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Bis zum letzten Schuss.
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Da am Montag um 17 Uhr die Aufstellungen für den Eröffnungsabend in der National Hockey League anstehen, haben die Maple Leafs am Sonntag Torwart Matt Murray und Verteidiger Marshall Rifai auf Verzichtserklärungen gesetzt, während General Manager Brad Treliving und seine rechte Hand, der stellvertretende GM Brandon Pridham, Maßnahmen ergreifen notwendig, um Gehaltsgrenzen einzuhalten.
Es ist nie einfach zu bestimmen, welche Spieler möglicherweise eine Ausnahmegenehmigung erhalten, aber die Leafs sollten relativ sicher sein, Rifai (775.000 US-Dollar) und Murray (875.000 US-Dollar) zu überholen. Wenn Murray in Anspruch genommen wird, der sich nach einer beidseitigen Hüftoperation vor einem Jahr wohl zu fühlen scheint, steht bei den Leafs Dennis Hildeby in den Startlöchern, um zu spielen und/oder zu unterstützen, falls einer von Joseph Woll oder Anthony Stolarz verletzt wird. . Hildeby scheint für eine solche Gelegenheit bereit zu sein.
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Und obwohl Rifai ein gutes Camp/Vorsaison hatte, ist es nicht schwer, an defensive Tiefe zu kommen. Die Leafs haben in diesem Bereich keine Bedenken.
Es wird noch erwartet, dass die Verträge für die Stürmer Max Pacioretty und Steven Lorentz noch vor Montagnachmittag bei den Leafs eintreffen. Jeder war im Camp für ein professionelles Probetraining, mit der Idee, dass jeder irgendwann unter Vertrag genommen werden würde.
Pacioretty könnte möglicherweise einen zweiten Treffer erzielen, während Lorentz die Verteidigung auf dem linken Flügel in der vierten Reihe festigt.
Treliving wird Geld sparen, indem es Verteidiger Jani Hakanpaa (Knie) und Stürmer Connor Dewar (Schulter) zu Beginn der Saison in die Reserve für Langzeitverletzte stellt. Allerdings kommt niemand zurück und diese Maßnahmen sind nur vorübergehend.
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Es bleibt abzuwarten, ob Geschäfte getätigt werden, um den Druck der Beschränkungen zu verringern.
Bis Sonntagnachmittag gab es von den Leafs noch keine offizielle Aussage über die Zukunft von Stürmer Easton Cowan, obwohl eine Rückkehr zu den London Knights der Ontario Hockey League erwartet wurde.
Es war kein toller Tag für einen der ehemaligen Leafs. Flügelspieler Pierre Engvall, dessen Vertrag noch sechs Jahre läuft und der einen durchschnittlichen Jahreswert von 3 Millionen US-Dollar hat, wurde von den New York Islanders auf Verzichtserklärungen gesetzt.
UNTERSTÜTZUNG FÜR ROBBIE
Nach einer schwierigen Nebensaison – und das ist angesichts seiner Tauschwünsche wohl gelinde ausgedrückt – hat Flügelspieler Nick Robertson nicht nur die letzten paar Monate beiseite gelegt, er dominierte auch die gesamte Vorsaison.
Nein, die fünf Tore, die Robertson erzielte, zählen nicht zu seinen Karrierestatistiken, aber es ist viel besser, als die letzten Wochen herumzusitzen.
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Der nächste Schritt für Robertson wird darin bestehen, darauf aufzubauen, sobald der Spaß am Mittwoch in Montreal beim Auftakt der regulären Saison gegen die Canadiens und darüber hinaus richtig groß wird. Man geht davon aus, dass Robertson als Starter in der dritten Reihe der Leafs eingesetzt wird, vielleicht mit Pontus Holmberg in der Mitte und Pacioretty auf der anderen Seite. Es sind zwar nicht die ersten Sechs, aber auch nicht die vierte Reihe.
Wichtig ist, dass Kapitän Auston Matthews und die Leafs einen Unterschied in Robertsons Herangehensweise beobachteten.
„Er macht wirklich Fortschritte, und das ist toll zu sehen“, sagte Matthews. „Er ist einer der fleißigsten Arbeiter, die Sie jemals sehen werden, und er kümmert sich wirklich um ihn.
„Ich habe einfach das Gefühl, dass er dieses Jahr etwas entspannter ist. Manchmal, wenn man es so sehr will, glaube ich, dass es fast kontraproduktiv wird. Er will es, er arbeitet und nimmt an Wettkämpfen teil, und ich habe das Gefühl, dass er dieses Jahr im positiven Sinne eine etwas andere Einstellung hat.
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„Im Spiel hat man gezeigt, dass er gespielt hat und wie er Leistung bringen konnte. Für uns als Team ist es großartig, dass so jemand aufsteigt.“
SMARTE AUSWIRKUNG
Von seinen 207 Toren während seiner 13-jährigen NHL-Karriere erzielte Leafs-Co-Trainer Marc Savard 80 im Powerplay und erzielte außerdem 212 Assists im Mannvorteil.
Toronto liegt im Powerplay 2023/24 mit 24 % auf dem siebten Platz, und das ist zwar respektabel, stellt aber einen Rückgang gegenüber der vorherigen Saison dar, als es mit 26 % Zweiter war.
Und es gab das 1:21-Desaster in der ersten Runde im vergangenen Frühjahr gegen die Boston Bruins, ein Zeichen des Machtspiels, das ein wichtiger Faktor für die Sieben-Spiele-Serienniederlage der Leafs war und zur Entlassung des Co-Trainers beitrug Guy Boucher.
Savards Aufgabe besteht darin, die Truppe wieder in eine Position zu bringen, in der sie mit der Spitze der Liga flirtet, wenn nicht sogar den ersten Platz in der Gesamtwertung sichert.
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Mit einer Top-Einheit bestehend aus Matthews, Mitch Marner, William Nylander, John Tavares und Morgan Rielly, einer Gruppe, die die Tendenzen der anderen recht gut kennt, ist die Chance für Savard, Einfluss zu nehmen, durchaus gegeben.
Wie macht er das?
„Ich glaube nicht, dass er zu viele verschiedene Dinge aus der Vergangenheit integriert und versucht hat, das Rad neu zu erfinden“, sagte Tavares. „(Aber es gibt) Dinge, von denen er glaubt, dass sie anders sein könnten.
„Er wollte wirklich, dass wir unseren Instinkten folgen. Unsere Gruppe spielt schon so lange zusammen, dass wir ein gutes Verständnis dafür haben, wie wir spielen und bestimmte Dinge, die wir gut machen, und wie wir einander verstehen. Es kommt nur darauf an, wie wir das hervorheben und nutzen.“
Für Trainer Craig Berube gibt es keinen idealen Zeitpunkt, zu dem er sich die erste Einheit auf dem Eis wünscht. Natürlich ist es wünschenswert, dass die Gruppe früh punktet, damit Berube nicht in der zweiten Minute des Powerplays eine Entscheidung treffen muss.
„Es hängt von Spiel zu Spiel ab, was passiert“, sagte Berube. „Das ist ein Gefühl für mich.“
X: @koshtorontosun
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