Nachdem „Joker“ 2019 eine Milliarde US-Dollar an den Kinokassen einspielte und Joaquin Phoenix einen Oscar als Bester Hauptdarsteller erhielt, war eine Fortsetzung so gut wie sicher.
Allerdings ist die Form der Fortsetzung noch weniger sicher.
In einer risikoscheuen Unterhaltungslandschaft wie Hollywood im Jahr 2024 würde man eine Fortsetzung der Herrschaft des Jokers als unkontrollierbarster Chaosagent in Gotham City erwarten.
Ja, niemand würde Regisseur Todd Phillips und den Hauptdarstellern Joaquin Phoenix und Lady Gaga vorwerfen, Risiken zu meiden.
Ob gut oder schlecht, „Joker: Folie à Deux“ verbindet Romantik und Performance mit Recht und Ordnung in dem vielleicht düstersten Jukebox-Musical aller Zeiten.
Die Frage ist: Ist das Risiko die Belohnung wert?
Bild veröffentlicht von Warner Bros. Dieses Bild zeigt Joaquin Phoenix, Vordergrundmitte, und Brendan Gleeson, Hintergrundmitte, in einer Szene aus „Joker: Folie à Deux“. (Bild von Niko Tavernise/Warner Bros. über AP)
Vom animierten Eröffnungsfilm im Looney-Tunes-Stil der 1950er-Jahre – einer Zusammenfassung der Ermordung des Talkshow-Moderators Murray Franklin (Robert de Niro) durch den Joker im Live-Fernsehen – bis hin zu den eindrucksvoll inszenierten Musikstücken ist dies eine Studie über Fantasie, die Alltäglichkeit des Verbrechens, und Besessenheit, die das Publikum sicherlich sehr spalten wird.
Phoenix spielt den gescheiterten Komiker und Mörder Arthur Fleck. Er ist im Arkham State Hospital eingesperrt und wartet auf seinen Prozess wegen seiner Verbrechen als Joker, als ihm ein zufälliges Treffen mit Harleen „Lee“ Quinzel (Lady Gaga) die Chance gibt, die wahre Liebe zu finden, während sie sich gegenseitig mit Showmelodien umwerben.
Phillips, der auf einem Drehbuch basiert, das er gemeinsam mit Scott Silver geschrieben hat, bringt große Ideen über die Kommerzialisierung des Jokers als Unterhaltungsstar ein – unterstrichen durch die Verwendung des Liedes „That’s Entertainment“ aus dem Musical „The Band Wagon“ von 1953 – Besessenheit/Wahn und Verrat, in einen Film, der die Grenzen zwischen Realität und Fantasie verwischt.
Es ist ehrgeizig, wie Bob Fosses „All That Jazz“, gefiltert durch einen Funhouse-Spiegel, aber es ist auch frustrierend. Frustrierend angesichts der Anzahl enttäuschender Musiknummern, die in die Geschichte eingezwängt zu sein scheinen, angesichts des langweiligen Gerichtssaal-Dramas und des fehlenden Einsatzes von Lady Gaga.
Bei den Musikstücken handelt es sich größtenteils um Fantasy-Sequenzen, die von kompletten Produktionsstücken bis hin zu intim vorgetragenen Liebesliedern reichen. Jedes Lied dient als Dialogersatz oder als innerer emotionaler Soundtrack, den nur die Charaktere hören können. Wenn es funktioniert, ist es ein netter Trick, aber oft wirken die Lieder zu aufdringlich, wie in Gagas Auftritt von „(They Miss) Close to You“, den sie während eines Gefängnisbesuchs als dicke Scheibe gesungen hat. Plexiglas trennt sie.
Die Musikstücke sind zahlreich und alles andere als perfekt aufgeführt – da laut Pressemitteilungen weder Arthur noch Harleen professionelle Sänger sind –, was der Authentizität der Charaktere gerecht wird, für das Publikum jedoch wenig Interesse weckt. Es ist ein Gerät, und wenn man es sparsam verwendet, kann es ein gutes Gerät sein. Als Arthur jedoch gegen Ende des Films sagt: „Ich will nicht mehr singen“, scheint es die beste Entscheidung zu sein, die er seit langem getroffen hat.
Bild veröffentlicht von Warner Bros. Dieses Bild zeigt Joaquin Phoenix (links) und Lady Gaga in einer Szene aus „Joker: Folie à Deux“. (Bild von Niko Tavernise/Warner Bros. über AP)
Als Arthur/Joker verwandelt sich Phoenix körperlich; Sein kleiner, dünner Körperbau zeugt von den jahrelangen Misshandlungen, die Arthur von seiner Mutter erlitten hat. Wenn er jedoch die Joker-Kleidung anzieht – Anzug, Hemd und grelles Make-up – strecken sich seine Schultern und er wird zu einem anderen Menschen. Es ist eine interessante Veränderung und Phoenix macht sie möglich, indem er zwei Charaktere aus einer Hand erschafft.
Leider hat Lady Gaga nicht viel zu tun.
Der Herzschmerz in diesem Film wurde zu Lees Anziehungskraft auf den Joker. In der ersten Stunde des Films ist er ein interessanter Charakter, eine Art mansonesker Anhänger, dessen Neugier auf Arthur/Joker als rebellischen Volkshelden sich zu der kollektiven Wahnstörung des Titels (Folie à Deux) entwickelt. Es ist jedoch eine Schande, wenn er in den meisten Szenen im Gerichtssaal aus dem Blickfeld verschwindet und sich stattdessen auf Arthurs Eskapaden konzentriert.
„Joker: Folie à Deux“ ist ein Comic-Film, der sich von den Fesseln des Comic-Genres befreit, dabei aber die Kraft und Gefahr seiner Titelfigur abschwächt.
