Vom Mount Adams kommen einige ungewöhnliche Rumpelgeräusche, aber für diejenigen in der Gegend ist dies nicht der Zeitpunkt, in Panik zu geraten. Geologen beobachten den größten (und zweithöchsten) Vulkan Washingtons genau, der seit der Bronzezeit nicht mehr ausgebrochen ist.
Im September entdeckte der Geologische Dienst der Vereinigten Staaten sechs Erdbeben auf dem Berg. Diese Zahl ist ungewöhnlich hoch, wenn man bedenkt, dass Mount Adams normalerweise nur alle zwei bis drei Jahre ein Erdbeben erlebt. Tatsächlich war dies das häufigste Erdbeben, das in der Region in einem einzigen Monat seit 1982 registriert wurde. Die Erschütterungen veranlassten die USGS dazu, die Anzahl der Sensoren zu erhöhen, die sie in der Region platzierten, um festzustellen, ob das Erdbeben ein Zeichen für einen bevorstehenden Ausbruch war.
Die sechs Erdbeben waren alle relativ schwach, keines überschritt die Stärke 2,0 auf der Richterskala. An der Oberfläche war keine seismische Aktivität zu spüren und wurde nur durch eine seismische Station festgestellt, die sieben Meilen vom Gipfel des Mount Adams entfernt lag. Obwohl es verständlich ist, dass dies ein wenig nervenaufreibend sein könnte, sagen Geologen, die das Gebiet untersuchen, es sei immer noch unklar, ob die Zunahme der seismischen Aktivität mehr als nur eine ungewöhnlich hohe Anzahl von Erdbeben sei.
„Wir arbeiten jetzt daran, mehr Daten zu sammeln, um zu beurteilen, ob es sich wirklich um etwas Ungewöhnliches handelt oder ob der Vulkan nur mehr als sonst zu uns spricht“, sagte Jon Major, verantwortlicher Wissenschaftler des USGS Cascades Volcano Observatory LiveScience.
In einem StellungnahmeDie USGS betonte, es bestehe noch kein Grund zur Besorgnis. Das USGS verwendet vier Ebenen Warnsystem für Vulkane, und der Status des Mount Adams bleibt auf dem normalen, dem niedrigsten Niveau, bei dem der Vulkan sich in einem „besonderen, nicht ausbrechenden Hintergrundzustand“ befindet.
Um herauszufinden, ob dies immer noch der Fall war, erhielt die USGS vom US Forest Service die Erlaubnis, zusätzliche temporäre seismische Überwachungsstationen südlich und südwestlich von Mount Adams zu installieren. Der Schritt „wird unsere Fähigkeit verbessern, kleine Erdbeben mit größerer Sicherheit zu finden und dabei helfen, die Ursachen dieser Erdbeben zu verstehen“, sagte die USGS. „Unsere Erkenntnisse werden darüber entscheiden, ob weitere Maßnahmen erforderlich sind.“
Normalerweise ereignen sich Erdbeben am Mount Adams mit einer Häufigkeit von etwa einem Erdbeben alle 2-3 Jahre. USGS fügte zusätzliche Überwachungsstationen hinzu.
Dies ist eine gute Erinnerung daran, dass Adams einer von FÜNF aktiven Vulkanen in unserem Bundesstaat ist. Zu beachten ist auch, dass die Farbe noch grün/normal ist
– WA Notfallmanagement (@waEMD) 3. Oktober 2024
Mit 12.281 Fuß (3.743 Metern) ist Mount Adams kürzer als Mount Rainier, aber größer im Volumen. Der letzte Ausbruch des Mount Adams, bekannt als Washingtons „vergessener Riese“, ist etwa 3.800 Jahre her, aber das bedeutet nicht, dass der Vulkan inaktiv ist. Tatsächlich stuft das USGS Adams als „Vulkan mit hoher Bedrohung“ ein, ein Begriff, der sich eher auf die Auswirkungen eines Ausbruchs auf die umliegende Bevölkerung und Infrastruktur sowie die Luftfahrt in der Region als auf die Wahrscheinlichkeit eines Ausbruchs bezieht. Geologische Daten zeigen, dass bei vergangenen Vulkanausbrüchen meist Lavaströme von nur wenigen Kilometern Durchmesser mit relativ geringer explosiver Aktivität beteiligt waren.
Es gibt einen klaren Präzedenzfall dafür, dass ein scheinbar ruhiger amerikanischer Vulkan plötzlich zum Leben erwacht. Im Jahr 1980 brach der ebenfalls in Washington gelegene Mount St. Helens aus, wobei 57 Menschen ums Leben kamen und er bis 2008 weiterhin vulkanische Aktivität zeigte. Auch wenn die seismische Aktivität des Mount Adams ein Hinweis auf einen bevorstehenden Ausbruch ist, ist es unwahrscheinlich, dass es zu einem spektakulären Ausbruch kommt kommen so vor. Laut USGS sind Gesteins-, Asche- und Eisströme, sogenannte Lahars, die größte Bedrohung für Gemeinden in der Nähe von Mount Adams. Lahars können unabhängig davon auftreten, ob ein Vulkan ausbricht oder nicht, und sie können schnell auftreten, sodass den Menschen im Weg nur wenig Zeit zur Flucht bleibt.
Noch einmal: Dies ist nicht der Zeitpunkt, in Panik zu geraten. Obwohl es möglich ist, dass dies der erste Ausbruch des Mount Adams seit Beginn des Baus der Großen Pyramide von Gizeh sein wird (plus oder minus ein oder zwei Jahrhunderte), ist dieser Ausbruch nichts weiter als ein grollendes Erdbeben.
