Die Bundesregierung habe bis Sonntag etwa 900 zusätzliche Sitzplätze auf kommerziellen Flügen aus dem Libanon reserviert, um kanadische Staatsbürger aus dem Land zu bringen, sagte Außenministerin Melanie Joly.
„Ich möchte sicherstellen, dass Sie an einen sicheren Ort gebracht werden, und setzen Sie sich bitte“, sagte Joly am Rande des Frankophonie-Gipfels gegenüber Reportern in Paris und sprach direkt mit den Kanadiern im Libanon.
„Derzeit sind nicht alle Plätze besetzt.“
Auf zwei Flügen von Beirut nach Istanbul waren am Donnerstag etwa 650 Sitzplätze für kanadische Staatsbürger reserviert, Global Affairs Canada sagte jedoch, dass auf den Flügen nur 275 Passagiere verfügbar waren – darunter Bürger aus anderen Ländern wie den USA, Australien, Neuseeland und Dänemark.
Mehr als 340 Kanadier reisten Anfang dieser Woche mit von der Regierung angeordneten Flügen ab.
Die fast 900 reservierten Sitzplätze seien auf einen Flug pro Tag zwischen Freitag und Sonntag verteilt, sagte Joly.
Die Regierung bietet Kanadiern im Libanon Sitzplätze an, die ein Aufnahmeformular mit der Bitte um Ausreiseinformationen ausgefüllt haben. Mehr als 5.000 Menschen haben das Formular ausgefüllt, teilte Global Affairs Canada am Donnerstag mit, und 2.300 von ihnen haben das Angebot eines Sitzplatzes angenommen.
Kanada hat seine Bürger und ständigen Einwohner aufgefordert, den Libanon auf kommerziellen Wegen zu verlassen, da der Konflikt zwischen Israel und der Hisbollah eskaliert.
Joly bemerkte, dass auch Beirut gefährlicher geworden sei und verwies auf einen Anschlag im Zentrum der Hauptstadt am Donnerstag, bei dem mindestens neun Menschen getötet wurden. Das israelische Militär erließ am selben Tag auch Evakuierungsbefehle außerhalb der südlichen Grenzzone und signalisierte damit, dass es die Anfang dieser Woche begonnene Bodenoperation möglicherweise ausweiten werde.
Die Reservierungen sollen sicherstellen, dass Kanadier Sitzplätze haben, da die Nachfrage nach kommerziellen Flügen sprunghaft ansteigt. Global Affairs Canada teilte am Donnerstag mit, dass die regulären Flüge ab Beirut halbiert worden seien, es aber immer noch täglich zwischen 50 und 80 Flüge gebe.
Die Regierung hat keine militärische Evakuierung angeordnet, obwohl andere Länder dies getan haben, obwohl sich die kanadischen Streitkräfte auf eine solche Aktion vorbereitet haben.
Kanadische Militärgüter und Truppen sind seit Wochen auf Zypern, einem Inselstaat vor der Küste des Libanon, stationiert. Global News hat erfahren, dass weitere Truppen der kanadischen leichten Infanterie von Prinzessin Patricia unterwegs sind.
Im Hafen von Larnaca wurden Zelte aufgebaut, um einen möglichen Massenexodus von Tausenden von Ausländern zu bewältigen, die im Rahmen gleichzeitiger militärischer Evakuierungen in zehn Ländern ankommen werden – darunter Kanada, Frankreich, Australien und das Vereinigte Königreich.
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Zypern war während des Libanonkriegs 2006 ein Zentrum für ausländische Flüchtlinge und beherbergte 60.000 Menschen.
Quellen teilten Global News mit, dass der Einsatz von Mitteln zur Vorbereitung einer möglicherweise chaotischen Evakuierungsoperation durchgeführt wurde, bei der viele Länder versuchen würden, ihre Bürger gleichzeitig aus begrenztem Raum herauszuholen.
Griechenland, die Niederlande, China und andere Länder haben ihre Bürger aus dem Libanon evakuiert. Laut Reuters plant Spanien, diese Woche zwei Militärflugzeuge zu entsenden, um bis zu 350 seiner Bürger zu evakuieren.
Die G7 gaben am Donnerstag eine Erklärung zur eskalierenden Lage im Nahen Osten ab und forderten eine „sofortige Einstellung der Feindseligkeiten, um Raum für eine diplomatische Lösung zu schaffen“ im Libanon. Sie bekräftigten außerdem ihre Forderung nach einem sofortigen Waffenstillstand in Gaza.
Die Kanadier äußerten ihre Frustration
Die Nachricht über die zusätzlichen kommerziellen Flüge erfolgt vor dem Hintergrund der Kritik einiger Kanadier am Umgang der Regierung mit Sitzplatzangeboten und der allgemeinen Kommunikation während der Krise im Libanon.
