lieder bestand, darunter mehrere Lieder, die sie bei The X Factor spielten.
Als Ansell über den Meilenstein ihres 20-jährigen Jubiläums nachdachte, sagte er, es sei „völlig unerwartet“ und „erstaunlich“, seit zwei Jahrzehnten zusammen zu sein.
„Wir gingen zusammen aus, um Spaß an der Musikhochschule zu haben, und jetzt, 20 Jahre später, sind wir hier, haben immer noch ausverkaufte Veranstaltungsorte und haben jeden Abend eine tolle Zeit mit dem Publikum – es ist ein wahrgewordener Traum.“
Der Gruppe wird zugeschrieben, dass sie zur Popularisierung der populären Oper beigetragen hat, indem sie klassische Klänge mit neuen Harmonien und Arrangements an ihren klassischen Stil anpasste.
Auf ihrer Tournee, die ab dem 1. Oktober in Irland und Nordirland beginnen wird, greift die Gruppe Fanlieblinge aus ihrem Backkatalog sowie einige neue Arrangements auf ihren Alben auf, darunter ein Mash-up von Radioheads Creep mit Olivia Rodrigos Vampire.
Christie sagte: „Das Wichtigste für uns ist, unsere Zeit bei The X Factor in den frühen Tagen als Teil der Tour zu feiern, weil wir Fans haben, die von Anfang an dabei waren …
„Aber dann feiern wir die Gruppe auch so, wie sie jetzt ist, denn unsere Formation ist anders und ein Teil unserer Denkweise mit dem neuen Album ist: Wenn wir heute bei The X Factor wären, welche Songs würden wir machen?“
Die 20-jährige Jubiläumstour von G4 durch Irland beginnt am 1. Oktober in Gorey und führt über die Insel mit Stopps in Cork, Galway, Belfast und Dublin.
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