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MELBOURNE, Australien – Ein australischer Polizeichef entschuldigte sich am Samstag bei der jüdischen Gemeinde, nachdem ein Sergeant angeblich einen verbotenen Hitlergruß ausgeführt hatte.
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Der 65-jährigen Dozentin für Recht und Politik häuslicher Gewalt an der Victoria State Police Academy in Melbourne wird wegen der Tat und der Lobpreisung des Naziführers Adolf Hitler mit den Worten „Heil Hitler“ am Dienstag und Mittwoch vor der Akademie vorgeworfen. Personal und Rekruten, sagte Chief Police Commissioner Shane Patton.
„Ich möchte meine Enttäuschung, meinen Ekel und meine Wut über diese schreckliche Tat zum Ausdruck bringen“, sagte Patton auf einer Pressekonferenz.
„Solche Aktionen gibt es in unserer Gesellschaft nicht, schon gar nicht bei der Polizei. „Deshalb möchte ich mich vielmals bei der jüdischen Gemeinde und der Gemeinschaft als Ganzes entschuldigen“, fügte Patton hinzu.
Patton sagte, das angebliche Verhalten würde die Trauer und das Leid der jüdischen Gemeinde nach dem Jahrestag des Hamas-Angriffs auf Israel am 7. Oktober verschärfen.
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Der namentlich nicht genannte Polizist ist seit mehr als 40 Jahren im Dienst. Er wurde am Freitag von seinen Pflichten suspendiert und am Samstag von einem internen Ermittler für berufliche Standards interviewt.
Er werde wahrscheinlich per Vorladung angeklagt, heißt es in einer Polizeierklärung nach Pattons Pressekonferenz. Für dieses Vergehen droht eine Höchststrafe von 12 Monaten Gefängnis und eine Geldstrafe von bis zu 23.000 australischen Dollar (16.000 US-Dollar).
Das Ausführen von Nazi-Gesten und das Zeigen von Nazi-Symbolen wie dem Hakenkreuz sind seit 2022 durch verschiedene Landes- und Bundesgesetze verboten.
Der Skandal ereignete sich eine Woche, nachdem ein Richter in Melbourne Jacob Hersant mitgeteilt hatte, dass er der erste Mensch in Australien sein würde, der wegen derselben illegalen Tat zu einer Gefängnisstrafe verurteilt würde, als der 25-Jährige nächsten Monat vor Gericht erschien.
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Im Juni wurden drei Fußballfans mit einer Geldstrafe belegt, weil sie während eines Spiels in Sydney salutierten. Die beiden Männer sind die ersten Personen, die in Australien wegen ähnlicher Straftaten verurteilt wurden und Berufung eingelegt haben.
Die Victorian Police Association, eine Polizeigewerkschaft, bezeichnete die Vorwürfe als schwerwiegend und sagte, dass für Beamte die gleichen Standards gelten sollten wie für den Rest der Gesellschaft.
„Die Polizeivereinigung hat diese beleidigenden Handlungen immer wieder verurteilt und fordert die Regierung auf, die Gesetze und Strafen gegen diejenigen zu verschärfen, die sie begehen“, heißt es in einer Gewerkschaftserklärung.
Der Vorsitzende der Anti-Defamation Commission, Dvir Abramovich, ein führender Gegner des Antisemitismus in Australien, lobte die schnelle Reaktion der Polizei auf die mutmaßlichen Handlungen des Beamten.
„Der Nazi-Gruß ist nicht nur eine Geste – er ist ein schreckliches Symbol für Völkermord, Terror und Antisemitismus, und dass ein Polizist dieses Symbol des Hasses trägt, ist zutiefst beunruhigend“, sagte er in einer Erklärung.
Patton sagte, der suspendierte Beamte habe in der Vergangenheit keine extremen Ansichten gehabt und sein Motiv sei unbekannt.
„Aber das Motiv ist nicht wichtig. „Solche Aktionen dürfen, können und werden nicht toleriert werden“, sagte Patton.
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