PERRY, Florida-
Nach dem Hurrikan Helene hatten die Behörden Schwierigkeiten, Wasser und andere Hilfsgüter in abgelegene und überschwemmte Gebiete im Südosten der USA zu bringen, da die Zahl der Todesopfer durch den Sturm auf fast 100 Menschen stieg.
Ein Landkreis in North Carolina, zu dem auch die Bergstadt Asheville gehört, meldete 30 Todesopfer durch den Sturm, und mehrere weitere Todesfälle, die am Sonntag in North Carolina gemeldet wurden, erhöhten die Gesamtzahl der Todesopfer in mehreren Bundesstaaten auf mindestens 91.
Vorräte wurden in die Gegend um Asheville geflogen. Avril Pinder, Managerin des Buncombe County, versprach, dass sie die Stadt – die für ihre Kunst, Kultur und Naturattraktionen bekannt ist – am Montag mit Nahrungsmitteln und Wasser versorgen werde.
„Wir hören dich. Wir brauchen Nahrung und wir brauchen Wasser“, sagte Pinder bei einem Sonntagsgespräch mit Reportern. „Meine Mitarbeiter haben alle Unterstützungsanfragen an den Staat weitergeleitet und wir haben mit jeder Organisation zusammengearbeitet, die Hilfe geleistet hat. Ich verspreche Ihnen, dass wir uns sehr nahe stehen.“
Der Sturm stellte das Leben im gesamten Südosten auf den Kopf. Auch aus Florida, Georgia, South Carolina und Virginia wurden Todesfälle gemeldet.
Der Gouverneur von North Carolina geht davon aus, dass die Zahl der Todesopfer steigen wird, wenn Rettungsteams abgelegene Gebiete erreichen
Der Gouverneur von North Carolina, Roy Cooper, geht davon aus, dass die Zahl der Todesopfer steigen wird, wenn Retter und andere Rettungskräfte Gebiete erreichen, die durch eingestürzte Straßen, schlechte Infrastruktur und weit verbreitete Überschwemmungen isoliert sind.
Er forderte die Bewohner im Westen von North Carolina auf, zu ihrer eigenen Sicherheit Reisen zu vermeiden und die Straßen für Einsatzfahrzeuge freizuhalten. Mehr als 50 Suchtrupps sind in der gesamten Region auf der Suche nach Gestrandeten.
Eine Rettungsaktion umfasste die Rettung von 41 Menschen nördlich von Asheville. Eine andere Mission konzentriert sich auf die Rettung eines einzelnen Babys. Das Team habe die Menschen durch Notrufe und Social-Media-Nachrichten gefunden, sagte der Generaladjutant der North Carolina National Guard, Todd Hunt.
Hurrikan Helene raste am Donnerstagabend als Hurrikan der Kategorie 4 mit Windgeschwindigkeiten von 140 mph (225 km/h) in der Region Big Bend in Florida an Land. Die geschwächte Helene zog schnell durch Georgia und überschwemmte dann die Carolinas und Tennessee mit heftigen Regenfällen, die Bäche und Flüsse überschwemmten und Dämme beschädigten.
Es gab Hunderte von Wasserrettungen, unter anderem im ländlichen Unicoi County in Ost-Tennessee, wo am Freitag Dutzende Patienten und Personal mit einem Hubschrauber vom Dach eines Krankenhauses geborgen wurden.
Mehrere Millionen Menschen waren am Sonntagnachmittag noch immer von Stromausfällen betroffen. Der Gouverneur von South Carolina, Henry McMaster, bat um Geduld, während die Besatzungen mit ausgefallenen Stromleitungen zu kämpfen hatten.
„Wir wollen, dass die Menschen ruhig bleiben. Hilfe ist unterwegs, es braucht nur Zeit“, sagte McMaster gegenüber Reportern vor dem Flughafen in Aiken County.
Ich bitte um Hilfe in North Carolina, weil die Hilfe nur langsam kommt
Der Sturm verursachte in North Carolina die schlimmsten Überschwemmungen seit einem Jahrhundert. Eine Gemeinde, Spruce Pine, wurde von Dienstag bis Samstag mit mehr als 61 Zentimetern Regen überschwemmt.
Jessica Drye Turner in Texas bettelte um jemanden, der ihre Familienangehörigen rettet, die inmitten steigender Fluten auf dem Dach ihres Hauses in Asheville gestrandet waren. „Sie sahen zu, wie 18-rädrige Autos und Autos vorbeifuhren“, schrieb Turner am Freitag in einem kritischen Facebook-Beitrag.
Aber in einer Folgenachricht am Samstag sagte Turner, dass die Hilfe nicht rechtzeitig eingetroffen sei, um seine Eltern, beide über 70 Jahre alt, und seinen 6-jährigen Neffen zu retten. Das Dach stürzte ein und die drei ertranken.
„Ich kann die Traurigkeit, den Kummer und die Verwüstung, die meine Schwester und ich erlebt haben, nicht in Worte fassen“, schrieb sie.
West-North Carolina wurde durch Erdrutsche und Überschwemmungen isoliert.
Der Staat schickte Wasservorräte und andere Güter nach Buncombe County und Asheville, aber Schlammlawinen, die die Interstate 40 und andere Autobahnen blockierten, verhinderten, dass die Vorräte ankamen. Die Wasserversorgung des Landkreises erfolgt auf der anderen Seite des Swannanoa River, weit entfernt von dem Ort, an dem die meisten der 270.000 Einwohner des Buncombe County leben, sagten Beamte.
