Ehemaliger Anführer der Bruderschaft wird wegen des Todes von Penn State Pledge zu einer Gefängnisstrafe verurteilt

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Als sie letzte Woche in einem Gerichtssaal in Pennsylvania auf die Entscheidung des Richters warteten, erinnerten sich Jim und Evelyn Piazza an den Tag, als ihr Sohn nach einer College-Party mit einer Gehirnblutung im Krankenhaus landete.

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Sie hörten zu, wie Anwälte während einer Initiationsveranstaltung an der Pennsylvania State University im Jahr 2017 Verbindungsführer verteidigten, die zum Tod ihres Sohnes beigetragen hatten. Evelyn sah sich ein im Gerichtssaal abgespieltes Video an, das ihren stark betrunkenen Sohn Timothy zeigte, als er früher am Tag stürzte und gegen Möbel prallte. er ist gestorben.

„Es fühlte sich an, als würde man den Kopf drücken“, sagte Jim der New York Times Washington Post.

Timothy, 19, starb an traumatischen Verletzungen, darunter einem Schädelbruch, einem Milzriss und einer massiven Gehirnblutung, nachdem er im Februar 2017 die Treppe hinuntergefallen war, nachdem er zu viel getrunken hatte. Fast zwölf Stunden lang rief niemand um Hilfe, teilte die Polizei mit.

Am Dienstag wurden die letzten beiden Angeklagten im Schikanenfall in Center County verurteilt.

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Brendan Young, zum Zeitpunkt von Timothys Tod Präsident des Beta-Theta-Pi-Chapters der Penn State University, und Daniel Casey, Vizepräsident, wurden jeweils zu zwei bis vier Monaten Gefängnis und anschließend drei Jahren Bewährung verurteilt. Sie bekannten sich im Juli jeweils in 14 Fällen der Belästigung und in einem Fall der rücksichtslosen Gefährdung schuldig.

Ihre Strafen folgen einem aktuellen Trend, bei dem Studentenverbindungsmitglieder wegen Schikanierung von Tötungen mit Gefängnisstrafen rechnen müssen. Hank Nuwer, der zahlreiche Bücher zum Thema Schikanierung geschrieben hat, sagte, dass Todesfälle infolge von Schikanen vor 2010 in der Regel mit Geldstrafen und „einem Schlag aufs Handgelenk“ geahndet wurden. Aber der Aktivismus von Eltern, deren Kinder infolge der Schikanen ums Leben kamen, einschließlich der Piazzas, habe dazu beigetragen, härtere Strafen zu verhängen, sagte Nuwer.

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„Wenn es um Todesfälle durch Studentenverbindungen geht“, sagte Nuwer, „wurden sie lange Zeit als unschuldig angesehen.“

Piazzas kämpft nun für ein Bundesgesetz, das Institutionen dazu verpflichtet, Schikanierungsvorfälle jährlich zu dokumentieren. Im Fall ihres Sohnes sagten Jim und Evelyn, Young und Casey hätten mit schwerwiegenderen Anklagen wie fahrlässiger Tötung und schwerer Körperverletzung rechnen müssen, aber ein Richter wies diese Anklagen 2018 ab. Der ehemalige Verbindungsführer hätte für ein Jahr inhaftiert werden sollen, sagte Jim .

„Sind wir mit diesem Satz zufrieden? Nein, sagte Jim. „Hat der Richter für den Rest seiner Strafe eine gerechte Strafe verhängt? Wir denken schon.“

Die Anwälte von Young (28) und Casey (27) antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.

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Das sagte Young bei der Anhörung am Dienstag Konzentrieren Sie sich auf die tägliche Zeitdass er ein „völlig anderer Mensch“ sei als 2017 und er „sich den Schmerz und das Leid nicht vorstellen kann“, die Piazzas erlebt hat. Casey sagte bei der Anhörung, dass es ihm „wirklich leid“ tue Konzentrieren Sie sich auf die tägliche Zeit gemeldet.

