Stunden nach dem Vorfall konnten Mitglieder der NFL-Community nicht verstehen, warum der Besitzer der New York Jets, Woody Johnson, am Dienstag beschloss, Cheftrainer Robert Saleh mit seinem Team bei einem Stand von 2:3 zu entlassen.
Hall of Fame-Trainer Tony Dungy gehörte zu denen, die Johnsons Entscheidung trotz der Entscheidung von New York in Frage stellten beleidigendes Elend für die ersten fünf Wochen der Saison.
„Ich weiß nicht, was der Besitzer der Jets gedacht hat“, sagte Dungy Mike Florio Profi-Football-Talk. „Sie sind fünf Spiele in der Saison und bereiten sich darauf vor, ein Spiel um den ersten Platz in Ihrer Division zu bestreiten, und Sie entlassen den Trainer. 1999 gingen meine Tampa Bay Buccaneers mit 2:3 in Führung, und wir gingen weiter NFC-Meisterschaftsspiel. Ich bin froh, dass ich in diesem Jahr nicht nach Woche 5 gefeuert wurde.“
Dungy ist gegangen 24-24 als Cheftrainer von Tampa Bay von 1996 bis zur Saison 1998, und er leitete ‘97 Piraten zu einem Playoff-Platz und Wildcard-Postseason-Sieg. Zum Vergleich kassiert Saleh Gesamtrekord von 18 bis 33 mit null Playoff-Einsätzen in seinen ersten drei Spielzeiten bei den Jets.
Leichtathletik Zack Rosenblatt und Dianna Russini berichtete, dass Johnson Saleh nicht entlassen wollte, nachdem die Jets 2023 7-10 verloren hatten, weil der Besitzer nicht glaubte, dass er auf dem freien Markt „jemanden Besseren finden könnte“ und auch weil Quarterback Aaron Rodgers wollte, dass Saleh bleibt der Job. Rodgers wechselte im April 2023 von den Green Bay Packers zu den Jets, verpasste dann aber aufgrund einer Achillessehnenverletzung, die er sich in Woche 1 zugezogen hatte, fast seine gesamte erste Saison bei New York.
Rosenblatt und Russini stellten fest, dass „Saleh bei mehreren Spielern an Gunst verloren“ habe, während die New Yorker Offensive die Defensive hinter sich ließ. Rosenblatt und Russini fügten hinzu, dass Jeff Ulbrich, der vom Defensivkoordinator zum Interims-Cheftrainer befördert wurde, „von den Spielern und Mitarbeitern der Jets geliebt wird“.
Wir danken Dungy für die Unterstützung eines Kollegen aus der Trainergemeinschaft, aber die harte Realität ist, dass es am Dienstagmorgen keine Anzeichen dafür gab, dass Saleh das erreichen würde, was Dungy während seiner Amtszeit bei den Bucs und Indianapolis Colts erreicht hat. Da Saleh in mindestens drei der ersten fünf Spiele der Saison nicht trainiert wurde, ließ Johnson wahrscheinlich keinen Zweifel daran, dass Änderungen vorgenommen werden mussten, um die am Labor Day vielversprechende Kampagne für die Organisation zu retten.
