Hurrikan Milton verursachte gestern in Zentralflorida schwere Schäden und löste in der Nähe von Sarasota einen Hurrikan der Kategorie 3 aus, der mindestens fünf Menschen tötete und mehr als drei Millionen Menschen ohne Strom zurückließ. Aber eines der schwerwiegendsten und aufsehenerregendsten Wetterereignisse im Zusammenhang mit diesem Sturm ging seiner Ankunft voraus: Dutzende Tornados, die gestern Nachmittag über den Sunshine State hinwegfegten.
Ein Tornado ist eine Luftsäule, die heftig rotiert und sich von der Basis eines Gewitters bis zur Erdoberfläche erstreckt. Dieses Wetterphänomen ist extrem stark und hat die Fähigkeit, Gebäude zu zerstören und alles, von Laternenpfählen bis hin zu Autos, wie Projektile in die Luft zu schleudern.
Tornados treten häufig am Rande von Stürmen auf, aber für viele Menschen war die gestrige Wirbelsturmwelle ein klares Zeichen dafür, dass ein Sturm an nur einem Tag monatelange Regenfälle in Zentralflorida niedergehen würde. Mehr als 125 Tornadowarnungen wurden von Stationen des Nationalen Wetterdienstes in Zentralflorida ausgegeben. CNN berichteteDies sind die meisten Warnungen, die jemals an einem einzigen Tag im Bundesstaat ausgegeben wurden, und fast das Doppelte des bisherigen Rekords von 69 Warnungen an einem Tag, der während des Hurrikans Irma im September 2017 ausgegeben wurde.
Wie hoch ist die Gesamtzahl der Tornados bisher und warum bietet Milton einen fruchtbaren Boden für das gefährliche Phänomen?
Hurrikan Milton verursachte mindestens drei Dutzend Tornados – möglicherweise aber auch mehr
Damit sich ein Tornado bildet – sei es in den Great Plains oder in South Carolina, wie Hurrikan Helene letzte Woche –, sind mehrere Faktoren erforderlich.
„Wir gehen davon aus, dass zwei grundlegende Dinge passieren werden: Es sollte Gewitter geben und es sollte starke Winde geben“, sagte Rich Thompson, Leiter der Prognoseabteilung des Storm Prediction Center, Teil des National Center for Environmental Prediction. unter dem National Weather Service der NOAA, in einem Anruf mit Gizmodo.
Im Hauptquartier des Storm Prediction Center in Norman, Oklahoma – das direkt in der Tornadogasse liegt – reichen die Winde oft aus, um Tornados zu bilden, sagte Thompson, aber die Region werde nur im Frühjahr warm und feucht genug, um Gewitter zu ermöglichen.
In Florida ist das Gegenteil der Fall. Der Staat ist die meiste Zeit warm und feucht, es gibt jedoch keine Windscherung. „Dort ereignete sich der Sturm“, sagte Thompson. „Sie erhalten eine Verbesserung des Windprofils, die Sie sonst nicht erreichen würden.“
Bis gestern um 20 Uhr ET seien mindestens 116 Tornadowarnungen ausgegeben worden und der Staat habe 19 bestätigte Tornados erlebt, sagte Gouverneur Ron DeSantis gestern Abend in einer Pressekonferenz – diese Zahlen steigen weiter. Diese Tornados ereigneten sich größtenteils südlich von Orlando und konzentrierten sich auf die Atlantikküste des Staates, insbesondere rund um Port Saint Lucie, Floridas sechstgrößte Stadt. CNN berichtete dass die neuesten Zahlen des National Weather Service bis zu 27 Tornados im ganzen Staat ergaben und dass mindestens vier Todesfälle mit einigen der Tornados in Zusammenhang standen, die landeten.
„Es ist schwer zu sagen, wie hoch die Zahl ist, aber unsere konservative Schätzung liegt derzeit bei 38 Tornados“, sagte Thompson. Dabei handelt es sich um eine Schätzung, die auf einer anfänglichen groben Zählung von 45 Tornados basiert. „Ich denke, die Zahlen werden wahrscheinlich steigen, wie hoch, ist schwer zu sagen.“
Wie entwickelte sich Hurrikan Milton?
Wie Hurrikan Helene eine Woche zuvor war auch Hurrikan Milton von überdurchschnittlich hohen Meerestemperaturen im Golf von Mexiko betroffen, dessen Gewässer bereits warm waren. Diese warmen Temperaturen führen zu Stürmen, die häufig auftreten, wenn die Oberflächenwassertemperaturen 27,8 °C (82 °F) oder mehr erreichen.
„Milton ist aufgrund seiner Ausrichtung und seines Timings ein nahezu perfekter Fall (für die Entstehung eines Tornados), insbesondere für Florida.“
Milton profitierte während seiner Entstehung auch von einer geringen vertikalen Windscherung, was bedeutet, dass es in verschiedenen Höhenlagen keinen großen Unterschied in der Geschwindigkeit oder Richtung der auf Milton einwirkenden Winde gab. Dies trug dazu bei, dass sich der Sturm vertikal entwickelte und sich in weniger als einem Tag von einem Hurrikan der Kategorie 1 zu einem Sturm der Kategorie 5 (mit Windgeschwindigkeiten über 175 Meilen pro Stunde oder 282 Kilometern pro Stunde) entwickelte.
