Die neuen Enthüllungen kamen ans Licht, als 16 Staaten vor dem Obersten Gerichtshof rechtliche Schritte einleiteten und die Verfassungsmäßigkeit des Gesetzes zur Einrichtung der Kommission für Wirtschafts- und Finanzkriminalität (EFCC) und der nigerianischen Financial Intelligence Unit (NFIU) in Frage stellten.
Die Klage mit der Bezeichnung SC/CV/178/2023 wurde ursprünglich von der Regierung des Bundesstaates Kogi, vertreten durch ihren Generalstaatsanwalt Muiz Abdullahi SAN, eingeleitet. Am Dienstag schlossen sich 15 weitere Bundesstaaten der Klage als Nebenkläger an.
Zu den beteiligten Staaten gehören Ondo, Edo, Oyo, Ogun, Nasarawa, Kebbi, Katsina, Sokoto, Jigawa, Enugu, Benue, Anambra, Plateau, Cross River und Niger.
Ihre Hauptargumente drehten sich um die Behauptung, dass die Schaffung dieser Gremien gegen Verfassungsbestimmungen verstoße, insbesondere, dass das EFCC-Gesetz nicht wie gesetzlich vorgeschrieben von der Mehrheit des Landesparlaments ratifiziert worden sei.
Ein siebenköpfiges Gremium aus Richtern des Obersten Gerichtshofs unter der Leitung von Richter Uwani Abba-Aji hat den Termin für die Anhörung auf den 22. Oktober festgelegt und die Konsolidierung der Fälle am Dienstag zugelassen.
Quellen brachten die Klage mit dem laufenden Rechtsstreit zwischen der EFCC und dem ehemaligen Gouverneur des Bundesstaates Kogi, Yahaya Bello, über die angebliche Veruntreuung von 110 Milliarden Naira in Verbindung.
Darüber hinaus hat die EFCC kürzlich ein Verfahren wegen mutmaßlicher Geldwäsche im Wert von über 772 Milliarden N wieder aufgenommen, das sich gegen 13 ehemalige Gouverneure und Minister richtet.
Zu den aufsehenerregenden Fällen zählen Vorwürfe gegen die ehemaligen Gouverneure des Bundesstaates Ekiti, Kayode Fayemi und Ayo Fayose, sowie den derzeitigen Minister Bello Matawalle.
Zu den prominenten Persönlichkeiten, gegen die ermittelt wird, gehören der ehemalige Gouverneur des Bundesstaates Rivers, Peter Odili, der ehemalige Gouverneur des Bundesstaates Kano, Rabiu Kwankwaso, und der ehemalige Gouverneur des Bundesstaates Bayelsa, Timipre Sylva.
Im Gespräch mit The PUNCH erklärte Dele Oyewale, Leiter Medien und Öffentlichkeitsarbeit der EFCC, dass die Klage die Wirksamkeit der Kommission bei ihren Bemühungen zur Korruptionsbekämpfung widerspiegele.
Er sagte: „Tatsächlich basieren die ergriffenen Maßnahmen auf dem, was die Kommission tut. Hätten wir unsere Aufgabe nicht erfüllt und die notwendigen Maßnahmen zur Beseitigung korrupter Praktiken ergriffen, wäre die Feindseligkeit, die diese Kommission erlebte, nicht entstanden. Ich denke, es ist eine Bewertung der Arbeit der Kommission und ihrer Wirksamkeit.
„Was auch immer sie tun, sie können auf keinen Fall überleben. Ja, die Angelegenheit liegt vor dem Gericht, und das Gericht ist die einzige Institution, die über die Angelegenheit entscheidet.“
Trotz Gerichtsverfahren haben mehrere Länder widersprüchliche Gründe für ihre Beteiligung an dem Fall angegeben.
Der Informationsbeauftragte des Bundesstaates Oyo, Dotun Oyelade, erklärte, dass ihre Verwaltung durch rechtliche Bedenken hinsichtlich des EFCC-Gesetzes motiviert sei.
Er sagte: „Was das EFCC-Gesetz angeht: Wenn es eine Lücke im Gesetz gibt, wird es nicht wie gewohnt weitergehen, und es wird auch kein Faktor sein, welcher politischen Partei man angehört.“
Der Sondermedienberater des Staates Ogun, Kayode Akinmade, bestritt jedoch, etwas mit Kogis Klage zu tun zu haben, und wies stattdessen darauf hin, dass Ogun eine eigene Klage gegen die restriktive Politik der NFIU in Bezug auf staatliche Finanztransaktionen eingereicht habe.
Er sagte: „Es stimmt nicht, dass wir eine Klage eingereicht haben, um die Verfassungsmäßigkeit des EFCC anzufechten. Was wir eingereicht haben, war eine Klage, um die Verfassungsmäßigkeit einiger NFIU-Richtlinien anzufechten, die den Zugang der Landesregierungen zu ihrem Geld einschränken, indem sie beispielsweise die Anzahl der Bargeldabhebungen begrenzen. Wir schließen uns Kogis Forderungen nicht einmal an. Wir haben es selbst eingereicht.“
Die Bundesstaaten Cross River, Plateau und Katsina bestritten ihre Beteiligung oder lehnten eine Stellungnahme ab, was den laufenden Rechtsstreit noch komplexer machte.
Der Informationskommissar des Staates Cross River, Erasmus Ekpang, sagte gegenüber The PUNCH auch, dass der Staat nicht in den Fall verwickelt sei, obwohl er auf der Liste stehe.
Er sagte: „Was Cross River State verfolgt, ist eine frühere Klage, die von der Regierung des Bundesstaates Kogi gegen die National Financial Intelligence Unit eingereicht wurde und die unter der vorherigen Regierung von Ben Ayade erhoben wurde.“
Ekpang sagte, der Fall ziele darauf ab, anzufechten und festzustellen, ob die NFIU rechtlich befugt sei, zu untersuchen, wie lokale Regierungsgelder in einem Staat ausgezahlt werden.
Auch die Regierung des Bundesstaates Plateau bestritt eine Beteiligung an der Klage und erklärte, sie habe nie die Abschaffung des EFCC gefordert.
Der staatliche Informationskommissar Musa Ashoms sagte: „Wir haben als Land keine Stellung zur Aufhebung des EFCC bezogen. Dies ist eine Schöpfung des Gesetzes, und wir glauben, dass das Gesetz für alles in diesem Land gelten sollte.“
Der Generalstaatsanwalt und Justizkommissar von Nasarawa, Labaran Magaji, lehnte eine Stellungnahme zu der Angelegenheit ab.
Ebenso gab Bala Salisu, Kommissar für Information des Staates Katsina, zu, dass er von dem Fall nichts wusste.
Da der Verhandlungstermin am 22. Oktober immer näher rückt, könnten diese Klagen erhebliche Auswirkungen auf die Struktur und Autorität der führenden Antikorruptionsbehörden Nigerias haben.
