Für diejenigen, die vielleicht eine Auffrischung brauchen: Der Film spielt im späten 19. Jahrhundert und dreht sich um einen Kriegshelden namens West (Will Smith), der sich mit dem Erfinder Artemus Gordon (Kevin Kline) zusammenschließen muss, um den bösen Dr. Arliss Loveless (Kenneth Branagh) beauftragt, einen bösen Plan auszuführen, der die gesamten Vereinigten Staaten bedroht.
Es war dieser Film, der Smith dazu zwang, „Matrix“ abzulehnen, der zu einem der erfolgreichsten R-Rated-Filme der Geschichte wurde. Stattdessen traf sich Smith wieder mit Sonnenfeld, nachdem sie an dem Film „Men in Black“ gearbeitet hatten. Dies erforderte auch, dass Smith für eine Szene eine Drag-Nummer aufführte, was er nicht tun wollte. Wie Sonnenfeld in seinem Buch ausführt, gab es hinter den Kulissen große Probleme.
„Wie schade es für Will Smith ist, in einer Komödie einen heterosexuellen Mann zu spielen. Der dritte Akt ist mit einem besonders peinlichen weiblichen Striptease-Tease als Will-Smith-Imitatorin behaftet, den Jon Peters hervorhebt. Absolut schrecklich. „Wenn ich keinen Will-Smith-Drag habe, habe ich keine Filme“, kann ich mir vorstellen, dass Peters Bob Daly und Terry Semel, den Co-Vorsitzenden von Warner Brothers, zuruft.“
„Wild Wild West“ erwies sich als völliger Flop und brachte weltweit nur 222 Millionen US-Dollar ein, obwohl das Budget gewaltige 175 Millionen US-Dollar betrug. Sonnenfeld seinerseits macht sich keine Illusionen. Er weiß, dass die Dinge nicht gut laufen, aber er ist gefangen zwischen einem hartnäckigen Produzenten und dem Versuch, einen Film zu reparieren, der ihm entgeht. In dem Buch erklärt der Filmemacher, dass all dies zu Spannungen mit Warner Bros. geführt habe.
„Ich war oft unpolitisch, aufbrausend und im Allgemeinen schlecht in meinen Beziehungen zu Studios. Ich bin wütend, dass ich Jon Peters nicht loswerden konnte, und wütend, dass ich für Bad Will Millionen von Dollar für riesige Sets ausgegeben habe. Smith in einer Drag-Szene und war wütend, dass ich in einer verantwortungsvollen Position war, mich aber im Drehbuch Peters unterordnen musste. Aufgrund des Erfolgs von Addams Family Values, Get Shorty und Men in Black war ich bei der Arbeit an einer Szene sehr gestresst. Schlechter Film, ich weiß nicht, wie ich das beheben kann.“
„The Best Place, The Worst Time: The True Story of a Career in Hollywood“ erschien am 1. Oktober 2024.
