Auf dem heutigen, von geistigem Eigentum dominierten Filmmarkt ist es selten, dass aus einem Originalfilm ein langjähriges Franchise hervorgeht. Zugegeben, diese Filme waren nicht immer so vollständig Original. Während sie in der Regel auf erfolgreichen Erzählformeln der Vergangenheit basieren, sind sie zumindest von Grund auf neu geschrieben, ohne nennenswerte Hilfe von Romanen, Comics oder Videospielen oder, heutzutage, der Entstehungsgeschichte einer beliebten Marke. .
Ein großes Lob also an Gregory Widen und Paul Maslansky, die den kreativen Mut hatten, zwei äußerst erfolgreiche Franchises auf den Markt zu bringen: „Highlander“ und „Police Academy“. Der erste Film bescherte den Fans vier Spielfilme über einen Zeitraum von 14 Jahren, während der zweite zwischen 1984 und 1989 einmal im Jahr sechs Beiträge herausbrachte (und ein siebter später am Tag mit weitgehend derselben Besetzung im Jahr 1994).
„Police Academy“ ist sehr zeitgeistig und basiert auf den urkomischen Parodie-Gags, die das ZAZ-Team bestehend aus David Zucker, Jim Abrahams und Jerry Zucker („Flugzeuge!“) berühmt gemacht hat, ohne eine Parodie zu sein. Bei den Filmen handelte es sich im Wesentlichen um schlüpfrige Variationen von Mack Sennetts Stummkomödie „Keystone Cops“, und sie zogen, aus welchen Gründen auch immer, die Kinogänger wirklich an. Am wichtigsten für Warner Bros., das alle sieben Filme herausbrachte, war, dass sie billig produziert wurden und an den Kinokassen viel Geld einbrachten. Der erste Film kostete insgesamt 4,8 Millionen US-Dollar und spielte weltweit 149,8 Millionen US-Dollar ein. Die gesamte Filmreihe spielte weltweit insgesamt 537,8 Millionen US-Dollar ein, aber als die einzelnen Einnahmen zurückgingen und die Budgets stiegen, verlor WB das Interesse an den Law-and-Order-Possen der Crew.
„Highlander“ mit Christopher Lambert und Sean Connery in den Hauptrollen als unsterbliche Krieger war kommerziell ein ganz anderer Film, denn mit einem weltweiten Einspielergebnis von 12,8 Millionen US-Dollar und einem Budget von 19 Millionen US-Dollar machte er im Kino einen Verlust. Auch an den Kinokassen schnitt die Fortsetzung schlecht ab. Sie waren jedoch im Video- und Kabelfernsehen sehr beliebt und brachten später Fernsehserien, Anime, Romane und Comics hervor.
Was könnte also „unglücklich“ an zwei Filmreihen sein, die ihre Macher so viel Geld gekostet haben?
