Bürgermeister Amarjeet Sohi hat eine neue Kampagne gestartet, um die Bewohner Edmontons zu bitten, ihm bei der Lobbyarbeit bei der Provinzregierung für mehr finanzielle Unterstützung für Albertas Hauptstadt zu helfen.
„Wie Sie wissen, setze ich mich seit langem dafür ein, dass Edmonton für die von uns erbrachten Dienstleistungen angemessen entlohnt wird und dass andere Regierungsebenen ihren Teil zur Wachstumsförderung beitragen“, sagte Sohi am Dienstag auf einer Pressekonferenz zur Vorstellung seines Büros Website des Fair Compensation Project. „Die Einwohner von Edmonton sagten mir, dass meine Botschaft bei ihnen Anklang fand, aber ich habe nicht schnell genug Maßnahmen aus der Provinz gesehen.“
Die Website, die laut Sohi mit Geldern finanziert wurde, die seinem Büro zugewiesen worden waren, enthält Links zu Nachrichtenartikeln über Bemühungen des Stadtrats von Edmonton und anderer städtischer Gesetzgeber, sich für mehr finanzielle Unterstützung durch die Provinzregierung einzusetzen. Es enthält auch einen Abschnitt „Maßnahmen ergreifen“, der es den Bewohnern Edmontons ermöglicht, mit ihren Namen einen vorgefertigten Brief digital zu unterzeichnen, in dem sie die Provinzregierung auffordern, die Zuschüsse vollständig zurückzuzahlen, was seiner Meinung nach im Wesentlichen dazu dient, die Provinzregierung zur Zahlung des Gegenwerts zu bewegen der Fördermittel. Grundsteuer auf Provinzgebäude in der Hauptstadt.
„An meine Landsleute in Edmonton: Ich brauche eure Hilfe, um sicherzustellen, dass die Provinz unsere Botschaft hört“, sagte Sohi.
Sohi, der die Provinz seit Monaten auffordert, Edmonton mehr finanzielle Unterstützung zu gewähren, um dem Bevölkerungswachstum Rechnung zu tragen, und dass soziale Dienste seiner Meinung nach in die Zuständigkeit der Provinz fallen, sagte, die neue Initiative werde eine Reihe von Bereichen hervorheben, die die Stadt abdecken möchte. sieht mehr Unterstützung aus der Provinz, möchte aber mit Zuschüssen beginnen, die nach der ersten Regierungsbildung der Vereinigten Konservativen Partei im Jahr 2019 lange Zeit um 50 Prozent gekürzt wurden.
Im April schickte Sohi einen Brief zu diesem Thema an Premierministerin Danielle Smith.
Global News hat die Regierung von Alberta um einen Kommentar zu Sohis neuer Kampagne und seiner Forderung nach mehr finanzieller Unterstützung, insbesondere im Hinblick auf Zuschüsse, gebeten. Dieser Artikel wird aktualisiert, sobald Antworten eingegangen sind.
„Die meisten Menschen haben nicht die Möglichkeit, ihre Grundsteuern nicht zu zahlen, aber die Regierung von Alberta entscheidet sich dafür, ihren gerechten Anteil nicht zu zahlen“, sagte Sohi. „Provinzgebäude erhalten die gleichen hochwertigen städtischen Dienstleistungen wie alle anderen Gebäude, zahlen aber nur die Hälfte der Kosten.
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„Die Provinzregierung verlangt von anderen Einwohnern, ihre Rechnung zu bezahlen, obwohl sie auf dem besten Weg ist, dieses Jahr einen Überschuss von 3 Milliarden US-Dollar zu verzeichnen. Seit 2019 verzeichnete die Stadt Edmonton einen Fehlbetrag von 80 Millionen US-Dollar. Die vollständige Rückzahlung dieses Zuschusses wird Edmonton sofortige finanzielle Stabilität verschaffen.“
Sohi sagte, seine Gespräche mit anderen Kommunalführern auf dem Alberta Municipalities-Kongress letzten Monat in Red Deer hätten gezeigt, dass die Kommunen, die Provinzgebäude besitzen, eine überwältigende Unterstützung für die vollständige Wiederherstellung der Zuschussfinanzierung hätten.
„Wir haben einen sehr schwierigen Haushalt vor uns“, gab Sohi zu, als er über den Zeitpunkt der Ankündigung sprach, die vor den Haushaltsverhandlungen im Herbst erfolgte.
Sohi merkte an, dass die Stadt derzeit mit der Möglichkeit konfrontiert sei, die Grundsteuern um 13 Prozent erhöhen zu müssen, eine Möglichkeit, die er als „völlig inakzeptabel“ bezeichnete.
„Wir müssen diese Steuererhöhungen minimieren“, sagte er. „(Aber) wir können nur eine begrenzte Menge tun. … Es ist nicht fair gegenüber anderen Immobilieneigentümern.
„80 Millionen US-Dollar könnten das gesamte Defizit beseitigen, das wir haben. Jetzt müssen wir die Grundsteuern erhöhen, um das Defizit auszugleichen, weil die Provinz keine Erhöhungen vornimmt. Hätten sie seit 2019 Verbesserungen vorgenommen und alle Kosten bezahlt, wären wir nicht in einer Defizitsituation. Und wenn sie uns auch in Zukunft den vollen Service für Provinzgebäude bieten, können wir Steuererhöhungen von fast 0,8 Prozent sogar eliminieren.“
Sohi sagte, Smith und hochrangige Mitglieder seiner Verwaltung hätten den Stadtführern mitgeteilt, dass sie ihre Botschaft gehört hätten, aber dennoch „mehr Informationen“ wollten.
„Ich bin heute hier, um diese Informationen erneut zu übermitteln, wie ich es in den letzten zwei Jahren getan habe“, sagte er. „(Diese Kampagne) ermöglicht es ihnen, den Einwohnern von Edmonton wirklich zu zeigen, dass sie sich um uns kümmern, dass sie sich um unsere Bedürfnisse kümmern und dass sie Maßnahmen ergreifen werden, um sicherzustellen, dass Edmonton fair behandelt wird.“
„Ich bin immer optimistisch.“
Im April genehmigte der Stadtrat von Edmonton eine Haushaltsanpassung, die zu einer Erhöhung der Grundsteuer um 8,9 Prozent im Jahr 2024 führen wird. Die Erhöhung wurde genehmigt, nachdem Stadtbeamte die erheblichen wirtschaftlichen Herausforderungen hervorgehoben hatten, vor denen die Stadt steht, darunter Energiekosten, Arbeitskosten und Kosten. Das ist höher als erwartet. Versicherungsprämien der Workers’ Compensation Board. Gleichzeitig sagten Beamte, die Stadt habe geringere als erwartete Einnahmen aus Gas-Franchisegebühren vom Energieversorger ATCO, aus Geschäftsgenehmigungen und aus Transittarifen erhalten.
–mit Dateien von Caley Gibson, Global News
