Das Leben an der North Line schien eine großartige Idee zu sein, als eine Gruppe Freundinnen und ich unseren ersten Wohnort nach dem Abschluss auswählten.
Nach einem kleinen Streifzug durch einen örtlichen Park erreichen wir direkt das Ende einer der längsten U-Bahnlinien der Hauptstadt.
Erstmals, London lag vor meiner Haustür – doch die Aufregung wurde schnell von Angst abgelöst.
So sehr, dass ich aus Angst vor dem Reisen aufgehört habe zu arbeiten.
Damals war mein Geschlechtsausdruck stark von der Kraft der 80er Jahre und dem Selbstvertrauen inspiriert, das mir die Androgynie gab. Aber in einer winzigen U-Bahn eingesperrt zu sein, ist oft eine traurige Erfahrung – vor allem, wenn ich in der Nähe von Menschen bin, die mit meinem Aussehen nicht einverstanden sind.
Die Leute starrten, zeigten oder flüsterten – und machten sogar Fotos ohne meine Erlaubnis. Dies ist ein alltäglicher Vorgang. Jeden Morgen und Abend, wenn ich reise, bereite ich mich nicht nur auf Warteschlangen zur Hauptverkehrszeit vor, sondern auch darauf, dass meine Sicherheit und Privatsphäre verletzt werden.
Bald, wenn es dunkel oder spät war, würde ich die Fahrt mit der U-Bahn ganz vermeiden, nachdem ich beschimpft und verfolgt worden war.
Wenn das passiert, sind meist viele Leute an Bord, aber sie halten entweder den Kopf gesenkt oder schlafen ein. Es scheint so zu sein.
Niemand machte sich die Mühe, nachzuschauen oder zu prüfen, ob es mir gut ging. Da Kopfhörer fest angebracht sind, ist es üblich, sie zu ignorieren.
Selbst während der Hauptverkehrszeit waren die Sitze auf beiden Seiten von mir leer, weil die Leute nicht mit seltsam aussehenden Leuten im Flugzeug in Verbindung gebracht werden wollten.
Dadurch fühle ich mich unsichtbar und sehr sichtbar zugleich. Es war unmenschlich, aber schon bald fühlte es sich nicht mehr unnormal an. Obwohl nicht weniger beängstigend.
Ihre Neugier war nicht länger etwas, das sie für sich behielten, und mir wurde klar, dass die öffentlichen Verkehrsmittel ihnen die Möglichkeit gaben, genau das ohne Scham zu tun.
Mit der Zeit forderte es seinen Tribut und ich fing an, nicht mehr auszugehen. Ich verlasse das Haus nicht und wenn doch, nutze ich keine öffentlichen Verkehrsmittel. Das bedeutet, dass ich Jobs ablehne, die Reisen erfordern, sowie soziale Pläne mit Freunden.
Dadurch litt meine geistige Gesundheit und meine Freunde bemerkten Unterschiede bei mir. Ich wollte sie nicht in Verlegenheit bringen, indem ich Zeuge der Belästigungen auf der Straße wurde, denen ich ausgesetzt war.
In den seltenen Fällen, in denen ich es wagte, trank ich, um mich angesichts gewalttätiger Menschen „selbstbewusst“ zu fühlen. Daraus entwickelte sich ein selbstzerstörerischer Kreislauf, aus dem ich Hilfe brauchte, um herauszukommen.
Nachdem ich gesehen hatte, wie mehrere trans- und nicht-binäre Menschen GoFundMe-Seiten erstellten, um bei der persönlichen Fortbewegung zu helfen, beschloss ich, es auszuprobieren. Ich habe es in den sozialen Medien geteilt und die Unterstützung, die ich erhalten habe, war unglaublich.
Die Leute spendeten, um mir beim Kauf eines Taxis zu helfen, was mir dann neue Freiheiten verschaffte. Auf Reisen konnte ich zum ersten Mal seit langer Zeit meine Angst loslassen und fühlte mich sicher, wieder in die reale Welt aufzutauchen.
