Der Star der Urknalltheorie, der beinahe Howard Wolowitz vor Simon Helberg gespielt hätte

Bevor er zu einer der am meisten unterschätzten Figuren in „The Big Bang Theory“ wurde, sollte der Schauspieler Kevin Sussman als Mitglied der Kerngruppe der Serie auftreten. Entsprechend Buku Jessica Radloff „The Big Bang Theory: Die ultimative Geschichte in der epischen Hit-Serie“ Der Mitschöpfer der Serie, Chuck Lorre, und der Pilotregisseur (und Legende der Sitcom-Geschichte) William Burrows wollten Sussman nicht nur für die Rolle des Howard Wolowitz – sie haben sie für ihn geschrieben. Tatsächlich wurde der Schauspieler, der den Comic-Ladenbesitzer Stuart Bloom spielt, einst für die Rolle von Howard engagiert, doch der Deal scheiterte aus seltsamen Gründen schnell.

Laut Radloffs Buch hatte Sussman ursprünglich für die Rolle des Leonard vorgesprochen, und obwohl er nicht gut zusammenpasste, wollten die Produzenten ihn in der Show haben. „Wir haben ihn geliebt, besonders nachdem er zum ersten Mal für Leonard im ersten Pilotfilm vorgesprochen hatte“, erklärte Mitschöpfer Bill Brady und bemerkte, dass Wolowitz tatsächlich „für Kevin geschrieben“ wurde. Sussman erinnerte sich auch daran, dass er vor Lorre und Burrows für die Rolle des Howard vorgesprochen und die Rolle kurz darauf bekommen hatte:

„Sobald ich mit der Lektüre für Wolowitz fertig war, sagte James Burrows: ‚Okay, ja.‘ Und dann bekam ich einen Anruf, dass ich es bestellt hätte.“

Sussman bemerkte auch, dass er die Figur damals als „eine sehr übermütige, sexbesessene Version eines Mannes“ spielte, der sich stark von seinem depressiven Liebhaber Stuart unterschied.

Bei einem festlichen Abendessen an diesem Abend erhielt Sussman einen Anruf, der ihm mitteilte, dass der Deal aus Gründen gescheitert sei, die mit seiner Rolle in ABCs „Ugly Betty“ zusammenhingen, einem Hit, der damals in der ersten Staffel lief. Sussman spielt Bettys frühen Freund Walter, der schnell mit ihr Schluss macht und gleichzeitig Gefühle für Christopher Gorhams Henry hegt. Sussman war in 20 Episoden von „Ugly Betty“ zu sehen, doch in der 15. Episode der Serie verschwand sie vollständig. Im Buch „Big Bang Theory“ von 2022 ist seine Meinung zum Scheitern so Die Produzenten von „Ugly Betty“ gaben ihm ihren Segen, in einer anderen Show aufzutreten, aber geschäftliche Angelegenheiten bei ABC führten dazu, dass er nicht rechtzeitig aus seinem Vertrag entlassen wurde, um Howard zu spielen. Andere, die sich mit der „Urknalltheorie“ beschäftigen, sehen die Situation zynischer.

„ABC hat einen sehr kleinen Schachzug gemacht, weil Kevin eine wiederkehrende Figur in ‚Ugly Betty‘ sein könnte – und uns wurde gesagt, dass sie diese Figur aus der Serie streichen werden“, sagte Lorre. „Als sie jedoch herausfanden, dass wir an ihm für eine reguläre Rolle in der CBS-Show interessiert waren, beschlossen sie, die Figur nicht aus der Serie zu streichen.“ Nachdem Helberg für die Rolle des Howard gecastet worden war, hatte ABC Sussman nicht mehr für „Ugly Betty“ dabei – was Lorre als „Idioten“ bezeichnete. Casting-Direktor Ken Miller schien dem zuzustimmen und erklärte: „ABC hatte sich Kevin ausgesucht und wollte ihn nicht gehen lassen (…) Sie haben ihn daran gehindert, diese Rolle in ‚Big Bang‘ zu bekommen.“

Eine Version der Geschichte ist sicherlich großzügiger als die andere, aber es kommt immer noch zu bösartigen Manövern zwischen TV-Konkurrenten, auch wenn es wie eine alte Hollywood-Legende wirkt. Variation schreibe darüber Das Exklusivvertragssystem für Schauspieler und Autoren ist im Jahr 2021 veraltet, was erklärt, dass die Standardvereinbarung Künstler daran hindert, „innerhalb dieses Zeitraums andere Arbeiten ohne ein kompliziertes Genehmigungsverfahren zu buchen, wodurch die Fähigkeit der Autoren beeinträchtigt wird, anderen Arbeitsmöglichkeiten nachzugehen.“ Vor diesem Hintergrund scheint es, als ob Sussman aus technischen Gründen bei ABC festsitzt, obwohl sie als „Ugly Betty“ abgeschrieben wurde.

Brady fand Unterstützung für die „Urknall“-Theorie des Teams über das, was passierte, als er einige Jahre später einen „Ugly Betty“-Autor traf. Der Autor sagte, dass das Autorenzimmer der ABC-Show einen ungewöhnlichen Befehl erhalten habe, Sussman wieder in die Show zu holen. Leute, mit denen er gesprochen habe, sagten, es handele sich um „verrückte Anweisungen“, die „unmöglich umzusetzen“ seien. Vor diesem Hintergrund scheint es klar zu sein, dass Sussmans Besetzungsblockade mehr als nur ein Papierkramproblem ist. „Die Schlussfolgerung war, dass es nur Rache war“, erklärte Brady. „Dass sie nur nach einer Möglichkeit suchten, einen weiteren Auftritt als Schauspieler abzulehnen.“

In Bezug auf das Gütesiegel der Popkultur dominiert „The Big Bang Theory“ heutzutage eindeutig den Zeitgeist mehr als „Ugly Betty“, und wie mehrere für das Buch interviewte Personen betonen, hat Sussman endlich die Rolle bekommen, in der sie großartig war. Der Schauspieler spielte Stuart in 84 Episoden von „Big Bang Theory“. Und obwohl er in den ersten Staffeln nicht so viel Geld für seine Rollen bekam, war er dennoch ein wichtiger Teil der Serie und trat in mehreren späteren Staffeln sogar als Hauptdarsteller auf. „Es war eine großartige Möglichkeit, ihn wieder ins Zelt zu holen, weil er die Serie besser gemacht hat. Er war ein Geschenk für uns in unserer Show und es war seltsam, wie alles geklappt hat“, schloss Lorre. „Wir hätten Simon nie kontaktieren können, wenn ABC Kevin nicht blockiert hätte.“

So wild diese Situation auch war, als sie sich ereignete, so entfaltet sie sich doch in Echtzeit auf den Seiten von Radloffs Buch; Anscheinend hat Sussman Helberg nie von dem Beinahe-Misserfolg beim Casting erzählt, und der Schauspieler erfuhr von der „Hässlichen Betty“-Störung erst vor einigen Jahren während eines Interviews für ein Oral History-Projekt. Sie können „The Big Bang Theory: The Definitive Story, Inside the Epic Hit Series“ lesen, um die ganze Geschichte zu erfahren.