Jen Miller betreibt keine typische Schulbibliothek.
Niemand schimpft mit Kindern, weil sie Bücher zu spät abgeben, oder sagt lauten Schülern, sie sollen ruhig sein. Er brachte Bücher aller Genres zu jedem Leser seiner High School; Neben Taschenbüchern gibt es auch Graphic Novels und Hörbücher. Die Bibliothek ist voll mit Schachbrettern, Kunstprojekten, Rätseln und Kindern, die schnell ihr Mittagessen essen, damit sie den Rest ihrer Zeit in der Bibliothek verbringen können.
Und Miller ist keine gewöhnliche Bibliothekarin, da sie auch ein TikTok-Star ist.
Auf seinen Regalen stapelten sich Dutzende Bücher, die darauf warteten, verarbeitet und gelagert zu werden oder ihre Buchrücken und Einbände reparieren zu lassen. Er wird den Vorgang an seine mehr als 450.000 Follower übertragen, nachdem die Schüler die Bibliothek verlassen haben und der Schultag vorbei ist.
Millers Account „Meet Me at Media Center“ ist Teil von „LibraryTok“, einer Community von Kreativen, die auch Bibliothekare sind. Wenn Buchverbote und Budgetkürzungen bekannte Orte bedrohen, bringen Miller und andere LibraryTok-Mitglieder wieder Freude in das Bibliothekserlebnis.
„Ich möchte einfach, dass die Schüler gerne lesen, und ich möchte, dass es ein Ort ist, an dem sie sich willkommen fühlen, wenn sie hereinkommen“, sagte Miller, der in North Carolina arbeitet, gegenüber CNN. „Ich möchte nicht, dass sie Angst vor Mahngebühren haben. Ich möchte nicht, dass sie Angst vor einem beschädigten Buch haben. Ich möchte nur, dass sie reinkommen und sich sicher fühlen.“
Mit Wärme und Humor teilt Miller die weniger bekannten Aufgaben eines Bibliothekars mit Hunderttausenden von Anhängern, die sich nach einer eigenen Bibliothek sehnen – und inspiriert viele von ihnen, sich einen Bibliotheksausweis zu besorgen, sich der Bibliothekswissenschaft zu widmen oder an Schulen zu spenden, um ihre Bibliothek zu erweitern Sammlungen. für eine neue Generation von Lesern.
Wie ein Bibliothekar viral ging
Obwohl einige Leute denken, dass Bibliotheken langweilig oder veraltet sind, sind sie auf TikTok zu einem beliebten digitalen Ziel für junge Zielgruppen geworden. Miller sagte gegenüber CNN, dass 84 Prozent seiner Zuschauer zwischen 18 und 34 Jahre alt seien.
Bibliothekare nutzen TikTok, um mit der jüngeren Generation zu interagieren und sie wieder für Bibliotheken zu begeistern. Laut dem Pew Research Center nutzen mehr als die Hälfte der US-amerikanischen Erwachsenen im Alter von 18 bis 34 Jahren TikTok. Bibliothekare wie Miller auf TikTok zu sehen, könnte diese Bevölkerungsgruppe dazu ermutigen, Bibliotheken offline zu besuchen: Ein Bericht der American Library Association (ALA) aus dem Jahr 2023 ergab, dass 54 Prozent der Generation Z und Millennials innerhalb von 12 Monaten eine physische Bibliothek besucht haben .
„Bibliotheksfachleute passen sich schnell an neue Technologien an und die Art und Weise, wie sie leistungsstarke Plattformen wie TikTok nutzen, ist der Beweis“, sagte ALA-Präsidentin Cindy Hohl gegenüber CNN in einer Erklärung. „Durch LibraryTok kann die Öffentlichkeit die verschiedenen Ressourcen sehen, die die Bibliothek zu bieten hat, und sie wird an die zentrale Rolle erinnert, die Bibliotheken in der Gemeinschaft spielen.“
Seit ihrem Einstieg bei TikTok im Jahr 2023, als sie von der Lehrerin zur Bibliothekarin wechselte, hat Miller eine Legion von Fans angezogen, die es genießen, ihr dabei zuzusehen, wie sie ihr Ding macht. Er erledigt fröhlich Buchreparaturen, durchsucht Stapel von Buchrückgaben, um zu sehen, welche Bücher überfällig sind, öffnet Kisten mit Materialspenden seiner Follower und teilt sogar Teile seines Privatlebens, wie zum Beispiel die Abgabe einer seiner Töchter am College.
