Mary Herrick lebt seit 50 Jahren im Washington County, außerhalb von Milwaukee, aber beim Mittagessen mit einer engen Freundin kam es kürzlich zu einem unheilvollen Moment: Herrick sagte, sie würde für die US-Vizepräsidentin Kamala Harris stimmen, und ihre Freundin sagte, sie würde für die frühere stimmen Präsident Donald Trump.
„Ich glaube, mir ist wahrscheinlich die Kinnlade heruntergefallen“, sagte Herrick, 76, kürzlich in einem Interview aus seinem Haus im West End.
Die bevorstehenden Wahlen haben zu einer Kluft in den Beziehungen geführt, da die Amerikaner mit einer zunehmenden politischen Polarisierung konfrontiert sind. Diese Spaltungen, die durch den Widerhall in den sozialen Medien noch verschärft werden, haben sich auf Freundschaftsgruppen und Familien ausgeweitet, in denen politische Ideologien die Menschen spalten.
„Ich war einfach sprachlos“, sagte Herrick über das Ende des Gesprächs mit seinem Freund. „Ich verstehe einfach nicht, warum die Leute für ihn gestimmt haben.“
Die beiden großen Parteien hierzulande sind gleichberechtigt. Etwa die Hälfte der registrierten Wähler, 49 Prozent, sind demokratisch, während 48 Prozent sich als Republikaner bezeichnen, so das Pew Research Center.
Marc Trussler von der University of Pennsylvania sagte, dass politische Parteien früher heterogene Ideologien hätten. Das bedeutet, dass die Mitglieder dieser Parteien Menschen mit unterschiedlichen Prioritäten umfassen. Allerdings wurde die Parteiunterstützung in den letzten 12 Jahren eher nach Ideologie oder Weltanschauung eingestuft.
Das Ergebnis: Wahlen fühlen sich existenzieller an, sagt er, und es wird einfacher, die andere Seite nicht zu mögen.
„Es kommt immer häufiger vor, dass ‚Leute wie ich in meiner politischen Partei sind und Leute, die nicht wie ich sind, in der anderen politischen Partei‘“, sagte Trussler, Direktor für Datenwissenschaft für Meinungsforschung und Wahlstudien der Universität Programm.
Besonders stark ist die politische Kluft in Wisconsin, einem wichtigen umkämpften Staat, der sich als entscheidend für die Wahl im November erweisen könnte.
An einem warmen Nachmittag kam kürzlich ein Nachbar vorbei, um mit Herrick zu sprechen. Ihre Nachbarin zeigte auf ein Schild mit dem Namen von Kamala Harris in ihrem Garten, lachte und sagte, sie könne für diese Kommunisten stimmen, womit sie sich auf Trumps oft benutzten Angriff auf den Vizepräsidenten bezog. Herrick ließ sich von den Worten seines Nachbarn nicht beirren und dachte darüber nach, was hinter seiner Wahlentscheidung steckte.
„Vielleicht hätte ich nicht so wählen sollen, aber … Trump als Person mag ich einfach nicht“, sagte Herrick.
Trump lag 2016 in Wisconsin um weniger als einen Prozentpunkt vorn. Präsident Joe Biden setzte sich 2020 knapp durch und verhalf ihm zur Übernahme des Weißen Hauses.
Der Staat hat erlebt, wie sich die politische Spaltung nicht nur auf die Präsidentschaftswahl auswirkte. Bis zu den jüngsten Änderungen galt Wisconsin als einer der am stärksten manipulierten Bundesstaaten der USA und hatte zuvor auf seinen Wahlkarten den Aufdruck „Schweizer Käse“ gehabt.
Am Donnerstag, dem 3. Oktober 2024, werden im Hof von Mary Herricks Haus in West Bend, Wisconsin, gegenüber einer Kirche Schilder zur Unterstützung der US-Vizepräsidentin Kamala Harris aufgestellt. DIE KANADISCHE PRESSE/Kelly Malone
Seine Senatoren, der konservative Republikaner Ron Johnson und die liberale Demokratin Tammy Baldwin, waren in nahezu allen Kernfragen unterschiedlicher Meinung. Hier wurde Scott Walker zu einem umstrittenen republikanischen Gouverneur und erließ Gesetze, die fast alle Tarifverhandlungen im Staat beendeten, bis er 2019 durch den Demokraten Tony Evers ersetzt wurde.
Vor dem Haus von Donna Hass wehte eine große Trump-Flagge, als die 65-Jährige über Kriminalität und Einwanderer sprach. Ihr Landkreis gilt als einer der rötlichsten Landkreise in Wisconsin und in den sozialen Medien nutzt sie ausschließlich Truth Social, Trumps Medienplattform.
„Ich habe einen Sohn, der nicht gerne mit mir redet, weil er Linkshänder ist“, sagte Hass. „Erschreckend. Man kann nicht einmal mit seinen eigenen Kindern reden und das liegt nur an der ganzen Rhetorik.“
Eine aktuelle Umfrage der Marquette Law School in Wisconsin ergab, dass 46 Prozent der Befragten wegen der Präsidentschaftswahlen aufgehört hatten, mit jemandem über Politik zu reden.
Trump habe die Spaltungen verschärft, sagte Allison Prasch, Professorin an der University of Wisconsin-Madison. Die Verwendung einer starken Sprache durch den ehemaligen Präsidenten habe seine Unterstützerbasis durch Angst, emotionale Appelle und durch das Auslösen von Wut und Zorn aufgerüttelt, sagte er.
„Man hat gesehen, dass Einzelpersonen sehr heftig auf Trump reagiert haben“, sagte ein Experte für US-Präsidentschaftsrhetorik. „Entweder geht es um ein Gefühl der Liebe und Zugehörigkeit ihm gegenüber, oder es ist durch einen tiefen Hass ihm gegenüber motiviert.“
Rasse, Einkommen und Unterschiede zwischen Land und Stadt sind einige der Faktoren, die das Wahlverhalten vorhersagen können. Madison und Milwaukee sowie einige umliegende Vororte sind demokratisch geprägt, während große Teile des restlichen Staates republikanisch geprägt sind.
Die Hochschulbildung ist ein wichtiger Wahlprädiktor. Während einer Unterrichtspause an der Marquette University sagte Chase Harris, es fühle sich manchmal wie „Milwaukee gegen den Rest des Staates“ an.
Sydney Tepley sagte, die Öffentlichkeit konzentriere sich zu sehr auf die persönlichen Aspekte der Kandidaten und das bedeute, dass nicht viel über ihre Politik und Visionen für die Zukunft Amerikas gesprochen werde.
„Lange Rede, kurzer Sinn: Lebenshaltungskosten, Inflation und Steuern“, sagte er.
Tepley und Harris, Krankenschwestern, die ihre Ausbildung zum Anästhesisten erneuern, sagen, dass dies die wichtigste Wahl für ihre Zukunft sei. Sie waren jedoch von dem, was während des turbulenten Wahlkampfs geschah, enttäuscht. Beide wollten wählen, gaben aber widerwillig ihre Stimme ab.
„Ich glaube, ich habe eine Ahnung, wo ich gelogen habe“, sagte Harris. „Aber ich sage Ihnen zum ersten Mal, dass ich keinen von ihnen auswählen möchte.“
Dieser Bericht von The Canadian Press wurde erstmals am 13. Oktober 2024 veröffentlicht.
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