Kemi Badenoch, Hoffnungsträgerin der konservativen Parteiführung, sagte, sie werde „zurücktreten“, da Kritiker sie ins Visier nehmen und sich fragen, ob ihr Stil zu aggressiv sei.
Die ehemalige Wirtschaftssekretärin hat in den letzten Jahren an Bekanntheit in der Öffentlichkeit gewonnen, da sie in eine Reihe von Kulturkriegen mit Persönlichkeiten wie „Doctor Who“-Star David Tennant verwickelt war.
Auf die Frage nach dem Streit mit Trevor Phillips bei Sunday Morning Sky News sagte Badenoch: „Warum sollte sich irgendjemand Sorgen machen, dass jemand zurückschlägt?“
„Sie mögen es nicht, wenn Frauen Vergeltung üben, sie mögen es nicht, wenn Politiker Vergeltung üben.“
„Ich werde wieder zurückkommen, ich werde nicht da stehen bleiben und zulassen, dass die Leute mich schlagen.“ Wenn du nach mir schlägst, schlage ich zurück, aber ich will nicht kämpfen.‘
Weniger als zwei Wochen vor den Parlamentswahlen im Sommer sagte Tennant in seiner Rede bei den British LGBT Awards, er hoffe, dass die damalige Ministerin für Frauen und Gleichstellung „den Mund hält“.
Er deutete auch an, dass er gerne in einer Welt aufwachen würde, in der Badenoch „nicht mehr existiert“, bevor er hinzufügte: „Ich wünsche ihm nichts Schlimmes.“
Sie antwortete, indem sie ihn als „eine reiche, linke, weiße männliche Berühmtheit“ beschrieb, die so von Ideologien geblendet war, dass er nicht die Möglichkeit sah, die einzige schwarze Frau in der Regierung anzugreifen.
Auf Sky News berichtete Trevor Phillips auch über hochkarätige Auseinandersetzungen mit der ehemaligen konservativen Abgeordneten Nadine Dorries und dem ehemaligen Vorsitzenden der Post, Henry Saunter.
Badenoch antwortete: „Das Interessante an diesen drei Leuten ist, dass ich nett war und mich um meine eigenen Angelegenheiten kümmerte, und dann waren sie hinter mir her.“
Der Journalist hob auch drei weitere Anwärter im laufenden Rennen um die Führung der Tory hervor: den Schatten-Innenminister James Cleverly, den Schatten-Sicherheitsminister Tom Tugendhat und den ehemaligen Einwanderungsminister Robert Jenrick.
Es dauert noch mehr als einen Monat, bis der neue Oppositionsführer am 2. November nach einer Abstimmung der Mitglieder der Konservativen Partei offiziell bekannt gegeben wird.
Das Interview heute Morgen wurde vor der Eröffnung der viertägigen Tory-Konferenz in Birmingham geführt.
Es wird erwartet, dass die Veranstaltung für die vier Männer von entscheidender Bedeutung sein wird, mit vielen Frage-und-Antwort-Runden und Reden, die es jedem von ihnen ermöglichen sollen, Wähler zu umwerben.
Eine Woche nach Ende der Konferenz werden die konservativen Abgeordneten über die letzten beiden Personen entscheiden, die vor der Parteimitgliedschaft kandidieren.
Ehemaliger Innenminister Priti Patel und Schattenarbeits- und Rentenminister Mel Stride schieden in den ersten beiden Wahlgängen aus.
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