Die Mannschaften schienen auf ein torloses Unentschieden vorbereitet zu sein, als Villa 42 Jahre nach ihrem Sieg im Europapokal-Finale über Bayern in die große Saison zurückkehrte, doch der in der zweiten Halbzeit eingewechselte Jhon Duran hatte andere Ideen.
Neun Minuten nachdem er Ollie Watkins eingewechselt hatte, erhielt der 20-jährige Stürmer einen präzisen Pass von Pau Torres und schoss den Ball mit einem atemberaubenden Schuss aus 40 Metern an Manuel Neuer vorbei, um die Sackgasse zu durchbrechen und das Dach von Villa Park zu zerstören.
Emiliano Martinez hielt die knappe Führung von Villa mit einer beeindruckenden Parade in der Nachspielzeit gegen den englischen Kapitän Harry Kane aufrecht und sicherte den Gastgebern damit einen berühmten Sieg, ihren zweiten im Wettbewerb nach einer 0:3-Niederlage gegen die Young Boys beim letzten Spiel.
Prinz William, ein überzeugter Villa-Anhänger, warf Schläge in die Luft, als er Durans unglaublichen Sieg feierte und der Thronfolger Emery nach dem Drama einholte.
Auf die Frage, ob er mit Prinz William gesprochen habe, sagte Emery gegenüber TNT Sports: „Ich habe ihm gesagt, dass die besten Momente, die wir haben können, Tage wie dieser sind und wir versuchen, sie zu genießen.“
„Denn wenn man das Ende erreicht, weiß ich nicht, wo, aber alles, was wir bisher gemacht haben, jeden Tag, jedes Spiel, versuche es zu genießen, genieße den Weg.“
„Und heute, der Sieg, natürlich, die Art und Weise, wie wir gespielt haben, die Mannschaft, gegen die wir gespielt haben, und 42 Jahre nach dem Finale in der Champions League zu sein, war natürlich ein besonderer Tag.
„Aber wie ich schon vor dem Spiel gesagt habe, wollen wir noch lange durchhalten, konsequent in Europa sein und hoffentlich öfter so wie heute.“
Emery lobte Duran nur dafür, dass er der Sieger für Villa war, das in den letzten 12 Monaten geduldig sein musste, um Chancen zu bekommen.
„Wir arbeiten mit ihm zusammen, aber das Wichtigste ist seine Einstellung und sein Engagement jetzt bei uns“, fügte der Cheftrainer von Villa hinzu.
„Wirklich, er ändert seine Meinung oft und ist bereit, 90 Minuten zu spielen, 60 Minuten zu spielen, 30 Minuten zu spielen, und er ist jede Minute, die er spielt, konzentriert.
„Natürlich haben wir zwei sehr gute Stürmer und die Arbeit, die sie heute geleistet haben, Watkins davor gegen die Innenverteidiger, besonders mit (Dayot) Upamecano, es war ein wirklich hartes, hartes Spiel, er hatte viele Zweikämpfe.“
„Die letzten 20 Minuten waren ein sehr guter Moment, wir haben versucht, noch mehr zu machen, indem wir die Partnerschaft mit Jhon Duran hinzugefügt haben, und natürlich war das Tor, das er geschossen hat, fantastisch für ihn, für die Mannschaft, für alle.“ ‘
Emery war besonders zufrieden mit den Leistungen von Diego Carlos und Ezri Konsa, nachdem Villa eine hervorragende Defensivleistung zeigte und Spieler wie Kane und Michael Olise in Schach hielt.
„Gegen eine solche Mannschaft und mit den Spielern, die sie hat, war es sehr wichtig, defensiv stark zu sein und zu versuchen, die angreifenden Spieler sehr gut in Schach zu halten, und das ist uns gelungen“, fuhr der Spanier fort.
„Heute hat Emiliano Martinez natürlich einen unglaublichen Job gemacht, er hat eine unglaubliche Parade gemacht.
„Natürlich war es heute das Spiel zwischen Diego Carlos und Ezri Konsa, weil sie ihr Spiel auf der rechten Seite verbessern müssen, besonders heute hat sich Konsa individuell gut geschlagen, mit einem sehr guten Flügelspieler wie ihnen.“
„Ihre Leistung für das Team und sich selbst war fantastisch.“
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