Sowohl die Regierung von Ontario als auch ihre öffentlichen Hochschulen warnen vor einem Arbeitskräftemangel, da sich die Auswirkungen der Beschränkungen für internationale Studierende allmählich auf den postsekundären Sektor der Provinz auswirken.
Zu Beginn des Jahres begrenzte die Trudeau-Regierung im Rahmen eines Plans zur Reduzierung der Zahl vorübergehender Einwohner die Zahl der internationalen Studenten, die internationale Hochschulen und Universitäten aufnehmen konnten.
Während die 44 postsekundären Einrichtungen in Ontario weiterhin die Auswirkungen der Kürzungen untersuchen, sagen die Hochschulen, dass die Studentenzahlen nach anfänglichen Einschreibungsrückgängen zurückgegangen sind.
„Wir haben die Auswirkungen gesehen“, sagte Marketa Evans, Präsidentin und CEO von Colleges Ontario, gegenüber Global News. „Im September letzten Jahres war die Zahl der internationalen Studierenden an den Colleges in Ontario etwa halb so hoch wie im September letzten Jahres.“
Die bundesstaatlichen Grenzwerte werden nächstes Jahr strenger, wenn Kanada 437.000 Studiengenehmigungen ausstellt, 10 Prozent weniger als die 485.000 im Jahr 2024 ausgestellten Genehmigungen.
Dieser enorme Rückgang hat dazu geführt, dass die Hochschulen zwei unterschiedliche Kämpfe zu kämpfen haben: die Aufrechterhaltung ihrer finanziellen Gesundheit und gleichzeitig die Bereitstellung ausreichender Absolventen, um offene Stellen auf dem Arbeitsmarkt Ontarios zu besetzen.
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Diese letzte Sorge scheint für den neu ernannten Minister für Hochschulen und Universitäten der Ford-Regierung, Nolan Quinn, das Hauptanliegen zu sein.
„Wir machen uns mehr Sorgen um den Arbeitsmarkt“, sagte Quinn gegenüber Global News. „Es gibt Arbeitsmarktengpässe sowohl in den MINT-Bereichen als auch im Gesundheitswesen und im Handwerk.“
Er fügte hinzu: „Wir müssen uns auf den Arbeitsmarkt und die Arbeitsmarktbedürfnisse konzentrieren, das ist unser dringendstes Problem.“
Bei einer Veranstaltung am Humber College am Donnerstag betonte Premierminister Doug Ford die Bedürfnisse der Provinz nach Schätzungen seiner Regierung.
„Im nächsten Jahrzehnt werden wir mehr als 500.000 zusätzliche Arbeitskräfte in handwerksbezogenen Berufen benötigen, darunter 100.000 Arbeitskräfte allein im Bausektor“, sagte er und verwies auf den Infrastrukturkapitalplan der Provinz in Höhe von 190 Milliarden US-Dollar für das nächste Jahrzehnt.
Ontario Colleges nannten es verwirrend, weil die Prioritäten der Provinz und des Bundes nicht übereinstimmen.
„Wir haben so viel Energie und Mühe in die Entwicklung der Bereiche Elektrofahrzeuge und Teigherstellung in Ontario gesteckt, aber es gab keine Arbeitskräfte, die das unterstützen konnten“, sagte Evans. „Tatsächlich haben wir Talentpipelines gekürzt, als die Leute sie am meisten brauchten.“
Während Evans glaubt, dass das größte Problem, das sich aus den Beschränkungen für internationale Studenten ergibt, der Arbeitsmarkt in Ontario ist, stellt er für viele Hochschulen auch eine finanzielle Herausforderung dar.
Ein von der Ford-Regierung eingesetztes Gremium, das die finanzielle Lage des postsekundären Sektors vor der Einführung der Beschränkungen untersuchen sollte, kam zu dem Schluss, dass der Sektor zu stark von internationalen Studenten abhängig war und eine Finanzspritze der Provinz in Höhe von 2,5 Milliarden US-Dollar benötigte.
Die im März 2023 gebildete Expertengruppe kam zu dem Schluss, dass die 10-prozentige Kürzung und das anschließende Einfrieren der Studiengebühren durch die Ford-Regierung im Jahr 2019 in Verbindung mit der Unterfinanzierung der postsekundären Bildung eine „erhebliche Bedrohung“ für die Lebensfähigkeit des Sektors darstellten.
Anfang des Jahres, nachdem Beschränkungen für internationale Studierende bekannt gegeben wurden, stellte die Regierung 1,3 Milliarden US-Dollar an finanzieller Unterstützung für den Sektor bereit, wobei der Schwerpunkt auch auf Effizienz lag.
Evans sagte, der Fonds sei eine vorübergehende Maßnahme, während sich die Hochschulen weiterhin an den Sektor anpassten, wobei etwa 11 Hochschulen spezielle gestraffte Fonds einschlossen.
„Wie wir damals sagten, ist dies ein sehr guter erster Schritt, um die Stabilität des Sektors zu gewährleisten, während wir an den Problemen arbeiten“, sagte Evans.
„Die meisten dieser Maßnahmen haben eine Laufzeit von zwei oder drei Jahren und wir sehen sie als Brücke zu einer breiteren Diskussion darüber, wie die Finanzstabilität aussehen wird, wenn die Probleme mit anderen Einkommensquellen gelöst sind.“ ”