Aufgrund von Berichten über Auseinandersetzungen und Gewaltandrohungen planten die Strafverfolgungsbehörden, Beamte an Orte zu schicken, an denen es noch Wasser, Lebensmittel oder Gas gab, sagte der Sheriff.
FEMA-Administratorin Deanne Criswell sagte, die Bundeskatastrophenbehörde sei in sechs Bundesstaaten aktiv beteiligt und habe Anfragen von Gouverneuren und Notfallhelfern auf Landesebene erfüllt. Er wies darauf hin, dass die Appalachenregion North Carolina, Tennessee und Virginia besondere Bedenken aufwirft. Criswell tourte am Sonntag durch Südgeorgien und plant, am Montag in North Carolina zu sein.
„Such- und Rettungsmissionen sind im Westen von North Carolina immer noch sehr aktiv“, sagte Criswell. „Und wir wissen, dass es viele Gemeinden gibt, die einfach aufgrund der Geographie“ der Berge abgeschnitten sind, wo beschädigte Straßen und Brücken bestimmte Gebiete abgeschnitten haben.
Präsident Joe Biden versprach am Samstag Hilfe der Bundesregierung für die „enorme“ Verwüstung, die Helene erlitten hat. Er stimmte auch der Katastrophenerklärung von North Carolina zu, die Bundesmittel für betroffene Personen bereitstellte.
Im vom Hurrikan heimgesuchten Florida finden Ausgrabungen statt, Bewohner versammeln sich zum Gottesdienst in Kirchen
In Floridas Big Bend verloren einige Menschen fast ihr gesamtes Hab und Gut. Da es in den Heiligtümern bis Sonntagmorgen dunkel blieb, sagten einige Kirchen ihre regulären Gottesdienste ab, während andere wie die Faith Baptist Church in Perry sich dafür entschieden, ihre Gottesdienste im Freien abzuhalten.
Pfützen aus Wasser und Baumresten bedecken noch immer das Gelände der Faith Baptist Church. In einer auf der Facebook-Seite der Gemeinde veröffentlichten Nachricht forderte die Kirche die Gemeindemitglieder auf, „für unsere Gemeinde zu beten“.
„Wir haben Kraft. „Wir haben keinen Strom“, sagte Marie Ruttinger, eine Gemeindemitglied der katholischen Kirche der Unbefleckten Empfängnis. „Unser Gott hat Macht. Das ist sicher.“
In Atlanta fielen innerhalb von 48 Stunden 11,12 Zoll (28,24 Zentimeter) Regen, die meisten Niederschläge, die die Stadt seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1878 jemals über einen Zeitraum von zwei Tagen gesehen hat.
Der Gouverneur von Georgia, Brian Kemp, sagte am Samstag, es habe „ausgesehen, als wäre eine Bombe explodiert“, nachdem er aus der Luft zerstörte Häuser und mit Trümmern bedeckte Autobahnen gesehen hatte.
In Ost-Georgia nahe der Grenze zu South Carolina teilten Beamte den Bewohnern von Augusta am Sonntagmorgen mit, dass die Wasserversorgung in der Stadt und im umliegenden Richmond County für 24 bis 48 Stunden unterbrochen sei.
In einer Pressemitteilung hieß es, Müll und Trümmer des Sturms „behinderten unsere Fähigkeit, Wasser zu pumpen“. Beamte verteilen Wasserflaschen.
Mit mindestens 25 Todesopfern in South Carolina war Helene der tödlichste tropische Wirbelsturm des Staates seit Hurrikan Hugo 1989 nördlich von Charleston traf und 35 Menschen tötete.
Moody’s Analytics schätzt die Sachschäden auf 15 bis 26 Milliarden US-Dollar.
Der Klimawandel hat die Bedingungen verschärft, die eine schnelle Entwicklung solcher Stürme ermöglichen, wodurch das erhitzte Wasser schnell zunimmt und sich manchmal innerhalb weniger Stunden in starke Wirbelstürme verwandelt.
Ein neues tropisches Tiefdruckgebiet im Atlantik könnte zu einem starken Hurrikan werden, sagten Prognostiker
Ein neues tropisches Tiefdruckgebiet im Ostatlantik könnte sich an diesem Wochenende zu einem „katastrophalen Hurrikan“ entwickeln, teilte das National Hurricane Center am Sonntag mit.
Das Tiefdruckgebiet wurde durch Windgeschwindigkeiten von 35 mph (55 km/h) verursacht und befand sich etwa 585 Meilen (945 Kilometer) südwestlich der Kapverdischen Inseln, teilte das Zentrum mit. Der Sturm bewegt sich mit einer Geschwindigkeit von 15 km/h nach Westen und könnte sich bis Mittwoch zu einem Hurrikan entwickeln.
Im Nordatlantik wird erwartet, dass sich der Tropensturm Isaac mit Spitzenwindgeschwindigkeiten von 70 mph (110 km/h) etwa 565 Meilen (910 Kilometer) von den Azoren entfernt zu einem subtropischen System abschwächt. Auch im mittleren Atlantik schwächte sich der Tropensturm Joyce mit anhaltenden Windgeschwindigkeiten von 40 mph (65 km/h) ab.
Whittle berichtete aus Portland, Maine, und Collins berichtete aus Columbia, South Carolina. Haya Panjwani in Washington, Kate Brumback in Atlanta und Matthew Brown in Billings, Montana, trugen dazu bei.
