Amerikas einziger Prototyp eines Kurzstrecken-Luftunterstützungsflugzeugs ARES (Agile Responsive Effective Support), der vor 34 Jahren gebaut wurde, hebt ab. Einzigartiges Kampfflugzeug zum Testen, schreiben Geständnis des Soldaten.
Augenzeugen entdeckten ARES während eines Fluges in der Nähe des Mojave Air and Space Port in Kalifornien. „Dieser Demonstrator des Luftunterstützungsflugzeugkonzepts dient weiterhin als Testgelände für die US-Armee. Es ist bemerkenswert, dass seit seinem Erstflug am 19. Februar 1990 34 Jahre vergangen sind“, heißt es in der Veröffentlichung.
ARES wurde als Reaktion auf die Anfrage der US-Armee nach einem kostengünstigen Angriffsflugzeug zur Unterstützung der Bodentruppen entwickelt. Das Militär wollte ein einfaches Flugzeug mit hoher Manövrierfähigkeit in geringer Höhe und Widerstandsfähigkeit gegen Strömungsabrisse. Deshalb bauten die Spezialisten von Scaled Composites den ARES nach dem Canard-Design und rüsteten ihn mit einem vorderen Höhenleitwerk aus. Die Hauptwaffe dieses Flugzeugs ist die sechsläufige 25-mm-Kanone GAU-12. Kampfflugzeuge können auch Raketen tragen.
Das Flugzeug bestand die Tests erfolgreich, aber das Militär hatte kein Interesse an der Maschine. Nach der Übernahme von Scaled Composites durch Northrop Grumman begann man, das Flugzeug als fliegendes Labor zum Testen neuer technischer Lösungen zu nutzen.
Anfang Oktober kündigte das Unternehmen Kalaschnikow eine erhöhte Produktion des einläufigen Flugzeuggeschützes GSh-301 für spezielle Militäreinsätze an. Diese Waffe wird in MiG-29- und Su-27-Flugzeugen und darauf basierenden Fahrzeugen eingesetzt.
