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Als Julie Riddell und ihr Mann Gerry 2009 ihre Ferienimmobilie in Fort Myers, Florida, kauften, kam ihnen nie der Gedanke in den Sinn, dass sie vielleicht in einer hurrikangefährdeten Gegend kauften.
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„Aber seit mindestens acht Jahren sehen wir mehr Action und häufigere Stürme“, sagte der Einwohner von Toronto.
Das im Landesinneren gelegene Riddell-Anwesen in Florida ist seit vielen Jahren ein Winterurlaubs- und Familienurlaubsort.
Obwohl er gerne in den Süden fährt, sagte Riddell, dass die Kosten für Versicherungsprämien im Laufe der Jahre drastisch gestiegen seien und sich seit dem ersten Kauf des Grundstücks fast vervierfacht hätten, da schwere Stürme die Küstengemeinden bedrohen.
Die Aufräumarbeiten an der Westküste Floridas werden fortgesetzt, nachdem in den letzten Wochen zwei Hurrikane zugeschlagen haben.
Es scheint jedoch, dass die Kanadier uneinig darüber sind, ob sie bleiben oder ihre Entscheidung, eine Immobilie im Bundesstaat zu besitzen, noch einmal überdenken wollen, da sich das Wetter immer weiter verschlechtert und die Immobilienpreise immer mehr an die Tagesordnung kommen.
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Für Riddell haben diese Probleme ihn nicht zum Verkauf bewogen.
Er sagte, seine Nachbarn in Florida seien wie eine „zweite Familie“.
„Wenn ich im Winter in Florida bin, sehe ich mehr Menschen als hier (in Toronto)“, sagte Riddell.
Er fügte hinzu: „In Toronto sehe ich, wie meine Nachbarn Müll wegwerfen, und das war’s.“
Doch die Riddells mussten Investitionen tätigen, um ihr Eigentum vor schlechtem Wetter zu schützen, beispielsweise durch sturmsichere Fenster.
„Ich muss mehr Geld ausgeben, um sicherzustellen, dass wir über Abwehrmaßnahmen verfügen, um mit einer weiteren Katastrophe (Ereignis) fertig zu werden“, sagte Julie.
„Ich werde tiefer graben, wie es die meisten Floridianer tun“, fügte er hinzu.
„Wir gehen nicht.“
Die Hurrikansaison wird intensiver, da die Meerestemperaturen wärmer werden. Als Helene vor etwa zwei Wochen Florida traf, war es ein Hurrikan der Kategorie 4 oder der siebtstärkste Hurrikan, der das amerikanische Festland seit acht Jahren traf. Laut einer Datenanalyse von The Associated Press ist das mehr als das Dreifache der durchschnittlichen jährlichen Landungsrate solcher Monster in den USA seit 1950.
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Vor zwei Jahren verursachte Hurrikan Ian in Florida Versicherungsschäden in Höhe von 60 Milliarden US-Dollar, und viele lokale Gemeinden und Unternehmen erholen sich immer noch von den Verwüstungen.
Martin Kinal, ein Einwohner von Mississauga, Ontario, verkaufte Anfang des Jahres sein Ferienhaus in Venice, Florida. Obwohl sein Grundstück weiter im Landesinneren liegt und weniger anfällig für Überschwemmungen ist, ist er häufig mit Hurrikan Ian konfrontiert.
„Ian war der letzte, und obwohl unser Haus und unsere Stadt nur minimale Windschäden erlitten, erreichte unser Wasser unsere Haustür“, sagte Kinal in einer E-Mail.
„Noch ein Schritt und es wird in unserem Haus sein.“
Kinal sagte, einer seiner Nachbarn in Florida habe im darauffolgenden Jahr beschlossen, nach Arizona zu ziehen, weil ihnen klar geworden sei, dass „früher oder später einer ihrer Nachbarn in unser Territorium eindringen würde“.