Endlich hatte ich das Gefühl, dass es einen Weg gäbe, der Belästigung auf der Straße zu entkommen, der mich nicht auf eine unauthentische Version meiner selbst reduzierte.
Das dauerte nur ein paar Monate, und glauben Sie mir, nicht alle waren so nett.
Anti-Trans-Figuren fingen an, mich niederzumachen und sagten, es sei narzisstisch und Betrug.
Als ich von der kürzlich gemeldeten 20-prozentigen Zunahme des Hasses hörte Die Verbrechen im öffentlichen Verkehr gegen Frauen und Mädchen seit 2023 brechen mir das Herz.
Ich kenne die Angst und den Schmerz, die diese Frauen empfinden, wenn sie einfach nur von A nach B wollen – das sollte niemand durchmachen müssen.
Ich denke auch nicht an Transsexuelle und geschlechtsunkonforme Menschen, die zu den Menschen gehören, die Angst vor der Nutzung von Bus oder U-Bahn haben.
Untersuchungen zufolge gab jeder fünfte LGBTQIA+-Mensch auch an, dass er sich bei der Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel in London bedroht fühle. Und fast vier von fünf Menschen haben das Gefühl, dass es gefährlich wäre, wenn sie offen LGBTQIA+ aussehen oder sich so verhalten würden.
Das erinnert mich daran, wie eng unsere Wünsche nach Freiheit miteinander verbunden sind Wir sind von männlicher Gewalt betroffen und müssen mehr denn je aufeinander aufpassen, wenn wir uns im Leben sicher fühlen wollen.
Nicht lange nachdem ich dankbar war, private Verkehrsmittel nutzen zu können, kam die Covid-19-Pandemie. Plötzlich hat jeder Angst vor öffentlichen Verkehrsmitteln und die Erfahrung, fernab der öffentlichen Interaktion zu sein, ist eine Gelegenheit, dies noch einmal zu erleben.
Als ich in die reale Welt zurückkehrte, war ich nervös, wie es wäre, in den Untergrund zu springen, aber während des Lockdowns bin ich auf eine Weise zu mir selbst gewachsen, wie ich es noch nie zuvor getan hatte.
Mein Geschlechtsausdruck hat sich verändert und ist weniger weiblich geworden und maskuliner. Ich verspürte ein Selbstvertrauen, das ich noch nie zuvor gesehen hatte, und als ich als eine andere Version meiner selbst wieder auftauchte, hatte ich das Gefühl, ich könnte einen Neuanfang wagen.
Als ich den Waggon betrat, fühlte ich mich stärker, nicht weil ich nicht mehr auffiel, sondern weil ich den Lockdown als Gelegenheit genutzt hatte, wirklich herauszufinden, wer ich war und wie ich das mit der Welt teilen wollte.
Das heißt aber nicht, dass ich vergesse, wie ich mich fühle.
Kürzlich sah ich in einem Zug eine Frau allein sitzen, ihr schräg gegenüber eine Gruppe Fußballfans. Es wurde spät, also wusste ich, dass dies der Höhepunkt der Angst sein würde. Also setzte ich mich der Frau gegenüber und holte einen Kopfhörer heraus, um auf der Hut zu sein und sicherzustellen, dass sie nicht zum Ziel von Belästigungen wurde.
Ich wollte in diesem Raum präsent sein, um sicherzustellen, dass ich ihn unterstützen konnte, wenn er sie brauchte, so wie ich hoffte, dass andere es für mich tun würden.
Ob es darum geht, ein Gespräch mit einem schutzbedürftigen Fahrgast anzufangen oder sich zu merken, an welcher Haltestelle Sie sich befinden, und mit ihm auszusteigen, um zu sehen, ob er den Vorfall dem Personal melden möchte – diese kleinen Momente können einen großen Unterschied machen.
Wir müssen aufeinander aufpassen, wohin wir auch reisen – im Leben oder einfach nur auf einer gemeinsamen Zugfahrt –, denn Gemeinschaft sollte etwas sein, an das wir uns alle gewöhnt haben.
Trotz unserer Unterschiede sind unsere Anstifter oft dieselben.
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