Vor all dem Drama und der Debatte beginnt auf dem diesjährigen Parteitag der Konservativen Partei die Führungswahl Birmingham, es gibt eine Anerkennung für einen wichtigen Geburtstag.
Michael Winstanley, der Vorsitzende der Konferenz, stellte sicher, dass die Konferenz an den Anfang seiner Eröffnungsrede gestellt wurde, bevor er einen Seitenhieb auf die Labour-Regierung ausführte.
Er sagte: „In diesem Jahr jährt sich der Bombenanschlag in Brighton auf dem Parteitag der Konservativen zum 40. Mal, und ich denke, es ist nur richtig, dass wir uns die Zeit nehmen, an all die zu erinnern, die bei diesem heimtückischen Terroranschlag getötet und verletzt wurden.“
Mit vor Gefühl zitternder Stimme zitierte er eine Rede, die Margaret Thatcher Stunden, nachdem sie in ihrem Hotelzimmer beinahe getötet worden wäre, hielt.
„Dies ist ein Angriff auf die Demokratie, nicht nur um den Parteitag der Konservativen zu stören und zu beenden, sondern auch ein Versuch, die demokratisch gewählte Regierung Ihrer Majestät zu lähmen.
„Das ist das Ausmaß der Empörung, die wir alle erleben, und die Tatsache, dass wir jetzt hier versammelt sind – schockiert, aber ruhig und entschlossen – ist ein Zeichen dafür, dass nicht nur dieser Versuch gescheitert ist, sondern auch alle Versuche, die Demokratie zu zerstören.“ Terrorismus. wird scheitern.’
Für diejenigen, die es erlebt haben, gibt es unauslöschliche Bilder des IRA-Attentats vom 12. Oktober 1984.
Die Fassade des Grand Hotels an der Küste von Brighton wies ein riesiges Loch auf, das auf die Straße stürzte. Die verwirrten Gäste stolperten staubbedeckt hinaus. Der Handels- und Industrieminister Norman Tebbit wurde von Feuerwehrleuten auf einer Trage getragen.
Weniger bekannt ist jedoch, wie nahe das Land zum zweiten Mal in seiner Geschichte der Ermordung eines amtierenden Premierministers war.
Laut Rory Carrolls Buch „Killing Thatcher“, in dem der Aufbau und die Folgen des Angriffs behandelt werden, platzierte der IRA-Agent Patrick Magee absichtlich eine Langzeitbombe in der Nähe des internen Schornsteins des Hotels.
Dadurch erhöht sich der durch die Explosion verursachte Schaden, da Trümmer auf jedes Stockwerk fallen.
Carroll schrieb, dass das Badezimmer in Thatchers Napoleon Suite zu den Räumen gehörte, die durch den Einsturz des Schornsteins schwer beschädigt wurden.
Der Premierminister war noch wach und überarbeitete seine Konferenzrede, als es zu der Explosion kam, und hatte die Toilette erst zwei Minuten zuvor benutzt.
Hätte er seinen Break-Even-Punkt etwas später ermittelt – oder wäre sein Schornstein in eine etwas andere Richtung gefallen – hätten die Terroristen wahrscheinlich so Erfolg gehabt, wie Guy Fawkes 380 Jahre zuvor gescheitert war, und den Regierungschef getötet.
Während Thatcher unversehrt davonkam, hatten andere natürlich nicht so viel Glück. Bei dem Angriff kamen fünf Menschen ums Leben:
- Pak Anthony BerryMitglied des Parlaments für Enfield Southgate
- Frau Muriel MacleanDie Frau des schottischen konservativen Präsidenten Sir Donald Maclean starb fünf Wochen nach der Explosion an ihren Verletzungen
- Miss Jeanne Shattockeine Richterin und Schulgouvernante, die die Frau des konservativen Führers der Western Region, Sir Gordon Shattock, war
- Eric TaylorVorsitzender der North West Conservative Association
- Robert WakehamEhefrau des Abgeordneten und konservativen Führers von South Colchester und Maldon, John Wakeham
Tebbits Frau Margaret war unter den 32 Menschen, die bei der Explosion verletzt wurden. Er war von der Brust abwärts gelähmt und saß bis zu seinem Tod im Jahr 2020 im Rollstuhl.
Heute wurde das Grand Hotel restauriert, so dass von der Zerstörung vor 40 Jahren nur noch eine Gedenktafel im Foyer zeugt.
Doch wäre der Abend anders verlaufen, hätte es einer der wichtigsten Momente der britischen Politik werden können.
Wie Carroll in seinem Buch schrieb: „Innerhalb von zwei Minuten oder ein paar Schritten hätte sich die Geschichte ändern können und mit ihr das Schicksal Nordirlands, des Thatcherismus und des Kalten Krieges.“
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