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„Wir haben uns im Mai dieses Jahres für den Verkauf entschieden, weil die Kosten für den Unterhalt eines Ferienhauses in Florida anfallen“, sagte er. „Seit dieser Pandemie scheinen sich die Kosten für alles verdoppelt zu haben.“
Da Hurrikane immer häufiger die Küste Floridas heimsuchen, haben einige Versicherungsgesellschaften ihre Prämien erheblich erhöht, ihr Versicherungsangebot eingeschränkt oder sich aus dem Gebiet zurückgezogen.
Neun Versicherungsgesellschaften haben seit 2021 in Florida Insolvenz angemeldet oder mit anderen Unternehmen fusioniert. Laut einer AP-Analyse stieg die durchschnittliche jährliche Sachversicherungsprämie in Florida im vergangenen Jahr um 42 Prozent auf 6.000 US-Dollar, verglichen mit dem Landesdurchschnitt in den USA von 1.700 US-Dollar.
Kris Rossignoli, ein grenzüberschreitender Finanzplaner bei Cardinal Point, sagt, dass der Besitz eines Zweitwohnsitzes in Florida mehr erfordert, als nur darüber nachzudenken, ob man es sich leisten und die Hypothek bezahlen kann.
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„Jetzt stellt sich die Frage: ‚Kann ich mir den Preis des Hauses zuzüglich aller zusätzlichen Versicherungen leisten, die mit dem Haus einhergehen, insbesondere der Überschwemmungsversicherung?‘, sagte er.
Auch die Instandhaltung von Ferienhäusern werde aufgrund steigender Preise für Baumaterialien und Hausverwaltung sowie häufigerer Wartung teurer, sagte Rossignoli.
„Viele Kanadier waren nicht in der Lage, herunterzukommen … um ihre (Florida) Häuser auf diesen Sturm vorzubereiten“, sagte er. „Entweder muss man wirklich gute Nachbarn haben, oder man beauftragt dafür einen Drittanbieter.“
Während dies die finanzielle Gleichung auf den Besitz eines Zweitwohnsitzes ausdehnt, scheint dies laut Rosgnoli im Vergleich zu den Kosten für Langzeitmieten in Florida immer noch machbar.
Der in Ontario lebende Ray Ferris, der ein Grundstück in Treasure Island, Florida, besitzt, sagte, er mache sich Sorgen darüber, was er finden werde, wenn er diesen Winter in den Süden fahre. Aber er fügte hinzu, dass er unbedingt dorthin wollte und beim Wiederaufbau der Stadt helfen wollte.
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Ferris und seine Frau verbringen zwei bis drei Monate im Jahr in ihrer Ferieneigentumswohnung, die sie 2021 gekauft haben, um den trostlosen Wintern im Norden zu entfliehen.
Den Rest des Jahres vermieten sie es, aber der jüngste Sturm könnte sich darauf auswirken.
Ferris sagte, die Vermietung der Eigentumswohnung helfe dabei, die Kosten für die Eigentumswohnung, die laufenden Wartungsarbeiten und die Versicherung auszugleichen, aber er befürchte nun, dass er keinen Mieter finden könne.
„Wir sind jetzt besorgt, dass niemand auf Treasure Island Urlaub machen wird, obwohl es sich in Wirklichkeit um eine Geisterstadt handelt“, sagte er.
Ferris sagte, er habe seine Entscheidung, eine Eigentumswohnung am Strand des Golfs von Mexiko zu kaufen, noch einmal überdacht, während er den Sturm beobachtete, sei sich aber nicht sicher, ob es an der Zeit sei, sie zu verkaufen.
„Es ist fast eine Tatsache im Leben, dass man akzeptieren muss, wenn man auf dem Wasser leben will“, sagte er.
Für Riddell muss der Verkauf seiner Ferienimmobilie unterdessen hohen Ansprüchen genügen.
„Wenn ich eine Kuh fliegen sehe und mein Haus in der Luft steht, ist es Zeit umzuziehen“, sagte er.
– Mit Dateien von The Associated Press.
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