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Beide schließen sich einem wachsenden Trend an, bei dem Studentenverbindungsmitglieder wegen Schikanierungsritualen zunehmender Kontrolle – und sogar Gefängnisstrafen – ausgesetzt sind. Ein ehemaliges Mitglied des Louisiana State University Chapters von Phi Delta Theta wurde 2019 zu zweieinhalb Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem er zwei Jahre zuvor an einer Alkoholvergiftung und Aspiration gestorben war. Drei ehemalige Mitglieder von Pi Delta Psi am Baruch College in New York wurden 2018 wegen des Todes des Pledge zu Gefängnisstrafen verurteilt, nachdem Mitglieder den Studenten bewusstlos geschlagen und eine Stunde gewartet hatten, bevor sie ihn 2013 ins Krankenhaus brachten.

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Nach Timothys Tod verbot die Penn State das Beta-Theta-Pi-Chapter an ihrer Universität. Im Jahr 2018 halfen Jim und Evelyn im Auftrag von Timothy bei der Umsetzung eines neuen Landesgesetzes, das strengere Strafen für Schikanen vorsah, darunter auch die Begehung der schwersten Form von Schikanierungsverbrechen. Wäre das Gesetz zum Zeitpunkt von Timothys Tod in Kraft gewesen, hätten die Anführer der Bruderschaft mit härteren Strafen rechnen müssen, erklärte die Generalstaatsanwaltschaft von Pennsylvania am Dienstag in einer Pressemitteilung. Ein ähnliches Gesetz wurde 2021 in New Jersey, Timothys Heimatstaat, umgesetzt.

Jim und Evelyn haben 2018 eine Vereinbarung mit der nationalen Beta-Theta-Pi-Organisation getroffen. Im folgenden Jahr einigten sich Jim und Evelyn auf eine Vereinbarung mit der Penn State, die zu Timothys Gedenken ein griechisches Lebensstudienzentrum gründete. Jim und Evelyn verklagten 2019 mehrere Mitglieder der Studentenverbindung in einem laufenden Zivilverfahren vor dem US-Bezirksgericht für den Mittleren Bezirk von Pennsylvania.

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Mehrere Mitglieder der Bruderschaft bekannten sich nach Timothys Tod der Belästigung schuldig, aber Young und Casey werden die ersten sein, die eine Gefängnisstrafe verbüßen. Jim und Evelyn sagten, sie hätten an mehreren Anhörungen teilgenommen, obwohl ihnen während der Anhörungen Erinnerungen an Timothys letzte Stunden durch den Kopf schoss: Als sie erfuhren, dass er im Krankenhaus war, hörten sie von Ärzten, dass sein Gehirn blutete, und sie entschieden, ob sie versuchen sollten, ihn wiederzubeleben nicht. Nehmen Sie ihn von der Lebenserhaltung ab.

„Ich möchte, dass sie uns alle sehen und wissen, welchen Schaden sie angerichtet haben“, sagte die 56-jährige Evelyn.

Letzten Monat reisten Jim und Evelyn nach DC, um sich für eine Bundesgesetzgebung einzusetzen, die Hochschulen verpflichtet, Schikanierungsvorfälle in öffentlichen Berichten offenzulegen und Aufklärungs- und Präventionsprogramme für Schikanen zu schaffen. Der Gesetzentwurf wurde problemlos vom US-Repräsentantenhaus verabschiedet und wartet auf die Entscheidung im Senat.

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Am Dienstag gaben Jim und Evelyn bei der Verurteilung von Young und Casey ihre Zeugenaussagen. Sie sagten, sie hätten beobachtet, wie ihre Herzfrequenz auf ihren Apple Watches in die Höhe schoss, während sie den Anwälten der Verteidiger zuhörten. Danach sagte der 63-jährige Jim in einer Erklärung: „Hoffentlich bringt dieser Satz zum Ausdruck, dass es inakzeptabel ist, jemanden zu Tode zu schikanieren und im Allgemeinen zu schikanieren.“

Jim und Evelyn sagten, sie denken oft darüber nach, was Timothy, der letzten Monat 27 Jahre alt wurde, getan hätte, wenn er 2017 nicht an einer Studentenverbindungsveranstaltung teilgenommen hätte.

Sie sagten, er würde seine Highschool-Freundin heiraten und seinen Traumberuf als Ingenieur annehmen und Prothesen für Kinder und Soldaten herstellen. Ihre Familie würde in den Urlaub fahren und die Footballspiele der Penn State besuchen, sagte Evelyn.

„Wir hätten ein ganz anderes Leben geführt“, sagte Evelyn. „Und es ist immer im Hinterkopf.“

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