FRANKFORT, Kentucky-
Die Zahl der Todesopfer durch Hurrikan Helene stieg am Samstag auf 227, da die mühsame Bergung der Leichen mehr als eine Woche weiterging, nachdem der riesige Sturm den Südosten heimgesucht und in sechs Bundesstaaten zahlreiche Menschen getötet hatte.
Helene traf am 26. September als Hurrikan der Kategorie 4 auf die Küste und richtete auf seinem Weg von Florida nach Norden große Schäden an, spülte Häuser weg, zerstörte Straßen und lahmlegte für Millionen von Menschen Strom und Mobilfunk.
Die Zahl der Todesopfer erreichte am Freitag 225; zwei weitere wurden am nächsten Tag in South Carolina aufgenommen. Es ist immer noch unklar, wie viele Menschen vermisst werden oder vermisst werden, und die Zahl der Todesopfer wird wahrscheinlich noch weiter steigen.
Helene war der tödlichste Hurrikan, der das US-amerikanische Festland seit Katrina im Jahr 2005 traf. Etwa die Hälfte der Opfer befanden sich in North Carolina, während Dutzende weitere in Georgia und South Carolina starben. Die Stadt Asheville in den Bergen im Westen von North Carolina wurde schwer beschädigt.
Laut MaryAnn Tierney, der Regionalverwalterin der Behörde, haben die Bewohner North Carolinas bisher mehr als 27 Millionen US-Dollar an individueller Hilfe erhalten, die von der Federal Emergency Management Agency genehmigt wurde. Nach Angaben des Büros von Gouverneur Roy Cooper haben sich mehr als 83.000 Menschen für individuelle Hilfe angemeldet.
In Buncombe County, wo Asheville liegt, beläuft sich die von der FEMA genehmigte Hilfe für Überlebende auf über 12 Millionen US-Dollar, sagte Tierney am Samstag auf einer Pressekonferenz.
„Das ist eine wichtige Hilfe, die Menschen in dringenden Notlagen hilft, aber auch eine Flüchtlingshilfe, die ihnen hilft, wenn sie nicht zu Hause bleiben können“, sagte er.
Er ermutigte die vom Sturm betroffenen Bewohner, sich für Katastrophenhilfe anzumelden.
„Dies ist der erste Schritt im Genesungsprozess“, sagte er. „Wir können bei dringendem Bedarf sofortige Hilfe leisten, um Nahrungsmittel, Wasser, Medikamente, andere lebensnotwendige Güter und lebenswichtige Güter zu ersetzen, sowie Hilfe bei der Evakuierung, wenn Sie nicht zu Hause bleiben können.“
Trümmer bleiben zurück, nachdem Hurrikan Helene am Samstag, 5. Oktober 2024, in Del Rio, Tennessee, beseitigt wurde. (Jeff Roberson/AP Foto)
Die massiven Überschwemmungen, die Helene heimgesucht haben, erschütterten Bergstädte Hunderte von Meilen landeinwärts und weit entfernt von der Stelle, an der der Sturm die Golfküste Floridas traf, einschließlich der Berge von Tennessee, in denen Dolly Parton beheimatet ist.
Der Country-Star kündigte eine Spende in Höhe von 1 Million US-Dollar an die Mountain Ways Foundation an, eine gemeinnützige Organisation, die sich der sofortigen Hilfe für die Flutopfer des Hurrikans Helene widmet.
Darüber hinaus haben seine Unternehmen in Ost-Tennessee sowie die Dollywood Foundation gemeinsame Anstrengungen unternommen und zugesagt, seine Spende an Mountain Ways mit einer Spende in Höhe von 1 Million US-Dollar zu ergänzen.
Parton sagte, sie fühle eine enge Verbindung zu den Opfern des Hurrikans, weil so viele von ihnen „wie ich in den Bergen aufgewachsen seien“.
„Ich konnte es nicht ertragen, dass jemand verletzt wurde, deshalb wollte ich tun, was ich konnte, um nach dieser verheerenden Flut zu helfen“, sagte er. „Ich hoffe, dass wir alle ein wenig Licht auf der Welt für unsere Freunde, unsere Nachbarn – sogar Fremde – in den dunklen Zeiten, die sie durchleben, sein können.“
John Furner, Präsident und CEO von Walmart US, sagte, sein Unternehmen, darunter Sam’s Club und die Walmart Foundation, werde sein Engagement verstärken und insgesamt 10 Millionen US-Dollar für die Hurrikan-Hilfsmaßnahmen spenden.
In Newport, einer Stadt im Osten von Tennessee mit etwa 7.000 Einwohnern, setzten die Bewohner am Samstag ihre Aufräumarbeiten für Schäden fort, die durch die Überschwemmungen von Helene verursacht wurden.
Schlamm haftet noch immer an den Kellerwänden eines der Bestattungsunternehmen an der Main Street. Eine weitere Kapelle im Erdgeschoss in der Nähe trocknet aus, und in einem kargen Raum hängt noch immer ein Gemälde von Jesus an der Wand.
Das Rathaus von Newport und seine Polizeibehörde entnahmen außerdem Wasser aus dem überfließenden Pigeon River. Mehrere einfache einstöckige Häuser entlang der Ufer wurden zerstört, ihre Mauern stürzten ein und ihre Räume wurden freigelegt.
Weiter östlich im nicht eingemeindeten Del Rio, an einer Biegung des French Broad River, arbeiteten Anwohner und Freiwillige hart an den Aufräumarbeiten. Der Geruch von Holz wehte durch die Luft, als Männer mit Kettensägen umgestürzte Bäume fällen, und Rotluchse piepten, während sie zerkleinertes Blech und andere Trümmer bewegten. Viele Häuser wurden beschädigt, darunter ein Haus, dessen Fundament verrutschte.
Associated Press-Journalist Jeff Roberson in Newport, Tennessee; Hannah Fingerhut in Des Moines, Iowa; und Denise Lavoie in Richmond, Virginia, trugen dazu bei.
