Obie Williams sagte, er habe das Weinen von Babys und das Schlagen von Ästen gegen Fenster gehört, als er letzte Woche mit seiner Tochter telefonierte, als Hurrikan Helene seine ländliche Stadt in Georgia verwüstete.
Der 27-jährige Kobe Williams und seine ein Monat alten Zwillinge hockten zusammen mit seiner Mutter Mary Jones, die ihm bei der Betreuung der ein Monat alten Kinder geholfen hatte, in ihrem Wohnwagen in Thomson, Georgia. Williams‘ Vater hatte das Gefühl, dass seine Tochter um ihre Sicherheit fürchtete, und er sagte, seine Tochter habe ihm versprochen, dass sie seinen Rat befolgen und im Badezimmer Schutz suchen würde, bis der Sturm vorüber sei.
Die alleinerziehende Mutter saß mit ihren Söhnen Khyzier und Khazmir auf dem Bett und telefonierte mit verschiedenen Familienmitgliedern, während draußen ein Sturm tobte.
Wenige Minuten später beantwortete er ihre Anrufe nicht mehr.
Jones, die sich auf der anderen Seite des Wohnwagens befand, beschrieb, wie sie ein lautes Krachen hörte, als ein Baum durch das Dach des Schlafzimmers ihrer Tochter fiel.
„Kobe, Kobe, bitte antworte mir“, rief Jones verzweifelt, bekam aber keine Antwort.
Kobe und die Zwillinge wurden tot aufgefunden.
Diese undatierte Fotokombination zeigt von links Kobe Williams und seine Zwillingssöhne Khazmir Williams und Khyzier Williams, die während des Hurrikans Helene am Montag, dem 30. September 2024, in ihrem Haus in Thomson, Georgia, von einem umstürzenden Baum getötet wurden.
Obie Lee Williams, AP
„Ich habe Bilder von ihrer Geburt gesehen und seitdem jeden Tag Bilder, aber ich war noch nie da draußen, um sie zu treffen“, sagte Obie Williams der Associated Press Tage nachdem der Sturm Ostgeorgien heimgesucht hatte. „Jetzt werde ich meine Enkelkinder nie wiedersehen können. Das ist verheerend.“
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Die am 20. August geborenen Babys waren die jüngsten bekannten Opfer des Sturms, der am Samstagmittag in Florida, Georgia, Tennessee, Virginia und den Carolinas mindestens 225 Todesopfer forderte. Es wird erwartet, dass die Zahl der Opfer steigt, wenn Rettungsteams abgelegene Gebiete erreichen. Zu den anderen jungen Opfern gehörten ein siebenjähriges Mädchen und ein vierjähriger Junge aus etwa 50 Meilen (80 Kilometer) südlich im Washington County, Georgia.
„Sie war so aufgeregt, Mutter dieser wunderschönen Zwillinge zu sein“, sagte Chiquita Jones-Hampton, die Nichte von Kobe Jones. „Sie macht einen tollen Job und ist sehr stolz, ihre Mutter zu sein.“
Jones-Hampton, die Kobe als Schwester betrachtete, sagte, ihre Familie sei schockiert und untröstlich. Die Beerdigung findet am Freitag statt.
In Obie Williams‘ Heimatstadt Augusta, 30 Meilen (48 Kilometer) östlich des Hauses seiner Tochter in Thomson, verliefen Stromleitungen über Gehwege, Äste blockierten Straßen und Strommasten waren gerissen und gebrochen. Die Trümmer ließen ihn mehr als einen Tag nach dem Sturm in seinem Viertel nahe der Grenze zu South Carolina festsitzen.
Er sagte, einer seiner Söhne sei umgestürzten Bäumen ausgewichen und habe Stromleitungen niedergerissen, um nach Kobe zu sehen, und er habe sich kaum dazu durchringen können, seinem Vater zu erzählen, was er gefunden habe.
Viele seiner 14 anderen Kinder leben immer noch ohne Strom in ihren Häusern in ganz Georgia. Einige suchten Zuflucht in Atlanta, andere gingen nach Augusta, um ihre Väter zu sehen und gemeinsam zu trauern, sagte er.
Sie beschrieb ihre Tochter als eine lustige, soziale und starke Frau. Er lächelte immer und liebte es, Menschen zum Lachen zu bringen, sagte er.
Und sie liebt es zu tanzen, sagte Jones-Hampton.
„Das ist mein Baby“, sagte Williams. „Und jeder liebt es.“
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