Großeltern wurden einander umarmend gefunden, nachdem ein umstürzender Baum sie in ihrem Haus in South Carolina getötet hatte

Als Hurrikan Helene draußen tobte, der Wind heulte und Äste brachen, ging John Savage in das Zimmer seiner Großeltern, um sich zu vergewissern, dass es ihnen gut ging.

„Wir hörten ein Geräusch und ich erinnere mich, dass ich dorthin zurückging und nachschaute“, sagte der 22-Jährige über seine Großeltern Marcia (74) und Jerry (78), die im Bett lagen. „Es geht beiden gut, dem Hund geht es gut.“

Doch nicht lange danach hörten Savage und sein Vater einen „Knall“ – das Geräusch, als einer der größten Bäume auf dem Grundstück in Beech Island, South Carolina, auf das Schlafzimmer seiner Großeltern fiel und sie tötete.

„Alles, was man sieht, ist die Decke und die Bäume“, sagte er. „Zu diesem Zeitpunkt hatte ich gerade eine Panikattacke.“

John Savage sagte, seine Großeltern seien umarmt im Bett gefunden worden und fügte hinzu, dass die Familie dachte, es sei Gottes Plan, sie zusammenzubringen, anstatt ohne den anderen zu leiden.

„Als sie sie dort herauszogen, hörte mein Großvater offenbar das Geräusch eines umbrechenden Baumes und drehte sich um, um meine Großmutter zu schützen“, sagte er.

Sie gehören zu den mehr als 150 Menschen, die nachweislich bei einem der tödlichsten Hurrikane in der Geschichte der USA ums Leben kamen. Dutzende von ihnen starben, wie die Savages, Opfer von Bäumen, die auf Häuser oder Autos fielen. Zu den Toten gehörten auch zwei Feuerwehrleute aus South Carolina, die starben, als ein Baum auf ihren Lastwagen fiel.

Der Sturm verwüstete Gemeinden in mehreren Bundesstaaten, überschwemmte Häuser, verursachte Erdrutsche und lahmlegte den Mobilfunkdienst.

Jerry Savage erledigte alle möglichen praktischen Arbeiten, arbeitete jedoch hauptsächlich als Elektriker und Zimmermann. Er „ging immer wieder in den Ruhestand, weil ihm langweilig war“, sagte John Savage. „Er wird das Feuer zurückbringen, wieder rauszugehen und zu arbeiten.“

Tammy Estep, 54, nannte ihren Vater einen „Macher“ und den härtesten Arbeiter, den sie kenne.

Marcia Savage ist eine Bankangestellte im Ruhestand. Er war in ihrer Kirche sehr aktiv und liebte es, so oft wie möglich dort zu sein, sagte seine Enkelin Katherine Savage, 27. Er hatte eine wunderschöne Stimme und sang immer, besonders Gospellieder. Estep sagte, dass ihre Mutter es liebte, für ihre Familie zu kochen, zu Thanksgiving einen köstlichen Truthahn zuzubereiten und für ihren Bananenpudding berühmt war.

In den sozialen Medien wurden Beileidsbekundungen ausgesprochen, in denen das Paar als großzügig, freundlich und bescheiden in Erinnerung blieb.

John und Katherine verbrachten viele Jahre ihrer Kindheit in einem Wohnwagen hinter dem Haus ihrer Großeltern, und John und sein Vater lebten seit einigen Jahren bei seinen Großeltern. Trotz einiger der jüngsten Stürme, die ihre Gemeinde heimsuchten, fielen Bäume im Hof ​​und „so etwas hatten wir noch nie“, sagte er.

Jahrzehntelang war das Haus zu Thanksgiving und Weihnachten voller Familienangehöriger und Ostereiersuchen im weitläufigen Garten.

Laut einer GoFundMe-Einrichtung zur Deckung ihrer Beerdigungskosten hinterlassen sie einen Sohn und eine Tochter sowie vier Enkelkinder und sieben Urenkel.

Katherine Savage sagte, ihre Großeltern, insbesondere Marcia, hätten immer angeboten, bei der Betreuung ihrer drei Söhne zu helfen, und würden die Jungen fast jeden Tag sehen.

„Ich habe es meinen Kindern noch nicht einmal erzählt, weil wir nicht wissen, wie“, sagte sie.

Die beiden waren ein Teenager-Liebespaar und seit mehr als 50 Jahren verheiratet. Estep sagte, ihre Liebe sei „unmittelbar und ewig“.

„Sie liebten einander bis zu ihrem Tod“, sagte John Savage.