MADRID –
Der Entdecker Christoph Kolumbus aus dem 15. Jahrhundert war ein sephardischer Jude aus Westeuropa, sagten spanische Wissenschaftler am Samstag, nachdem sie mithilfe einer DNA-Analyse ein jahrhundertealtes Geheimnis gelüftet hatten.
Mehrere Länder haben über die Herkunft und den endgültigen Begräbnisplatz der spaltenden Persönlichkeit debattiert, die ab den 1490er Jahren von Spanien finanzierte Expeditionen anführte und den Weg für die europäische Eroberung Amerikas ebnete.
Viele Historiker stellen die traditionelle Theorie in Frage, dass Kolumbus aus Genua, Italien, stammte. Andere Theorien reichen von seiner Herkunft als spanischer oder griechischer Jude bis hin zu baskischer, portugiesischer oder englischer Herkunft.
Um dieses Rätsel zu lösen, führten Forscher unter der Leitung des Forensikers Miguel Lorente eine 22-jährige Untersuchung durch, bei der sie kleine Proben von Überresten untersuchten, die in der Kathedrale von Sevilla begraben waren, die von den dortigen Behörden lange Zeit als Kolumbus’ letzte Ruhestätte bezeichnet wurde, obwohl es gegenteilige Behauptungen gibt.
Sie verglichen es mit bekannten Verwandten und Nachkommen und ihre Ergebnisse wurden am Samstag in einer Dokumentation mit dem Titel „Columbus DNA: The True Origin“ auf dem spanischen Fernsehsender TVE bekannt gegeben.
„Wir haben DNA von Christoph Kolumbus, sehr unvollständig, aber ausreichend. Wir haben DNA von Hernando Colón, seinem Sohn“, sagte Lorente in der Sendung.
„Und sowohl in Hernandos Y-Chromosom (männlich) als auch in Hernandos mitochondrialer DNA (übertragen von seiner Mutter) gibt es Merkmale, die mit jüdischer Herkunft übereinstimmen.“
Ungefähr 300.000 Juden lebten in Spanien, bevor die „Reyes Catolicos“, die katholischen Monarchen Isabella und Ferdinand, Juden und Muslimen befahlen, zum Katholizismus zu konvertieren oder das Land zu verlassen. Viele leben auf der ganzen Welt. Das Wort Sephardisch kommt von Sefarad, was auf Hebräisch Spanisch bedeutet.
Nach der Analyse von 25 möglichen Orten sagte Lorente, dass Kolumbus nur in Westeuropa geboren sein konnte.
Am Donnerstag sagte Lorente, sie hätten frühere Theorien bestätigt, dass die Überreste in der Kathedrale von Sevilla die von Kolumbus seien.
Die Erforschung der Staatsbürgerschaft von Columbus wird durch eine Reihe von Faktoren erschwert, darunter eine große Datenmenge. Aber „die Ergebnisse sind fast völlig zuverlässig“, sagte Lorente.
Kolumbus starb 1506 in Valladolid, Spanien, wollte aber auf der Insel Hispaniola begraben werden, die heute zur Dominikanischen Republik und zu Haiti gehört. Seine sterblichen Überreste wurden 1542 dorthin gebracht, dann 1795 nach Kuba und dann, vermutlich lange in Spanien, 1898 nach Sevilla überführt.
(Berichterstattung von Graham Keeley; Redaktion von Emelia Sithole-Matarise)