Die Hurrikansaison dauert vom 1. Juni bis zum 3. November, was bedeutet, dass wir wahrscheinlich noch ein paar größere Hurrikane im Golf von Mexiko und im Atlantik haben werden, bevor alles vorbei ist. NOAA und die Colorado State University prognostizieren eine überdurchschnittlich geschäftige Hurrikansaison, was bedeutet, dass die erwartete Anzahl von Hurrikanen, Hurrikanen und schweren Hurrikanen voraussichtlich über dem Durchschnitt von 1991 bis 2020 liegen wird.
Hurrikan Milton schuf „fast perfekte“ Bedingungen für Tornados
Thompson sagte, dass die Milton-Tornado-Raserei verursacht wurde durch – Entschuldigung im Voraus für das ungeschickte Klischee –perfekter Sturm Faktor.
Ein Beispiel ist Hurrikan Milton, der einen sehr ungewöhnlichen Verlauf zeigte, da er sich schnell von einem anfänglichen Hurrikan im westlichen Golf zu einem Hurrikan der Kategorie 5 vor der Küste der mexikanischen Halbinsel Yucatán entwickelte. Die meisten Hurrikane, die Florida treffen, haben ihren Ursprung im Atlantik – im Osten oder Südosten –, aber Milton näherte sich von Südwesten und bildete sich dann weit westlich des Golfs.
„Normalerweise sprechen wir von ein paar schwachen Tornados“, wenn ein tropischer Wirbelsturm auftritt, sagte Thompson. Aber Miltons schnelle Ausbreitung führte dazu, dass, als der Sturm durch Florida rollte, sein äußeres Spiralband am Nachmittag den Staat erreichte. „Mit etwas Sonnenlicht dazwischen“ konnten die Gewitterbänder heißer als normal werden. In Kombination mit zunehmenden Winden erzeugt der atmosphärische Cocktail eine Tornadogefahr.
„Wenn Sie die gleiche Bewegung (im Hurrikan) hätten und wir sie nur um 9 bis 12 Stunden ausgleichen würden, könnte es immer noch einige Tornados geben, aber die Auswirkungen sind weitaus größer als das, was wir erlebt haben“, sagte Thompson.
Aber das ist noch nicht alles, sagte Thompson. Nördlich von Zentralflorida ist die Atmosphäre „eine schwache Frontalzone“, eine wolkige Region mit kühleren Temperaturen und Niederschlägen. Das allgemeine Muster der Tornadobildung tritt auf, wenn Stürme aus dem Süden kommen und mit der Frontalzone interagieren und eine Ansammlung von Tornados verursachen.„Normalerweise liegt das bevorzugte Gebiet für Tornadenstürme bei einem Hurrikan auf der Seite des Sturms, wo die wärmste und feuchteste Luft in Richtung der Pole gebracht wird“, sagte Thompson – im Wesentlichen auf der Ost- oder Nordostseite. Die Seite des Sturms, auf der es weniger wahrscheinlich ist, dass es zu Gewittern kommt – und daher auch weniger wahrscheinlich, dass es Tornados gibt – wird normalerweise zuerst auf Land treffen. Dies ist jedoch bei Milton nicht der Fall.
Da sich der Sturm nach Norden oder Nordwesten bewegt, besteht die wahrscheinlichste Tornadogefahr in der Nähe oder nach der Landung, fügte Thompson hinzu. In Milton ist das Gegenteil der Fall. Günstige Bedingungen für die Bildung von Tornados – Gewitter, die durch warme, feuchte Windböen an Land gebracht werden – treten aus dem Westen auf, bevor die Stürme selbst ostwärts über den Staat ziehen.
Kurz gesagt: Tornados sind eine schlechte Kombination aus einem sehr ungewöhnlichen Sturmverlauf, einer Intensivierung und Ausbreitung des Sturms und Zeit die Ankunft von Taifunen und Gewitterwolken in Gebieten, die bereits durch Tagestemperaturen erwärmt sind.
Okay, meine Güte. Was sind die guten Nachrichten?
Es gibt hier nicht viel zu tun, es sei denn, der Sturm ist vorüber. Wir werden keine Katastrophe wie den Hurrikan Harvey in Tampa Bay oder Port St. Louis erleben. Lucie verursachte 2017 Überschwemmungen in Houston. Derzeit besteht keine Tornadogefahr – tatsächlich, so Thompson, zieht das „Wrack“ des Sturms kühlere, trockenere Gebiete von seiner Südseite mit sich, weshalb es derzeit „relativ gut“ sei für Florida-Verhältnisse.
Wenn jedoch ein zukünftiger Hurrikan Florida von Westen und nicht von Süden oder Osten trifft, würde ein ähnliches Muster auftreten – insbesondere, wenn der Sturm am Nachmittag näher rückt und die Meerestemperaturen so warm sind wie heute.
