„Kolumbien hat sich für seine Seite entschieden“: Pro-palästinensische Studenten glauben, dass ihnen die Meinungsfreiheit genommen wird

An der renommierten Columbia University hatte ein Jahr der Studentenmobilisierung und -besetzung große Auswirkungen auf die Beziehung zwischen der Universität und ihren Studenten.

Seit dem Frühjahr ist Amerikas prestigeträchtiger Campus der Columbia University verbarrikadiert. Im Norden Manhattans kontrollieren mittlerweile Dutzende Sicherheitsleute alle Eingänge. Eine politische Entscheidung, so Will, ein Student aus Solidarität mit dem palästinensischen Kampf. „Die Universität sagt nicht, dass sie Bewegungen verhindern soll, die Palästina unterstützen, aber das ist die Wirkung, die sie hat.“ nach Angaben des Studenten. Sie sagen, Universitäten sollten neutral bleiben, aber das stimmt nicht. Kolumbien hat sich für seine Seite entschieden. Sie müssen nur schauen, wohin Ihr Geld fließt.“

Im vergangenen April wurde der Campus der Columbia University von Dutzenden Studenten besetzt, die forderten, dass ihre Universität alle finanziellen und institutionellen Beziehungen zu Israel abbrechen solle. Die Regierung rief die Polizei ein, ein Novum in der Geschichte der Universität, die von ihrer militanten Vergangenheit geprägt ist. 1968 sei Kolumbien zum Mekka des Widerstands im Vietnamkrieg geworden, erinnerte sich ein Student. „Kolumbien hat eine echte Tradition des Aktivismus und unsere Führer sind stolz darauf.“ er erinnerte sich. Sie sagen, dass sie es lieben, wenn ihre Schüler engagiert sind. Aber offenbar mochten sie früher nur unsere freie Meinungsäußerung.“ Diese junge Frau beschrieb das Klima der Unterdrückung und des Misstrauens, das zwischen der Universität und ihren Studenten herrscht.

Auch unter den Studierenden kam Misstrauen auf: Die Mobilisierung gab vor, antizionistisch zu sein, und viele jüdische Studierende sahen darin eine antisemitische Bedrohung. Die Anschuldigungen wurden von Morgan, dem Anführer von Jewish Voices for Peace, einer Organisation, die im vergangenen Jahr in Kolumbien sehr aktiv war, zurückgewiesen. „Israel behauptet, im Namen aller Juden zu sprechen und behandelt alle, die sich seiner Gewalt widersetzen, als Antisemiten. Aber wir akzeptieren nicht, dass es zur Rechtfertigung der Unterdrückung des palästinensischen Volkes oder der amerikanischen Kriegsmaschinerie genutzt wird.“

Die Eskalation des Konflikts im Libanon hat die Mobilisierung der Studenten sowohl in New York als auch an anderen Universitäten im ganzen Land weiter verstärkt. Junge Amerikaner sind politisiert, aber nicht auf der Grundlage der pro-israelischen Positionen, die Donald Trump und Kamala Harris im Präsidentschaftswahlkampf vertreten haben.