Kürzlich kehrte Akshay Gupta nach zwei Monaten zurück und erreichte beim Langstreckenrennen auf der Nürburgring-Rennstrecke das Podium.
Leider ist Sport in Indien für viele Menschen tabu. Die Bedenken, sich für den Motorsport zu entscheiden, nehmen zu, da die Popularität in unserem Land noch nicht ihren Höhepunkt erreicht hat. Es gibt jedoch einige, die allen Widrigkeiten trotzen und es schaffen, ihre Träume zu verwirklichen. Akshay Gupta ist einer von ihnen.
Akshay begann seine professionelle Rennkarriere im Jahr 2010. 2013 belegte er beim Saisonfinale der Nationalmeisterschaft für Toyota den zweiten Platz auf dem Buddh International Circuit. Anschließend sicherte er sich nach einer Reihe anspruchsvoller Prüfungen einen Platz im Finale der Asian GT Academy von Nissan in England.
Kürzlich sicherte sich der Youngster aus Ahmedabad einen bemerkenswerten zweiten Platz beim sechsstündigen Langstreckenrennen auf dem Nürburgring in Deutschland.
Akshays bisherige Reise war alles andere als angenehm. Er wurde mit einem Klumpfuß geboren, der ihm im Laufe der Jahre während seines Trainings Probleme bereitete. In den letzten 12 Monaten erlebte er viele unglückliche Momente. Er musste an beiden Händen operiert werden, erlitt gebrochene Rippen und hatte bei mehreren Rennen mit verschiedenen mechanischen Problemen zu kämpfen. Das alles hat ihn jedoch nie abgeschreckt.
Seine Erfolge beschränkten sich nicht nur auf den Pferderennsport. Er ist der Gründer von Scouto, einem Start-up für vernetzte Autos. Im Jahr 2021 wurde das Unternehmen dann im Dezember 2021 von Spinny, einem Einhorn des Online-Gebrauchtwagenhandels, übernommen. Dabei bewies der Rennfahrer, dass man in verschiedenen Bereichen hervorragende Leistungen erbringen kann, wenn man den Mut und die Entschlossenheit dazu hat.
Akshay Gupta war so freundlich, sich die Zeit zu nehmen und Khel Now ein exklusives Interview zu geben. Mit Bescheidenheit und einem Lächeln im Gesicht, mit dem er alle Hindernisse überwunden hat, mit denen er bisher konfrontiert war, spricht er über seinen bisherigen Weg, seine Liebe zum Unternehmertum, seine Erinnerungen an den Nürburgring und seine Ambitionen für die Zukunft. Hier ist das Gespräch:
Du hast einen ungewöhnlichen Weg eingeschlagen. Wie haben Ihre Verwandten und Freunde reagiert, als Sie ihnen von Ihren Ambitionen erzählt haben? Wie ist das Unterstützungssystem um Sie herum?
Akshay Gupta: Ich interessiere mich für Autos, seit ich 2 oder 3 Jahre alt bin. Im Alter von 13-14 Jahren wurde mir klar, dass es so etwas wie Motorsport gibt. Als ich meinen Eltern davon erzählte, verstanden sie mich zunächst nicht. Sie sind jedoch offen dafür, mich bei allem, was ich tue, zu unterstützen. Obwohl sie zunächst zurückhaltend waren, erkannten sie, dass dieser Sport mir zu besseren Lebensgewohnheiten verhalf und mich daher nie davon abhielt.
Meine Großfamilie und Freunde waren von der Idee fasziniert. Obwohl ihnen der Sicherheitsaspekt am Herzen lag, habe ich nie eine negative Reaktion erlebt. Wenn es um Finanzen geht, belästige ich meine Familie nie, indem ich sie um Geld bitte. Irgendwie hat es funktioniert!
Eine der größten Herausforderungen, denen Sie sich stellen müssen, ist die Klumpfußbehinderung. Wie löst man es?
Akshay Gupta: Bei Ihnen wurde dieser Defekt also bereits bei Ihrer Geburt diagnostiziert. Heutzutage gibt es eine Ponseti-Methode, um dieses Problem zu beheben. Dies stellt kein Hindernis in Ihrem täglichen Leben dar. Es bedeutet weder eine große Geh- noch eine sportliche Behinderung.
