Der langjährige Big-League-Spieler und Trainer Ozzie Virgil Sr. ist heute im Alter von 92 Jahren gestorben. Virgil ist ein Veteran von neun MLB-Saisons von 1956 bis 1969 und hat ein historisches Erbe als erster in der Dominikanischen Republik geborener Spieler, der in der Major League Baseball auftrat.
Gegen Ende der Saison 1956 schaffte Virgil mit den New York Giants den Durchbruch in die Majors und bestritt drei Spiele für sein neu gegründetes Heimatteam. Der aus Monte Cristi stammende Virgil zog mit seiner Familie als Teenager nach New York und diente drei Jahre lang bei den Marines, bevor er seine Karriere im professionellen Baseball begann. Nachdem er seine ersten beiden Spielzeiten bei den Giants verbracht hatte, wurde Virgil in der Nebensaison 1957/58 zu den Tigers transferiert und wurde 1958 der erste schwarze Spieler in der Geschichte der Tigers.
Den größten Teil seiner Karriere verbrachte Virgil bei den Giants (142 Spiele) und Tigers (131 Spiele), wobei Virgil seine letzten beiden Spielzeiten bei den Giants verbrachte, nachdem sie nach San Francisco gezogen waren. Virgil spielte während seiner 324-Spiele-Karriere bei der Show auch für die Athletics, Orioles und Pirates, mit einer Slash-Line von .231/.263/.331 in 798 Plate-Auftritten.
Nach seiner Pensionierung war Virgil 19 Jahre lang als Trainer tätig und baute eine lange Arbeitsbeziehung mit Manager Dick Williams auf. Virgil trainierte die Giants bis auf eine Saison von 1969 bis 1975, bevor er 1976 zum Expos-Stab wechselte, und arbeitete dann von 1977 bis 1988 als dritter Base-Trainer im Williams-Stab bei den Expos, Padres und Mariners.
Virgils Vermächtnis geht direkt auf seinen Sohn Ozzie Jr. über, der in seinem elften Jahr in Folge bei den Majors zweimaliger All-Star-Catcher war. Im Großen und Ganzen war der ältere Virgil ein Pionier der Baseballgeschichte in der Dominikanischen Republik, einem Land, das mehr MLB-Spieler hervorgebracht hat als jedes andere Land außer den Vereinigten Staaten. Wir von MLB Trade Rumors sprechen Virgils Familie, Freunden und vielen Fans unser Beileid aus.
