Zum ersten Mal seit Juli mussten die Winnipeg Blue Bombers eine Niederlage einstecken.
Zach Collaros wurde sieben Mal von einer wilden Verteidigung der Toronto Argonauts entlassen, als die Bombers am Freitagabend mit 14:11 verloren und ihre Siegesserie von acht Spielen endete.
Winnipeg fiel in dieser Saison auf 10-7 zurück und konnte sich nicht den Spitzenplatz im Westen sichern, könnte dies aber diese Woche noch schaffen, wenn Saskatchewan am Samstag gegen BC verliert.
Nach einigen ermutigenden Bemühungen in den letzten Spielen blieb die Offensive der Bombers zurück und schaffte es, das Netz in der ersten Halbzeit unter 100 Yards zu halten, während sie die ganze Nacht nur einmal die Endzone erreichten.
Doch auch wenn sie Schwierigkeiten beim Angriff hatten, hatten sie im letzten Moment noch die Chance, das Spiel zu gewinnen. Collaros hechtete beim dritten Down zum Yard Stick, einem letzten Versuch, aber nach der Messung wurde festgestellt, dass er den Ball bei Downs nur wenige Zentimeter umdrehen konnte.
„Ich weiß nicht, was sie von dieser Herausforderung erwarten, ob mein Bein verletzt ist oder nicht“, sagte Collaros. „Ohne meine Füße hätte ich die Ziellinie überschritten, und auf dem Bildschirm konnte ich nicht sehen, ob meine Füße draußen wären.“
Die Bomber lehnten den Anruf ab, der jedoch nach Prüfung auf Eis gelegt wurde.
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„Ich bin mit dieser Stelle natürlich nicht einverstanden“, sagte Cheftrainer Mike O’Shea. „Aber damals war es sehr schwierig, so wie sie es markiert haben.“
Die Bombers beendeten das Spiel mit einer Nettooffensive von 322 Yards, wobei Collaros im letzten Spielzug 249 Yards mit einer Interception bei einem Hail Mary zuspielte.
„Wir mussten früher im Spiel spielen“, sagte Collaros. „Es gab im ersten Viertel die Chance, in Führung zu gehen. Die Verteidigungs- und Spezialteams haben großartige Arbeit geleistet. Offensiv müssen wir Drives zu Ende bringen, Punkte erzielen und dürfen den Ball nicht in der Wertungszone umdrehen. Das alles, richtig.“
Dies ist das erste Mal seit 2015, dass die Argos eine Saisonserie mit den Bombers gewonnen haben.
Es war auch ein seltener Abend für Bombers-Kicker Sergio Castillo, der zwei Field Goals verfehlte. Und die Bombers ließen viele Punkte auf dem Feld, nachdem sie ebenfalls an der Torlinie von Argos ins Stocken gerieten.
„Die zweite Hälfte war besser“, sagte O’Shea. „Zuerst war es nicht gut genug. Wir werden es morgen überprüfen und einige Korrekturen vornehmen, dann machen wir uns auf den Weg.
„Ich dachte, wir hätten eine Chance, Punkte zu holen, aber das haben wir nicht getan, aber auch hier hat unsere Verteidigung einige ihrer Chancen zunichte gemacht. Beide Verteidigungen haben meiner Meinung nach wirklich gut gespielt.“
Bombers-Runningback Brady Oliveira hatte einen viel ruhigeren Abend, als wir es gewohnt sind, da die Argos, mit der besten Run-Defense der Liga, ihn mit 12 Läufen auf nur 64 Yards hielten.
„Sie sind eine gute Verteidigung, Mann“, sagte Oliveira. „Sie haben eine gute Verteidigungslinie.
„Sie haben einen großartigen Mittelfeldspieler. Ich habe es eine Woche lang gesagt. Sie sind eine großartige Verteidigung und wir wissen, dass wir eine große Herausforderung vor uns haben. Aber wir müssen uns in einer solchen Situation weiterentwickeln. Wir haben die Einheit verstanden, die wir hatten, und letztendlich haben wir meiner Meinung nach in der ersten Halbzeit nicht gut genug gespielt.“
Mit dem Sieg verbesserte sich Toronto auf 9-7 in dieser Saison und sicherte sich einen Platz in den Playoffs.
Es war der vierte Ausverkauf in Folge im Princess Auto Stadium. Die gesamte Heimzuschauerzahl der Bombers wird in dieser Saison 280.497 Fans erreichen, was einem Durchschnitt von 31.166 pro Spiel entspricht. Beide Marken sind Franchise-Rekorde für eine Saison.
Die Bombers beginnen nun ihre Abschiedswoche, bevor sie ihre reguläre Saison am 26. Oktober in Montreal gegen die Alouettes beenden.