Millers Inhalt hat eine alltägliche Magie, die bei vielen Zuschauern Anklang findet, die ihre Schulzeit verpassen. Es ist an dem vertrauten Geräusch zu hören, das ein Scanner macht, wenn ein Buch pünktlich zurückgegeben wird, oder an der Aufregung, die ein Betrachter verspürt, wenn er ein Buch in seinem Regal sieht, das er in der High School gerne gelesen hat, wie „Percy Jackson und die Olympioniken“. oder die Geschichtsreihe „I Survived…“.
Miller sagte, Kommentatoren hätten ihn wiederholt als „Trostspender“ bezeichnet, ein Gefühl, das er als „das höchste Kompliment aller Zeiten“ betrachte.
Nachdem Millers Buchreparaturvideo im Januar viral ging, gingen immer mehr Kommentare und Nachrichten ein. Viele von ihnen sagten, dass sie auch Bibliothekare werden wollten oder dass sie sie dazu gebracht hatte, als Erwachsene öffentliche Bibliotheksausweise zu bekommen.
„Ich denke, ein wenig von dieser Nostalgie steckt in der Bibliotheksstimmung und hoffentlich kommen gute Gesichter zusammen, um einen einladenden Raum zu schaffen, um auf Library TikTok präsent zu sein“, sagte Miller.
„LibraryTok“ kann in Krisenzeiten ein Trost sein
Die Heather Grace Library ist „das Herz der Schule“.
Seine Grundschüler nahmen an einer Vielzahl bunter Aktivitäten wie Lesen, aber auch Dehnübungen, Singen und Puzzeln sowie anderen kreativen Übungen teil.
„Das ist der Ort, an dem jeder den ganzen Tag sein möchte“, sagte Grace, oder „Contoured Librarian“ auf TikTok, gegenüber CNN.
Mit mehr als 400.000 Followern ist sie mittlerweile eine bekannte Bibliothekarin in der App und erzählt, wie sie beliebte Bücher repariert und eine spanische Abteilung in ihrer Bibliothek aufbaut. Obwohl ihre Popularität unerwartet war, wurde sie begrüßt, insbesondere als sie von Kommentatoren hörte, dass sie ihren Eindruck von der Schulbibliothek verändert hatte. Viele ihrer Anhänger sagten, sie hätten als Kinder negative Erfahrungen in Bibliotheken gemacht.
„Ich habe einen Ort gefunden, an dem ich mich erfolgreich fühle und es jeden Tag gerne mache, und ich denke, dass die Idee, dass man einen Beruf finden kann, in dem man sich wie zu Hause fühlt, für viele Menschen nachvollziehbar ist“, sagte er. „Ich denke, dass es vielen Menschen Spaß macht, gesunde Bibliotheksinhalte zu sehen, in denen sich Kinder geliebt und sicher fühlen.“
Die LibraryTok-Community vermittelte Grace auch ein Gemeinschaftsgefühl inmitten „entmutigender“ Herausforderungen wie Buchverboten in ihrem Heimatstaat Texas („ein ständiger Kampf“) und der Arbeit mit einem begrenzten Budget, sagte sie.
Das Verbot von Büchern nimmt rasant zu und Staaten wie Texas und Florida sind am stärksten von dem Problem betroffen. Nach Angaben der American Library Association wurden im Jahr 2023 in den gesamten USA 4.240 einzigartige Titel in öffentlichen Bibliotheken und Schulbibliotheken angefochten und zur Entfernung verurteilt. Im Jahr 2022 wird die Zahl der beanstandeten Bücher 2.571 Bücher betragen.
Laut einem Bericht von PEN America, einer gemeinnützigen Organisation zum Schutz der freien Meinungsäußerung von Schriftstellern, gab es zwischen Juli 2021 und Dezember 2023 in Texas mehr als 1.500 Buchverbote. Im Vergleich dazu zeigen ALA-Daten im Jahr 2020 nur drei angefochtene Titel und drei Versuche, den Zugang zu bestimmten Büchern für öffentliche Bibliotheken und Schulbibliotheken im Bundesstaat Lone Star einzuschränken.