In meinem Fall gibt es die Ponseti-Methode noch nicht. Ich hatte zwei Operationen, die zunächst fehlschlugen. Meine zweite Operation war erfolgreich, aber es war zu spät, weshalb ich eine Deformation im rechten Knöchel habe. Dies wurde später zu einem Problem. Wenn man jung ist, passt sich der Körper an. Nach einiger Zeit wurde die Anpassung meines Körpers zu einem Problem. Meine Wirbelsäule begann sich zu krümmen und meine Hüften neigten sich zur Seite. Dies führt zu Verletzungen und anderen Schwierigkeiten.
Wie ich damit zurechtkam, war nicht nur eine gemeinsame Anstrengung von mir, sondern auch von meiner Seite und meinen Ärzten und meiner Familie. Ich glaube, dass man im Leben immer einen Weg finden kann, wenn man sich die nötige Mühe gibt. Aber das Gute daran ist, dass man in meinem Sport nicht viel Kontakt mit dem rechten Knöchel braucht.
Erinnern Sie sich an das erste Mal, als Sie ein Auto mit indischer Flagge fuhren? Welche Gefühle hatten Sie damals?
Akshay Gupta: Dies geschah beim GT Academy Asia Finals im August 2015. Zunächst hatten sich rund 10.000 Rennfahrer aus Indien angemeldet, 30 von ihnen schafften es bis zum nationalen Finale. Es gab mehrere Tests und schließlich wurden 6 Personen ausgewählt. Wir wurden für ein strenges Lager nach England gebracht. Jeden Tag schied ein Fahrer aus und am Ende wurde ich ausgewählt, um Indien zu vertreten.
Beim Asien-Finale waren alle Flaggen zu Beginn des Rennens da. Dies ist ein stolzer Moment, da Indien in der Welt des Motorsports auf der ganzen Welt nicht sehr bekannt ist.
Können Sie uns über Ihr Startup-Unternehmen sprechen, Scouto?
Akshay Gupta: Ein Fahrzeug ist nach Ihrem Eigenheim die zweitgrößte Investition, die Sie in Ihrem Leben tätigen. Wenn Ihr Fahrzeug jedoch geparkt ist, sind Sie nie mit ihm verbunden und haben keine Ahnung, wo es sich befindet. Unsere Lösung besteht darin, dass wir Sie über das Internet mit dem Auto verbinden. Wir installieren Hardware, die eine Verbindung zum Computersystem im Fahrzeug herstellt. Es sendet Informationen, die über das Telefon abgerufen werden können, und sorgt so für Sicherheit.
Es hat uns Spaß gemacht, es zu bauen. Da es von Spinny erworben wurde, kann ich nicht mehr darauf zurückgreifen. Ich werde jedoch ein anderes Unternehmen gründen. Nach dem Autorennen ist der Aufbau eines Unternehmens meine zweite Liebe.
Welche Lektionen haben Sie auf Ihrer unternehmerischen Reise gelernt? Wie hilft Ihnen das im Autorennen?
Akshay Gupta: Ich sage immer, dass Unternehmertum ein Deckmantel für eine innere Umstrukturierung ist. Sie dürfen nicht zulassen, dass Ihre Muster Ihrem Geschäft im Weg stehen. Wenn Sie Sport treiben, hilft es, ein gesundes oder sogar ungesundes Ego zu haben. Man muss schon ein bisschen verrückt sein, um zu glauben, dass man der Beste der Welt sein kann.
Beim Aufbau eines Teams und der Zusammenarbeit mit ihnen ist das Ego jedoch nicht hilfreich. Im Sport hängen 80 % der Ergebnisse von Ihren Bemühungen ab, während hier 80 % der Ergebnisse von den Bemühungen der Mannschaft abhängen. Dennoch bleiben die Grundprinzipien dieselben. Man muss hartnäckig sein. Man muss hart und klug arbeiten. Sie müssen sich weiter verbessern und weiterlesen. Das mentale Erfolgsmodell im Leben ist immer dasselbe.
Das Unternehmertum hat mich gelehrt, bescheiden und ausgeglichen zu sein und nicht auf Höhen und Tiefen zu reagieren. Wir hatten dieses Jahr bei verschiedenen Rennen schlechte Ergebnisse, hauptsächlich aufgrund von Pech. Allerdings bin ich viel ruhiger als vor 10 Jahren.
Leider erlitten Sie letztes Jahr eine schwere Verletzung und mussten an beiden Händen operiert werden. Wie schwierig war diese Zeit?
Akshay Gupta: Es sollte keine große Operation sein und in einem Monat sollte es mir wieder gut gehen. Aber offenbar weitet sich im häufigen Fall des Karpaltunnelsyndroms Ihr Nervus medianus. Es sendet nicht so gute Signale wie normale. In diesem Fall hören Sie auf, den Gegenstand in Ihrer Hand zu spüren, und beginnen, den Gegenstand fallen zu lassen.
