Das Feuer in Brady Oliveira heizt sich diese Woche auf, was für die Toronto Argonauts Ärger bedeuten könnte.
Der Star-Runningback der Blue Bombers sagte, er und seine Offensive seien bereit, am Freitag im ausverkauften Princess Auto Stadium gegen die beste Verteidigung der CFL anzutreten, insbesondere angesichts der hohen Einsätze.
Ein Sieg in Winnipeg würde dem Team (10-6) den neunten Sieg in Folge und den ersten Platz in der CFL West Division bescheren, mit dem Preis, das Finale am 9. November auszurichten.
„Jede Woche werde ich so hart laufen, wie ich kann, ich werde so hart laufen, wie ich kann, aber angesichts der Größe dieses Spiels denke ich, dass das alles ist, was ich für mich tun muss, wenn ich weiß, was für uns auf dem Spiel steht.“ Sagte Oliveira nach dem Rundgang durch das Tagestraining am Donnerstag.
„Die Mannschaft braucht natürlich jede Woche das Beste, besonders in diesem Spiel. Und wenn wir es ertragen müssen, werden wir es tun.“
Oliveira führte die Liga im Rushing mit 1.254 Yards bei 216 Läufen an, was einem Ligadurchschnitt von 83,6 Yards pro Spiel entspricht.
Beim 31:10-Sieg über die Hamilton Tiger-Cats letzte Woche erzielte er bei einem Touchdown den Saisonhöchstwert von 147 Yards.
Im Spiel am Freitag trifft er auf eine Verteidigung der Argonauten, die durchschnittlich nur 75,5 Yards pro Spiel zulässt.
Ein Unentschieden gegen Toronto (8:7) würde den Bombers auch den vierten Meistertitel in Folge bescheren. Wenn sie verlieren, könnten sie immer noch den ersten Platz beanspruchen, wenn die Saskatchewan Roughriders am Samstag zu Hause gegen die BC Lions verlieren oder unentschieden spielen.
Auch die Argonauts haben ein Playoff-Ziel in greifbarer Nähe.
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Ein Sieg oder ein Unentschieden gegen die Blue Bombers würde Toronto einen Platz in den Playoffs der Eastern Division verschaffen und Hamilton aus dem Nachsaisonspiel ausschließen. Sollten die Argos verlieren, bleiben die Ticats (6-10) im Rennen und haben Toronto in ihrer Saisonserie mit 3:0 besiegt.
Die Argonauts bescherten den Bombers ihre letzte Niederlage am 27. Juli, einen 16:14-Sieg, der Winnipegs Bilanz nach einem 0:4-Start auf 2:6 verbesserte.
Torontos Cheftrainer Ryan Dinwiddie sagte, er sei von Winnipegs Wende seit diesem Spiel nicht überrascht gewesen.
„Ich denke, sie werden gesund und kommen in Schwung, und ihre Verteidigung spielt im Moment wirklich gut“, sagte er.
Eine der wichtigsten Veränderungen seit diesem Sieg ist Torontos Startquarterback.
Chad Kelly war zu diesem Zeitpunkt für neun Spiele in der Liga gesperrt und startete erstmals in seiner Karriere gegen Winnipeg.
Seit seiner Rückkehr liegt er bei 3-3 und hatte Mühe, Touchdown-Angriffe zu konstruieren, indem er 1.917 Yards mit sechs Touchdowns und acht Interceptions absolvierte.
„Ich versuche immer noch, wieder in den Rhythmus zu kommen“, sagte Kelly. „Es ist wirklich eine Frage der Zeit. Seien Sie mit allen auf derselben Seite.“
Der erfahrene Defensive Tackle Jake Thomas sagte, die Verteidigung von Winnipeg wisse, dass Kelly jederzeit ausscheiden könne.
„Im Allgemeinen kann er alles“, sagte Thomas. „Selbst als er in einer schlechten Verfassung war und es so aussah, als würde er entlassen werden, gab es dieses Jahr zwei oder drei Spiele, in denen er es in den letzten Sekunden tat.
„Er war ein ziemlich guter Improvisator. Er hat das Spiel gut verlängert. Als er entkam, zeigte er meiner Meinung nach seine enorme Armstärke. Ich denke, das Beste, was wir tun können, ist, ihn einzusperren und in unserer Tasche zu behalten.“
Den Bombers fiel auch das solide Spiel von Toronto auf, das mit durchschnittlich 126,1 Yards pro Spiel an der Spitze der Liga steht. Winnipeg wurde mit 115 Yards Dritter.
Ka’Deem Carey hat die meiste Last für die Argos getragen und ist in dieser Saison nur noch 34 Yards davon entfernt, die 1.000 Yards zu erreichen.
Die Verteidigung von Winnipeg liegt gegen den Lauf auf dem sechsten Platz und erlaubt durchschnittlich 104,4 Yards pro Spiel.
Bombers-Quarterback Zach Collaros sagte, dass Torontos Verteidigung gut darin sei, Deckungen zu verschleiern und eine starke Front Seven habe.
„Sie machen nicht so viele Dinge wie einige der Mannschaften, gegen die wir in letzter Zeit gespielt haben, aber was sie tun, ist, dass sie wirklich an ihr System glauben und es wirklich gut machen“, sagte Collaros.
„Sie haben den Ball gut erobert und waren sehr opportunistisch.“
ARGONAU TORONTO (8-7) BEI WINNIPEG BLUE BOMBERS (10-6)
Freitag, Princess Auto Stadium
Der verbleibende Betrag: Die Argonauts haben eine Freiloswoche und stehen bei der Rückkehr nach der Pause seit 2022 bei 7:0.
TRAUTES HEIM, GLÜCK ALLEIN: Das Spiel am Freitag markierte Winnipegs vierten Ausverkauf in Folge mit 32.343 Zuschauern, womit der Verein zum dritten Mal in Folge Spitzenreiter der Liga war. Die gesamte Heimzuschauerzahl der Bombers wird in dieser Saison 280.497 Fans erreichen, was einem Durchschnitt von 31.166 pro Spiel entspricht. Beide Marken sind Franchise-Rekorde für eine Saison.