Die angefochtenen Bücher scheinen überproportional viele Themen zu enthalten, die marginalisierte Gemeinschaften hervorheben. PEN America meldete landesweit fast 10.000 verbotene Bücher zwischen Juli 2021 und Dezember 2023, davon 37 Prozent mit Themen wie Rasse, Rassismus oder farbigen Charakteren und 36 Prozent mit LGBTQ2S+-Charakteren oder -Themen.
Gegner des Buchverbots wurden jedoch aktiv und führten eigene Verbote ein, um die Zensur einzuschränken. Der demokratische Vizepräsidentschaftskandidat und Gouverneur von Minnesota, Tim Walz, unterzeichnete im vergangenen Mai ein Landesgesetz, das das Verbot oder die Entfernung von „Büchern oder anderen Materialien, die ausschließlich auf dem Standpunkt oder der Botschaft, den Ideen oder Meinungen basieren, die sie vermitteln“, verbietet.
Wenn ein Buch angefochten wird, sieht dieses Gesetz vor, dass ein ausgebildeter Bibliothekar in den Prozess einbezogen werden muss.
Aufbau neuer Verbindungen in „LibraryTok“
Einige Zuschauer wurden dazu inspiriert, ihre Lieblingscharaktere aus LibraryTok offline zu unterstützen. Miller startete die Reihe „Library Love“, um verschiedene Bibliothekare im ganzen Land hervorzuheben, die Spenden für Gegenstände wie Aufkleber, Bilderbücher, Schreibtische und Reinigungsmittel suchen. Seine Anhänger kauften die gesamte Wunschliste von sieben Bibliotheken, sagte er.
Grace sagte, dass auch ihre Anhänger die „Bibliotheksliebe“ teilen. Als Bibliothekarin an einer Titel-I-Schule können viele ihrer Schüler jedes Jahr nicht an der beliebten Scholastic Book Fair teilnehmen. Aber eine großzügige „Bücherfee“ auf TikTok hat Grace gespendet, damit ihre Schüler auf ihrer Buchmesse frei einkaufen können. Ihre Großzügigkeit wird zunehmend sichtbar, und andere Bibliothekare und Lehrer haben ähnliche Kampagnen durchgeführt, um die Reisen ihrer Schüler zu Buchmessen zu finanzieren, die oft Höhepunkte des Schuljahres sind.
„Es ist schön, Zeuge zu werden, und alles begann mit TikTok“, sagte Grace.
Miller hatte kein TikTok, bevor sie ihr Konto eröffnete, und hatte nur von der „negativen Seite“ der App gehört, sagte sie. Als er den „LibraryTok“-Raum betrat, stellte er fest, dass das Gegenteil der Fall war.
„Die besten Leute sind in der TikTok-Bibliothek“, sagte Miller.“ Dies ist eine Gemeinschaft wie keine andere.“
Die beliebtesten Gesichter auf LibraryTok wollen letztendlich Video für Video eine neue Geschichte darüber schreiben, wie der „typische“ Bibliothekar ist.
„Bibliothekare sind gut“, sagte Miller. „Sie möchten, dass man sich umsorgt fühlt. Sie wollen Bücher bereitstellen, die Repräsentation zeigen. Sie möchten, dass man sich selbst in den Büchern sieht, und sie wollen auch eine Sammlung zusammenstellen, in der man nicht nur sich selbst in den Büchern sieht, sondern auch andere Menschen in den Büchern.“
Die Ermutigung von Schülern, in der Bibliothek vorbeizuschauen, ist nur der Anfang davon, wie Schulbibliothekare die Sichtweise von Kindern auf das Lesen verändern können. Bücher, sagt Miller, seien „Fenster und Spiegel“, ein Konzept, das von der renommierten Kinderliteraturprofessorin Rudine Sims Bishop eingeführt wurde. Sie fördern die Fantasie und das Selbstwertgefühl des Lesers. Und wenn es darum geht, junge Menschen davon zu überzeugen, sich in das Lesen zu verlieben, kann es nicht schaden, ihnen beizubringen, sich zunächst in ihre Schulbibliotheken zu verlieben – und in die Menschen, die sich um sie kümmern.