Global Affairs Canada sagte, es müsse alle Anfragen nach Abfluginformationen prüfen, um in Kanada akzeptiert zu werden, bevor Sitzplätze angeboten werden. Sie haben sich verpflichtet, in den kommenden Tagen auf alle Anfragen zu antworten.
Der Prozess habe zu lange gedauert, sagte Ammar Hussein gegenüber Global News – und habe seine Mutter und seinen Onkel gefährdet, beide kanadische Staatsbürger, die im Libanon gefangen seien.
„Es ist sehr stressig und frustrierend“, sagte der Mann aus Ontario.
Aus Sorge um ihre Sicherheit nennt Global News weder Husseins Mutter noch seinen Onkel oder wo sie sich derzeit im Libanon aufhalten.
Hussein sagte, seine Mutter und sein Onkel hätten sich vor fast zwei Wochen für das kanadische Registrierungssystem für kanadische Staatsbürger im Ausland angemeldet, um aktuelle Informationen über Ausreisen und konsularische Dienste zu erhalten. Sie registrierte sich auch unter dem Namen ihrer Mutter, um sicherzustellen, dass jemand aus ihrer Familie kontaktiert werden konnte, und die Familie hatte ein Formular zur Anfrage von Ausreiseinformationen ausgefüllt.
Seitdem habe Global Affairs Canada niemanden kontaktiert, sagte er, und Hussein habe niemanden telefonisch erreichen können.
Hussein sagte, es sei frustrierend, Joly und andere Regierungsbeamte diese Woche sagen zu hören, dass einige Leute Sitzangebote abgelehnt hätten.
„Israel hat die Infrastruktur des Libanon zerhackt und die Menschen ohne Mobiltelefon, WLAN und Datendienste zurückgelassen. Sie reisen durch gefährliche Orte“, sagte Hussein.
Global Affairs Canada sagte, dass sie weiterhin Sitzplätze für Personen anbieten werden, die sie nicht erreichen konnten oder ihr ursprüngliches Sitzplatzangebot abgelehnt haben.
Auch für diejenigen, die fliehen wollen, ist es eine Herausforderung, den Flughafen in Beirut inmitten des Chaos zu erreichen, das durch die zunehmenden israelischen Angriffe und Bodenangriffe verursacht wird. Die Regierung sagt, dass die angebotenen Sitzplätze auf Flügen innerhalb von 24 Stunden abflugbereit sein müssen, aber das hilft den Leuten nicht, zum Flughafen zu gelangen.
„Man kann einer 80-jährigen Frau nicht einfach morgens eine E-Mail schicken und erwarten, dass sie sich durch die Straßen eines Kriegsgebiets bewegen kann“, sagte Hussein.
„Es wäre gut, wenn mit den Kanadiern kommuniziert würde, um ihnen einen Zeitplan zu geben, wann sie umgesiedelt werden, damit die Familien darauf vorbereitet sein können, ihre Gegend zu verlassen.“
Eine weitere kanadische Staatsbürgerin, Ferial El Kadri, die versuchte, den Libanon zu verlassen, hatte ein anderes Problem: Ihr Mann und ihr Sohn besaßen keine kanadische Staatsbürgerschaft.
„Ich werde nicht ohne meinen Mann und meinen Sohn gehen“, sagte sie gegenüber Global News aus Kherbet Rouha.
El Kadris Sohn wurde geboren, bevor Kanada in diesem Jahr ein Gesetz einführte, das die Staatsbürgerschaft durch Abstammung auf Personen über die erste Generation hinaus ausdehnen würde.
Wie Hussein hatte er kein Glück, Kontakt zu Global Affairs Canada aufzunehmen und zu versuchen, einen vorübergehenden Visumsstatus für seine Familie zu erhalten. Die Regierung hat ihm auch keinen Sitzplatz auf einem Flug aus dem Libanon angeboten.
„Wir können es nicht riskieren, hier zu bleiben und nur darauf zu warten, dass uns jemand anruft“, sagte er.
Global Affairs Canada verwies Fragen zum Fall El Kadri am Mittwoch an eine Medienkonferenz, die sich auf den kommerziellen Abgang der Regierung konzentrierte und sich nicht mit Staatsbürgerschafts- oder temporären Visafragen befasste.
Hussein sagt, jetzt sei es an der Zeit, so viele Maßnahmen wie nötig zu ergreifen, um die Kanadier abzuschieben.
„Es besteht die Sorge, dass sich der Krieg (über den Südlibanon hinaus) ausbreiten wird und (meine Familie) in großer Gefahr sein wird, wenn die kanadische Regierung nicht mehr unternimmt, um die Kanadier schnell rauszuholen“, sagte er.
„Es besteht keine Dringlichkeit.“
– mit Dateien von Mercedes Stephenson und Nathaniel Dove von Global