Beim letztjährigen Rennen konnte ich nach einem Punkt die Lenkung nicht mehr spüren. Ich habe mich immer wieder bei den Ingenieuren beschwert, um die Lenkung auf Fehler zu prüfen. Nachdem ich ein paar Rennen absolviert hatte, ging ich zurück nach Indien, führte eine Diagnose durch und stellte fest, dass etwas mit meiner Hand nicht stimmte.
Nach meiner ersten Operation im Oktober hatte ich ein MRT und stellte fest, dass ein Bänderriss vorlag. Ich habe auch eine Zyste an der Hand an der gleichen Stelle wie die Operationsstelle. Meine linke Hand wurde im Dezember operiert und erholte sich innerhalb von 2 Wochen. Die rechte Hand ist nicht vollständig verheilt, da die Zyste noch vorhanden ist und die Griffkraft dieser Hand daher fehlt.
Ich ging weiterhin jeden Tag außer sonntags zum Physio. Bis etwa Juni hatten meine Hände immer noch Probleme. Jetzt ist es viel weniger. In der Mitte zweifelte ich, ob es nur an meiner Hand lag oder ob ich Talent verlor. Es war eine schwierige Phase, in der ich viel arbeiten musste. Ich bin im März auf die Strecke zurückgekehrt und habe an sechs Rennen teilgenommen, und es sind noch zwei Rennen übrig.
Obwohl Sie eine Reihe anderer Titel gewonnen haben, ist Ihre Leistung in der NLS herausragend? Haben Sie von dort besondere Erinnerungen?
Akshay Gupta: Ich fahre wirklich gerne auf dieser Strecke. Eine Strecke wie den Nürburgring gibt es nirgendwo sonst. Was mir auffiel, war das Gefühl der Freude. Die Höhe ändert sich überall, da es zwischen den Eiffelbergen liegt. Es ist gefährlich, aber viel lohnender, wenn man es richtig macht. Meine Leistung hat sich vom ersten Rennen bis jetzt schrittweise verbessert.
Mein Ziel in diesem Jahr ist es, herauszufinden, wo ich stehe. Es scheint sehr realistisch, dass ich nächstes Jahr die Meisterschaft gewinnen kann – nicht nur die erste Kategorie, sondern auch die Gesamtmeisterschaft. Das ist eine weitere Sache, die mir aufgefallen ist. Ich bin nicht dorthin gegangen, um mich selbst zu schlagen. Mein Ziel in diesem Jahr ist es, zu lernen und an einen Punkt zu gelangen, an dem ich bequem eine Meisterschaft gewinnen kann.
Wie sieht das aktuelle Motorsport-Rennszenario im Land aus? Was würden Sie einem Kind sagen, das Autos genauso liebt wie Sie und seine Eltern davon überzeugen möchte, dass es das tun möchte?
Akshay Gupta: In Indien findet heute mehr Motorsport statt als je zuvor. Es gibt noch viele weitere Kartbahnen. Jede große Stadt hat eine Kartbahn und eine kleine Akademie. Als ich anfing, gab es in Ahmedabad nur eine Route, die gesperrt war. Hier fehlt seit fast einem Jahrzehnt jede Spur.
Jetzt hat Ahmedabad selbst drei Routen. Bangalore, Hyderabad, Mumbai, Pune: Wohin Sie auch gehen, es gibt dort eine Kartbahn. Das ist ein willkommener Schub für den Breitensport. Die Anzahl unserer Rennstrecken ist immer noch die gleiche wie zuvor, aber ich sehe, dass mehrere neue Strecken gebaut werden. Es stehen mehrere neue Meisterschaften und Serien an. Daher glaube ich, dass der Sport derzeit einen Wendepunkt erreicht.
(Für jedes Kind, das anfangen möchte) Die meisten unserer Eltern möchten, dass wir gesunde Gewohnheiten annehmen und bessere Dinge im Leben tun. Ich habe ein Kind erzogen. In weniger als einem Jahr hat er wahrscheinlich fast 10 kg abgenommen. Er ist viel fitter und disziplinierter. Es motiviert Eltern. Wenn Sie bessere Gewohnheiten haben, werden Sie von den meisten Eltern dazu ermutigt, mehr von den Dingen zu tun, die Sie tun. Bemühen Sie sich und zeigen Sie ihnen, wie ernst Sie es meinen – nicht nur mit Worten, sondern auch mit Taten. Dies sollte alle Eltern beruhigen.
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