Die Offensive der Commanders in Woche 5 gegen die Cleveland Browns war nicht einmal so knapp, wie das Endergebnis von 34-13 vermuten lässt, und das Inspirierendste daran war, dass die Verteidigung genauso stark war wie Daniels und seine Offensive. Washington entließ Deshaun Watson sieben Mal, fast doppelt so viele wie in der Saison (acht) seit den ersten vier Wochen.
An diesem Punkt muss die Frage gestellt werden, wie gut dieses Team ist. Was wie eine Saison des Wiederaufbaus aussah, sieht nun zumindest nach einer Saison aus, in der es darum geht, die NFC East zu gewinnen. Die Philadelphia Eagles (2:2) und Dallas Cowboys (3:2) sind trotz schlechter Starts immer noch starke Einheiten mit High-End-Potenzial, aber Washington wird ihnen wahrscheinlich ganz oben folgen, wenn nicht sogar einen Schritt voraus sein. Heben Sie deshalb das Banner noch nicht auf.
Es ist erwähnenswert, dass Commander noch nie ein Team mit einer Erfolgsbilanz geschlagen hat. Ihre Siege errangen sie gegen Mannschaften, die in dieser Saison insgesamt 6:14 stehen, während ihre einzige Niederlage eine 37:20-Niederlage gegen die Tampa Bay Buccaneers in Woche 1 mit 3:2 war. Natürlich hat sich Washington seit dieser Niederlage verbessert. , aber wie viel wird auf die Probe gestellt, wenn sie an diesem Sonntag über den Beltway gegen die überragenden Baltimore Ravens (3:2, Sieger von drei Spielen in Folge) antreten.
Selbst wenn die Commanders dieses Spiel gewinnen können, kommt ihr wahrer Lackmustest möglicherweise erst in Woche 11, wenn sie am Donnerstagabend zur Hauptsendezeit nach Philadelphia reisen. Es wird ihr erstes Spiel gegen einen starken Divisionsgegner sein und nächste Woche empfängt sie Dallas. Vier der letzten sieben Spiele Washingtons werden gegen die Eagles oder Cowboys ausgetragen.
Zu diesem Zeitpunkt in der Saison verfügen die Teams über genügend Beispielspielfilme, um sich auf das Spiel vorzubereiten, und über keinen Ort, an dem sie sich verstecken können. Letztendlich wird Daniels gezwungen sein, die Last in Situationen zu tragen, in denen er im späten Spiel von hinten kommt, etwas anderes, das wir noch nicht gesehen haben. Den einzigen echten Schlagmann, den Washington in dieser Saison gespielt hat, war in Woche 2 gegen die Giants, als Austin Sieberts sieben Field Goals den größten Unterschied machten.
Die Commanders haben in dieser Saison bewiesen, dass sie auf vielfältige Weise gewinnen können – in der Offensive, in der Defensive und mit Spezialteams. Das würde sie zu einer schwierigen Auslosung für jeden Gegner machen und ihnen eine solide Basis von etwa acht oder neun Siegen verschaffen, vorausgesetzt, sie erleiden keine Niederlagen gegen Teams, mit denen sie nichts zu tun haben. Selbst wenn Washington in einem entscheidenden Divisionsspiel straucheln sollte, ist das Schlimmste, was man sagen kann, dass es in einem unerwarteten Jahr viel aufbauen kann.
Wenn sich Washington jedoch weiter verbessert und auf die Anpassungen seiner Rivalen reagiert, während Daniels Erfahrung im Umgang mit einer gut geölten Maschine sammelt, könnte diese Saison etwas ganz Besonderes werden. Wir diskutieren möglicherweise über die NFC East-Krone und das Potenzial für einen tiefen Playoff-Lauf.
